苗君儒問老地耗子：「你的先祖遇到了墓神？」
老地耗子說道：「先祖在掏第二個洞的時候，遇到了一個千年墓神。先祖想起殭屍粉已經不多，決定收服墓神。於是，他和墓神大戰幾百個回合，終於收服了墓神，得到殭屍獠牙。可他也中了墓神的詛咒，後代子子孫孫不但無福享受地下掏出來的富貴，而且都活不過十四歲。」
崔得金笑道：「你這不是活得好好的嗎？」
老地耗子說道：「先祖自從收服墓神，取出財寶之後，家中就遭了大火，生意每況愈下，接著，他那剛滿十四歲的大兒子，掉進河裡淹死了。我祖上看了那本奇書之後，這才明白是怎麼回事。我祖上花了三十年的時間遍訪高人，終於在他六十四歲那年，使他的第八個兒子成功度過了十四歲，要不然還會有我嗎？可是，人雖然沒事了，後代子孫卻都無福享受地下掏出來的富貴，窮得叮噹響。就拿我來說，掏點東西換成大洋，不是丟到賭場裡，就是放進了女人的褲襠裡。嘿嘿嘿嘿……」
苗君儒說道：「你祖上能找高人破解墓神的其中一個詛咒，就沒想過用另一個方法試試破解另一個詛咒嗎？」
老地耗子說道：「有，再找到一個千年墓神，死在墓神手裡，詛咒就解除了。這就是為什麼我們家世代還在幹這個活的真正原因。掏洞取財寶是次要的，主要還是找墓神破解詛咒。可幾百年過去了，一個千年墓神都沒找到。我這次進皇帝谷，就是想找一個千年墓神。」
苗君儒說道：「陰陽萬物相生相剋，你祖上中了墓神的詛咒，是因為他進入別人的陵墓，亂了陰陽，中了邪氣。其實破解墓神詛咒還有另一個方法，就是行善積德，造福百姓揚正氣，以正氣壓邪氣，詛咒自然破解了。自古以來，每一朝的開國皇帝，在登基後，無不大赦天下，減賦稅，輕徭役，另外廣修寺院，請高僧超度亡靈，就是這個道理。你所說的洪武皇帝，雖然殺了那麼多人，可不也對很多地方免除三年賦稅徭役，令百姓安居樂業嗎？」
老地耗子似乎明白過來，說道：「苗教授，如果我有命出去，一定照你所說的去做。」
李大虎說道：「說了這麼多，你還沒有告訴我們，你是怎麼知道這裡有明朝皇陵的？」
老地耗子說道：「是我祖上傳下來的，說是大明真正的皇陵不在安徽鳳陽，而是在太行山一個神秘的山谷裡，只要找到皇陵，就能解開一個萬古之謎。」
虎子問道：「什……什麼是萬……萬古之謎？」
老地耗子說道：「現在說了也沒用，你們進去就知道了。」
李大虎一拍大腿，說道：「走。」
苗君儒跟上去的時候，突然感覺身後有細微的腳步聲，他轉身一看，卻看不到一個人，只見四五十米遠的樹林邊，有一根小樹在微微晃動。
經過洞口時，苗君儒看到下面有劃過的痕跡，是幾個字，他認出正是導師林淼申的字跡。
進了樹洞，就像進了一個大山洞，眼前的光線頓時一暗，穿過樹洞之後，光線仍然很暗。越往前走，連腳下的路幾乎都看不清了。好在眾人在進來之前就有了準備，幾個人低聲詛咒著從背包裡拿出松明，點了起來。
走在最前面的虎子舉著火把，猛地看到一隻大老虎朝他撲來，嚇得「哎呀」一聲，跌倒在地。
崔得金眼疾手快，拔出手槍朝前面開了幾槍，依稀見到那隻大老虎一動都不動。崔得金舉著火把，壯著膽子一步步走過去，原來是一隻石雕的老虎。他鬆了一口氣，說道：「是一隻石虎，不吃人的。」
在幾支火把的映照下，大家才看清，這裡不止一隻石虎，在這條厚木板鋪成的道路兩邊，各有兩排石羊、石虎和石馬，還有幾根望柱和石翁仲（編者註：石翁仲指古代帝王或大臣墓前的石像）。眼前的這些石雕，與歷代皇陵前面的石雕規格一模一樣。
不錯，從雕刻的手法上看，確實是明朝的。
順著這些石雕往前走，一座巨大的建築物聳立在眾人的面前，有一排木質台階逐級往上。可惜光線太暗，無法看清其整體規模。
無論哪朝的皇陵，其地表宮殿的奢華一點都不亞於皇宮，同樣分為多重宮殿的整體結構方式，只不過由於歷代的戰火侵蝕，保留比較完整的就屬明清兩代。在台階的右側，有一尊三米多高的石人像。
老地耗子低聲說道：「這就是鎮陵將軍。」
只見這尊石像身軀高大，虎背熊腰，豹頭燕頷，穿著盔甲，繡袍邊裝飾著纏枝和花朵圖案，左手握拳，右手持劍，兩眼虎視眈眈，其神態惟妙惟肖，觀之令人頓生敬畏之心。
老地耗子跪在地上，朝這尊石像拜了幾拜，口中唸唸有詞，聽不清他在叨念著什麼。
見李大虎踏上台階，苗君儒連忙說道：「大當家的，我看就在這裡住下吧，有鎮陵將軍保護大家，應該不會出事。」
李大虎狐疑地看了石人像一眼，把抬上去的腳縮了回來。既然沒有人反對，那就只好在這裡休息了。幾個人一坐下來就順勢躺在木地板上，一副疲憊不堪的樣子。其實大家自進谷之後，精神都處於高度緊張的狀態，單單遇到一隻大鼉龍，就把大家累得夠嗆，一旦放鬆下來，就倍感勞累，癱倒了就不想起身。
李大虎用日本刀撬了幾塊木板，劈開當柴燒。在野外宿營，沒有一堆篝火是不行的。
大家圍坐在篝火前吃了一些乾糧，苗君儒開始分配任務：「在這種地方，沒有人守夜可不行。兩個人一組，虎子和老地耗子守上半夜，我和這個姑娘守下半夜，其他人安心睡覺。」
他這麼安排，是想趁大家睡熟之後，與齊桂枝好好談談，再次摸摸這個女人的底。
李大虎首先不同意：「苗教授，你這是說的什麼話？有我們這些大老爺們，還用得著她守夜嗎？我陪你就是。」
其他幾個人也隨聲附和。
見他們不答應，苗君儒只得作罷，不料齊桂枝卻說道：「你們的好意我心領了，我願意陪苗教授守下半夜。大當家的，這一路上，妹子都沒有為大家出過半點力，就讓妹子和苗教授一起守夜吧。有苗教授在身邊，沒事的。」
李大虎歎了一聲，說道：「好吧。如果遇到什麼情況，千萬要喊醒大哥。」
連李大虎都同意了，別人也就不再說話。苗君儒打了一個哈欠，在鎮陵將軍腳邊躺了下來，想著等一會兒怎麼和齊桂枝說話，想著想著，就迷迷糊糊地睡去了。
不知什麼時候，耳邊響起細細的聲音：「苗教授……苗教授……」
苗君儒睜開眼睛，見齊桂枝貼著他的耳朵吐氣如蘭，一股女性特有的香味鑽進他的鼻孔裡，令他的心神一陣蕩漾。這一輩子，他只和一個女人有過一次親密，那就是他的初戀情人廖清。以往的考古奇遇中，雖然與別的女人有近距離的接觸，可他從來沒有心動過。當下，他不禁自責道：我這是怎麼啦？
還沒等他替自己的疑問找到答案，就聽齊桂枝說道：「老地耗子和虎子不見了。我沒有叫大當家的。」
她最後那句話的意思，苗君儒聽得很明白。他一驚，立馬起身，見其他人睡著，篝火還燃燒著，只是不見了守夜的老地耗子和虎子。他怕吵醒其他人，便低聲問道：「你有沒有聽到什麼異常的動靜？」
齊桂枝搖了搖頭，說道：「我一醒來就沒見他們了，也沒聽到異常的動靜。」
苗君儒朝四周看了看，台階之上的建築物和絕大部分石雕都籠罩在夜色之中，根本看不清全貌。他的目光落在鎮陵將軍的底座旁邊，見底座與木板之間的縫隙中，插了一支已經燃盡的香。他捻起一撮香灰聞了聞，隱約有一絲奇怪的香味。這種江湖上的迷香，他以前就見識過。大家這麼昏睡不醒，都是這支迷香的功勞。幸虧這是空曠的地方，迷香不能完全發揮藥效，否則齊桂枝根本叫不醒他。
這些人裡面會使迷香的，除了老地耗子，不可能是別人。
令他迷惑不解的是，虎子是游擊隊員，老地耗子是土匪，兩個不同陣營的人，怎麼會走到一起去了？
齊桂枝接著低聲說道：「我很晚才睡著，迷迷糊糊的時候，好像聽到他們兩個人在說話，說是進去看看。」
這麼說，虎子和老地耗子有可能上了台階，進入皇陵的地表宮殿中去了。
齊桂枝揀了兩支火把在手裡，期待地望著苗君儒：「我估計他們倆是進皇陵了。走，我們也進去。」
苗君儒往篝火中加了幾根木柴，用青釭劍在篝火旁邊的地板上劃了一個箭頭。李大虎他們醒來後看到這個箭頭，就知道他們的去向了。
兩人輕手輕腳地走上台階，每一步都走得很小心，生怕吵醒下面睡著的人。走了十幾級，齊桂枝卻又擔心道：「他們睡在那裡，不會出什麼事吧？」
苗君儒說道：「在這種地方，很難說。如果你擔心他們的話，我們不妨把他們都叫醒，大家一起進去，怎麼樣？」
齊桂枝猶豫了片刻，點了點頭。苗君儒回到鎮陵將軍旁邊，把李大虎和崔得金他們都叫醒，說了當前的情況。崔得金的臉色很難看，但沒有吭聲。李大虎卻狠狠地罵道：「他奶奶的，居然敢對我下迷香，要是讓我再見到他，一定饒不了他。」