崔得金說道：「據我所知，都是二月份，前後相差幾天而已，大雪還封著山呢。」
苗君儒說道：「這就對了，你們面前的這些動物，都像蛇一樣，一到冬天就找個洞鑽進去睡覺，不到驚蟄打春雷，它們是不醒的。如果你們睡得跟死豬一樣，有人從你們身邊走過，會知道麼？」他轉向老地耗子，繼續說道，「何大瞎子只是一個瞎子，孫老闆只是要你們幫忙打聽他的下落，難道孫老闆對你說，他進來這裡了？」
老地耗子的神色有些驚慌，說道：「沒……沒呢，我只是懷疑……」
苗君儒說道：「也許他根本沒來。就算他進來了，也絕對不可能是一個人，或許他也是冬天進來的呢。」
沒有人吭聲了。
苗君儒接著說道：「大鼉龍願意讓我們過去，它說前面有它的一個死對頭，要我們小心點。」
崔得金說道：「它的死對頭，肯定又是一隻千年大怪物。」
苗君儒說道：「既來之則安之，怕也沒有用，大家小心點就是了。」
大鼉龍低吼一聲，那些鱷魚自動讓開一條路，一行人繞過大鼉龍，沿著沙地往前走。過了沙地，就是一條木板鋪就的小道，兩邊都是濃密的樹林，樹下的雜草間開著不知名的野花，空氣中蕩漾著一絲若有若無的花香。誰都不敢走到樹林中去，生怕莫名其妙地死在這裡。
興許是年代過於久遠，很多木板都已經腐爛不堪，一踩就變成了碎末。從木板被踩過的痕跡看，有不少人經過了這裡。好在木板下面還是木板，層層疊加，不至於踩塌，但稍不注意，就容易崴了腳。
走了沒多遠，最前面的虎子用步槍挑起一隻丟在路邊草叢中的皮靴給大家看。這是日軍的軍靴。
在皮靴旁邊的草叢中，躺著一具骷髏，骷髏身上的服裝還沒爛，苗君儒看清領口處的領章，是日軍少尉。在骷髏旁邊，還有一柄已經生了銹的指揮刀。李大虎上前撿起指揮刀，抽了出來，刀鞘雖然銹跡斑斑，但是刀身並未有半點銹跡。
李大虎呵呵笑道：「我聽說鬼子指揮官的刀很好，劈開兩塊大洋都不會卷刃，早就想弄一把來玩玩，可一直沒逮著機會。嘿嘿，這把刀歸我了。」
苗君儒說道：「看看旁邊還有沒有人。」
李大虎在骷髏旁邊轉了幾個圈，並未發現第二具骷髏。
苗君儒連連說道：「奇怪，奇怪。」
崔得金問道：「奇怪什麼？」
苗君儒說道：「這具骷髏身上穿著日軍少尉的軍官服，據我所知，日本人是不會輕易丟棄士兵屍體的，即使是在最惡劣的條件下，他們也會想辦法把屍體燒了之後帶走骨灰。對於軍官的屍體，更是想方設法都要把屍體運回去。」
老地耗子冷冷說道：「那也要看在什麼地方。在這裡，他們就是想運回去都沒有辦法。我看呀，那些鬼子一定是遇上了什麼可怕的事情，連自己的命都顧不了，還顧得著死人嗎？」
苗君儒問道：「那你告訴我，這個日本人是怎麼死的？」
老地耗子說道：「都變成一堆骨頭了，我哪兒知道呀？又不是用刀砍死的，你以為能在骨頭上找到痕跡呀。說不定草叢裡竄出一條蛇來咬了他一口，不傷骨不傷肉的，人就死了。在這山谷裡，被蚊子叮上一口，說不定都會沒命。苗教授，我們還是盡快往前走吧，別圍著死人骨頭看個半天，耽誤了時間。」
等其他人相繼離開後，苗君儒仔細看了看骷髏的腳板股，眼中露出一抹疑惑。日本人大腿以下的骨骼，與中國人的有些不同，略帶外八字型的彎曲，腳板骨更是扁平塌陷。可是這具骷髏的下肢筆直，腳板骨往上拱起。
他心中蕩起一個疑問，如果這具骷髏不是日本人，而是穿著日軍軍服的中國人，會是什麼情況呢？
前面的人已經走遠了，他來不及多想，拔腿追上前去。
這一路走過去，道路雖然崎嶇，但是都是由厚木板鋪成的，路略微好走一些。儘管沒有出現第二具骷髏，但每個人都走得很小心。苗君儒從背後看著齊桂枝，覺得應該找個機會和她單獨談一談。
木板路上除了腐爛的木屑和凌亂被踩過的腳印，就再也沒有別的痕跡了。
林子越來越密，終於，一棵十幾個人都合抱不過來的大樹擋住了大家的去路，大樹的中間有一個黑乎乎的大洞，就像怪物張開的巨口，隨時把人吞噬進去。
在大樹的左邊，有一處被削去樹皮的地方，上書四個紅色隸體大字：大明皇陵。右面同樣有四個紅色隸體大字：擅入者死。
大家都驚呆了。李大虎和崔得金用手揉了揉眼睛，確信自己的眼睛沒有發花。歷史上稱為「大明」的，除了朱元璋創建的明朝，還能有第二家麼？
可是大家一直認為，葬在皇帝谷內的皇帝，是大魏朝的武皇帝曹操曹孟德。
明朝的皇陵有兩處，一處在南京，一處在北京，即便是明太祖朱元璋的父母或祖上的陵墓，也應該在安徽的鳳陽，怎麼會在這裡出現呢？
就在眾人都詫異之際，老地耗子突然哈哈笑起來：「原來是真的，原來是真的！」
李大虎踢了老地耗子一腳，罵道：「你是不是瘋了，到底在說什麼？一下子說何大瞎子來了這裡，一下子又說什麼是真的。好像你到過這裡似的，你到底還有多少事瞞著我？」
崔得金說道：「他肯定有很多事情瞞著你，他不是說等苗教授治好了大怪物就把殭屍粉的來歷告訴大家嗎？可他到現在都還沒說。」
李大虎說道：「你不提醒，我還差點忘記了。老地耗子，你到底知道多少？今天要是不說清楚，別怪我不客氣。」
老地耗子望著那塊石碑，說道：「既然大當家的逼我，那我只好說了。」他有些得意地說道：「我祖上曾是洪武皇帝的親信，官至錦衣衛千戶。俗話說伴君如伴虎，洪武皇帝是個什麼樣的人，我就不多說了。洪武八年的時候，我祖上替洪武皇帝辦了一件大事……」
苗君儒說道：「助紂為虐，幫他殺了一批江湖奇士。」
老地耗子驚道：「你怎麼知道的？」
苗君儒說道：「你別問我是怎麼知道的，繼續說吧。」
老地耗子繼續說道：「你們知道洪武皇帝為什麼要那麼做嗎？」
李大虎罵道：「別廢話，說下去。」
老地耗子乾咳了幾聲，吐出一口濃痰，說道：「其實沒有幾個人知道，洪武皇帝當年離開寺廟浪跡江湖的時候，什麼事都幹過，也幹過和我一樣的活。他在一座古墓裡發現了一本奇書，正是這本奇書，使他從一個江湖混混變成明朝的開國皇帝。」
崔得金問道：「你不是說你祖上是錦衣衛千戶嗎？難道他是跟朱元璋一起浪跡江湖的？要不然，他怎麼知道朱元璋做過什麼事？」
「問得好。」老地耗子說道，「我祖上確實沒有跟洪武皇帝浪跡江湖，否則我們家早就被他誅滅九族了。苗教授剛才不是說過嗎？我祖上替洪武皇帝殺了一批江湖異士，他說得一點都不錯，當年詔獄大火，燒死了七十八人，這些人都是洪武皇帝的舊相識，具有各種各樣的本領。他們有的是風水算命大師，能準確算出諸事凶吉，幫助洪武皇帝驅凶避邪；有的是江湖上某一個門派的頭面人物，掌握各種秘製毒藥，可以輕易控制別人……大明朝的江山，其實有一半是這些人的功勞。洪武皇帝坐穩江山之後，照例對有功之臣論功行賞，所以也把那些江湖能人異士都招來了，打算封賞完那些文臣武將後，再對這些人進行封賞。可是，他正要對這些人進行封賞時，有一件事情突然改變了他的想法。因為他發覺有些大臣與這些人走得很近，甚至稱兄道弟。你們知道當皇帝的最怕什麼？最怕的就是大臣們拉幫結派，大臣們的勢力大了，皇帝就當不成了。再說了，要是讓天下的百姓知道他過去闖蕩江湖時幹過什麼，他還能令百姓信服嗎？所以洪武皇帝殺了那麼多人，一來削弱大臣們的勢力，二來就是不想讓別人知道他的過去。一開始，洪武皇帝只是對大臣們下手，沒想過要對付這些能人異士，因為他還用得著他們。後來，大臣們私下議論洪武皇帝浪跡江湖時做的那些事，還說洪武皇帝成為義軍領袖後，要昔日的江湖朋友盜挖墓葬，靠著墓葬裡挖出來的金銀財寶充作軍費招兵買馬。這些事被錦衣衛打探到報呈給洪武皇帝，他才覺得問題大了。於是，洪武皇帝不惜捏造各種罪名，大肆誅殺群臣。所有知道那些事的大臣，一個都沒逃過，全都被滅了九族。殺完那些大臣，他開始轉過頭來對付那些被軟禁起來的能人異士，將他們全部下了詔獄。為防止這件事外洩，引起江湖幫派對朝廷的怨恨，他秘密要先祖去詔獄點起一把大火，把關押的能人異士全部燒死，一個都不許放過。可惜洪武皇帝百密一疏，那些能人異士裡面，有一個曾是先祖的救命恩人。先祖雖有皇命在身，可不忍救命恩人喪身火海，便將恩人請到另一間牢房實情相告，想偷偷救恩人一命。誰想恩人聽完先祖說明來由後，只淡淡一笑，說早就知道了，還說洪武皇帝是天煞星下凡，這些人注定都要死在他的手裡，天意不可違。恩人問先祖，是不是每到月圓之夜，渾身就麻癢難當，腹內疼痛難忍，只有吃了大內秘製的藥丸才沒事。先祖如實相告。恩人拿出一包黑色的粉末，說每一個錦衣衛都中了江湖奇毒，只有殭屍粉能夠化解。大內秘製的藥丸裡面，就有殭屍粉的成分。恩人把殭屍粉的配製方法教給了先祖，還給了先祖一本尋龍問穴的風水奇書，要先祖辦完事之後離開京城，找到恩人的後人，一起逃到鄉下隱居起來。有那本書在手裡，盜一個墓葬，就足夠幾代人吃喝的了……」
李大虎聽得入神，情不自禁地問道：「後來呢？」
老地耗子說道：「後來詔獄大火，所有的能人異士都喪身火海。先祖趁夜離開京城，去找恩人的後人。可當先祖趕到時，恩人的後人都被錦衣衛給殺光了，一個都沒活下來。先祖隱居到鄉下，開始研究那本奇書。後來，先祖按照那本書所指，掏了兩個洞，果然得到大批金銀財寶。」
虎子說道：「挖……挖一個墳墓就……就夠幾……幾代人吃的，那……你還……還干……幹那……那些事做……做什麼？」
老地耗子苦笑道：「這你就不懂了。人一生下來，就注定了的，所謂生死有命，富貴在天。該是你的怎麼逃都逃不掉，不該是你的，怎麼得都得不來。幹我們這一行，最怕的就是遇到墓神，就算保住命，也會被詛咒。」
虎子問道：「什……什麼是墓神？」
李大虎說道：「墓神就是守衛陵墓的大將軍，防止壞人進去盜墓的。若沒有一點真本事，一旦遇到墓神，就會被墓神吸乾血肉，變成一具乾屍。說白了，墓神就是墳墓裡的殭屍。我本來也不知道，是老地耗子告訴我的。」