這個世界到底怎麼了？
為什麼沒有在主世界發現喪屍？反而在空間領域出現了這種怪物？
還有……這裡，居然沒有飛機？
「你好像很不開心？」
戴小樓很是注意著蘇浩的表情變化，他的說話語氣仍然玩世不恭：「知道嗎，我一直對你很擔心。」
蘇浩把他的思緒從幻想中收了回來，抬起頭，問：「擔心什麼？」
「我看過你們的戰鬥記錄。科克森的確是在毫無預兆的情況下，突然產生了變異。按照官方的說法，那個山頂要塞肯定存在著某種魔鬼詛咒，所有才會出現這種無法解釋的現象。不過，我們都很清楚，科克森實際上是被感染了，而且變異後得到了更加強大的力量。如果不使用特殊方法加以對付，他根本就不會死。」
說到這裡，戴小樓壓低了聲音，神情變得頗為古怪：「你知道怎麼對付他，是這樣嗎？」
這句問話帶有雙重含義。蘇浩不知道戴小樓這是故意試探？還是另有目的？他在腦子裡把事情前後經過迅速過了一遍，打起精神，以盡可能正常的語氣說：「這一切來得很突然，誰也沒有想到科克森居然會變成這個樣子。我們花費了好一番功夫，才將他制服。當然，那只是表面上看來如此，科克森重新站了起來，我們集中所有人火力才殺死了他。科克森屍體復活的那個時候，每個人都覺得無比驚悚。他的血濺得到處都是，碎肉和骨片在山洞隧道裡任何角落都能找到。我朝著他的腦袋開了兩槍，你也看到了，直到走進這間屋子以前，科克森仍然還活著。」
戴小樓神秘地笑笑：「那你為什麼要燒掉那些屍體？身為小隊指揮官，你應該清楚，無論在任何情況下，都必須帶回自己戰友的屍體。就在我們來這兒之前，你卻燒掉了他們。而且，還是在檢疫站剛剛開始建立，對整個區域全面封鎖的同一時間。」
「為了預防萬一。」
蘇浩連一秒鐘也沒有遲疑，直接回答：「我近距離觀察過科克森的身體，被子彈燒灼的地方，皮膚和肌肉都沒有腐爛的跡象。我推測，這有可能是高溫燃燒引發的特殊效果。這個地方有很多反叛軍士兵，天知道他們崇拜的對象究竟是什麼怪物？我必須盡快改變這種狀況。當時的情況很亂，被科克森攻擊過的人，除了我們，還有其他的國防軍成員。你知道，他們可不像我們植入了基因腺體，對於疾病，還有大部分病毒都沒有免疫能力。我不敢冒險，如果更多人因此而死，即便毫無責任的回去，我仍然會做噩夢。我們用火焰噴射器把所有死者燒成了灰燼。如果軍團法庭要因此對我進行責罰，我也心甘情願。至少……那些人，可以活下來。」
戴小樓不斷彈著煙灰，抬起腳，踢了踢水泥地面，淡淡地說：「這件事情的處理結果，不會是你想像的那麼簡單。」
蘇浩用疑惑的目光看著他。
戴小樓沒有解釋，問：「說說看，有多少人知道這件事情？」
「你是說與科克森之間最後的那場戰鬥。」
蘇浩回答：「除了殘存的小隊成員，還有三十七名當時在場共同參與攻擊的國防軍士兵。除此而外，有六十一名士兵接到救援信號，在稍後的時間進入了山洞隧道。卡拉剋夫將軍派出了多達連隊的增援部隊，他們來的比較晚，那個時候山頂檢疫站已經完成建設，隧道內外設置了完整了衛生檢疫器材。他們沒有進入隧道，只是在外面負責警戒工作。」
戴小樓瞇縫著雙眼：「卡拉剋夫？他對這件事情知道多少？」
「我什麼也沒有告訴他。」
蘇浩認真地說：「我只是在通訊裡聲稱遇到了危險，需要增援。但具體問題是什麼，我從未對卡拉剋夫將軍提過。」
「非常好！你處理的不錯。」
戴小樓臉上剛剛顯露出來的凝重，頓時變成了輕鬆。他從旁邊拉過一張椅子，坐下。
「對於同一件事情，軍團總部與教廷的看法往往存在差異。科克森發狂變異當然是真的，任何人都不會否認。不過你得明白，教廷關注的重點，只是科克森感染上的那些病毒。而我們，必須著重於科克森殘殺自己同袍這件事。」
「牧師托魯加爾和另外幾名小隊成員都記錄了完整的戰鬥過程。我看過那些圖像，你表現得非常英勇。你也恪守了一名小隊指揮官應盡的職責，即便是在最危險的時候，仍然沒有放棄自己的戰友。你沒有使用武器，在受到致死危險的前提下，仍然沒有放棄隨時可能從懸崖上墜落的科克森。這很好，完全洗清了你身上的嫌疑。然而，這還不僅僅只是我們需要的全部。」
說到這裡，戴小樓壓低了聲音：「這件事情絕對不能洩露出去。我會跟你統一一個官方的說法。」
蘇浩臉上的表情變得頗為怪異：「官方說法？」
「軍團戰士相互之間永遠不可能自相殘殺。」
戴小樓的表情異常嚴肅：「對自己人下手的那個時候，科克森的命運就已經被鎖定。他是叛逆者，是卑鄙的兇手和罪犯。這一點永遠也不會更改，即便是他變成一堆爛肉，也必須被打上恥辱的標記。聽著：這是一次極為精彩，但是對於主力軍團而言，又是極為平常的勝利。因為這是戰爭，有戰爭就會有犧牲。所有死去的小隊成員都是正常的戰鬥損失，我們能夠承受這樣的損失。他們的犧牲並非白白浪費，那些盤踞在山頂要塞的黑暗生物和叛軍負隅頑抗到最後，118戰鬥小隊正是在這種狂怒的近乎於自殺式攻擊之下，才導致了目前的傷亡。不過，我們最終還是勝利了，敵人無處可逃，國防軍消耗了大量資源、時間都沒有攻下來的要塞，僅僅幾個小時就被我們拿下。這就是軍團精銳與國防軍之間的區別。這是我們得榮譽，死者的榮譽，那些仰望皇帝光輝新進士兵為之奮鬥的榮譽！」
蘇浩再次沉默了。
他當然能夠理解戴小樓話裡的意思。平心而論，這應該是目前為止最好的處理方法。戰死士兵的功績可以獲得承認，自己也可以因此而獲得晉陞。只不過，每當想起科克森在軍團成員名單上將要被列為「戰死者」，而不是將其變異過程講述出來，蘇浩就覺得心裡有一團說不出的東西在湧動。
喪屍……這種骯髒可怕的生物不僅僅只是存在於地球。在這裡，同樣也有，而且諸項能力遠遠超過它在地球上的同類。
「就按照你說的做吧！官方說法。」
蘇浩看了一眼戴小樓：「你最好給我一個書面上的東西，我好把每個細節背誦下來，以免出錯。」
「會給你的。在這之前，我還有另外一個需要解決的問題。」
戴小樓的扔掉煙頭，注視著地面：「那些進入隧道的國防軍士兵必須被清除掉。」
蘇浩的目光頓時變得驚愕：「清除？什麼意思？」
戴小樓慢慢從煙盒裡抽出另一根香煙，漫不經心地說：「他們不會活過這個晚上。說不定，納什巴爾的淨化騎士已經在做著這件事情。我們管這叫做清除，他們叫做淨化，其實都是一個意思。」
雖然覺得意外，蘇浩卻沒有對這種事情表現出太過抗拒的表情：「所有人都要死嗎？他們只是進入山洞，很多人都沒有和科克森有過實質性的接觸。他們，也許沒有被感染。」
「但他們都看見了變異之後的科克森，都知道那是怎麼回事。而且，國防軍可不是我們，他們只是普通體質，沒有像我們這樣強悍的免疫能力。在這個問題上，無論軍團總部還是教廷，都不會冒險。」
戴小樓叼著香煙：「你就裝作什麼事情都沒有發生過吧！這是一次軍事意外，也是一個秘密。這是為了我們的士氣和榮譽著想。事情本質雖然不是表面上那麼簡單，可一旦洩露出去，卻會造成極其嚴重的後果。它會打擊所有軍團戰士的士氣，相互關心，絕對不會自相殘殺之類的規矩會瞬間崩潰。不僅僅是主力軍團，甚至還會使得空間領域遠征軍，也就是卡拉剋夫將軍麾下的部隊人心渙散，讓我們擁有赫赫戰功的『鋼鐵勇士』蒙上不可洗刷的恥辱。」
說完這段話，戴小樓沉默了近半分鐘，發出一道長長的歎息。
「有時候，我真的很羨慕那些無知的人。他們真的很幸福啊！」
蘇浩平靜地回了一句：「其實，你可以做到和他們一樣。」
戴小樓用晶瑩的眼瞳注視著他，舔著嘴唇：「也許吧！就是不知道還有沒有那個機會。」
接下來的事情發展，都在按照著戴小樓說過的固定軌跡進行。
「鋼鐵勇士」軍團總部和教廷下發了聯合嘉獎令，包括科克森在內，118戰術小隊所有死難成員均被追認功績。納什巴爾高級執事和他的淨化騎士部隊在DS甲66號空間領域逗留了兩個多月，除了對每一處可能存在污染源的位置進行淨化，絕大部分時間，都在對蘇浩及其他活下來的小隊成員進行洗腦。
按照官方的說法，這是一種心靈淨化儀式，能夠讓撫慰者忘記那些悲傷痛苦的場景，忘記血腥殘酷的殺戮過程，從而刺激他們產生出更加強烈旺盛的勇氣，以及對於皇帝前所未有的熾熱與崇拜。
也許是因為黑色顆粒在其中產生的作用，蘇浩並不覺得這種洗腦對自己有什麼效果。在儀式過程中，他只是機械的跟從淨化騎士念誦《聖典》，就像一年級小學生在老師代理下，對課文逐字逐句的念下去。
蘇浩注意到，這種儀式顯然對其他小隊成員發揮了作用。他們無比虔誠，甚至忘記了科克森的變異。當然，徹底遺忘是不可能的。那只是通過語言和思維上的暗示，使他們覺得科克森是死於敵人的生化武器之下，連帶著影響了其他戰友。
第687章領域