主僕二人趕到齊宮時，齊威公與幾位朝中重臣正在廷議魏衛戰事，在場的人包括太子田辟疆、相國鄒忌、上大夫田嬰、上將軍田忌等齊國重臣。
上大夫田嬰躬身奏道：「不出君上所料，魏罃果然殺雞儆猴，以衛公未去赴會、蔑視大魏為由，使上將軍公子卬率兵五萬，於數日前突然侵衛！衛公詔令全國臣民殊死抗禦，公子卬五萬大軍正在圍攻衛國邊城平陽！」
「奇怪！」田辟疆眉頭微皺，似乎弄不明白，「衛公一向膽小如鼠，樹葉掉落下來，他也要閃閃身子，唯恐飄到他的頭上，傷及他的哪根毫髮！前番孟津之會，魏罃大嗓門一吼，此人魂飛魄散，連酒爵也碰翻於地！可——」
齊威公面呈微笑，望著辟疆，鼓勵他繼續說下去。
田辟疆接道：「此番孟津之會，此公卻是判若兩人，非但不去赴會，且在大敵壓境之時，竟然獨自撐著，至今未向大國求救——」
辟疆話未落地，內臣走進：「啟稟君上，衛國使臣孫機覲見！」
齊威公笑道：「疆兒，你這話說得早了點兒！」轉對內臣，「宣衛使覲見！」
不一會兒，一身麻服的孫機邁著顫巍巍的步子走進殿中，叩拜於地：「衛使孫機叩見齊公。魏人悍然出兵，入犯衛境，衛公特使老朽轉諭齊公，衛室君臣願為天下大義，玉石俱焚！」說罷，從懷中掏出衛公書信，「此為衛公手書，敬呈齊公御覽！」
內臣上前，接過書信，正欲呈上，齊威公擺手道：「讀吧！」
內臣朗聲讀道：「魏罃恃強犯上，先借朝見周室之名戲弄天子於孟津；後又自立為王，挑釁天下諸侯於逢澤；今又兵犯吾境，屠吾臣民！是可忍，孰不可忍！衛室雖弱，志不可奪，衛室君臣決心以身殉義，與魏寇血戰到底！大周子民衛室二十三世君姬速泣血以告！」
眾臣聽畢，無不肅聲。齊威公沉吟有頃，抬頭望向孫機：「孫相國為何身著麻衣？」
「回齊公的話，」孫機緩緩說道，「老朽長子孫操、次子孫安鎮守衛國邊城平陽，於四日前以身殉義！」
齊威公陡然一震：「平陽失守了？」
孫機聲音低沉：「回齊公的話，平陽臣民誓死禦敵，魏國上將軍公子卬久攻不克，惱羞成怒，在城破之後下令屠城，平陽兩萬臣民，包括婦孺，盡遭屠戧！」
齊威公震幾怒道：「這個屠夫！」略頓一頓，恢復常態，「老相國旅途勞頓，暫回館驛安歇幾日如何？」
「謝齊公美意！」孫機拱手稟道，「衛國一片火海，老朽豈能獨安？」再拜後起身，緩緩退出。
望著孫機顫巍巍的身影退出大殿，齊威公點了點頭，緩緩站起來，朝孫機的背影深揖一禮，大聲送出一句：「田因齊恭送孫老先生！」復坐下來，轉對身邊諸臣，「如此忠良，不愧是孫武子之後啊！」
田辟疆大是詫異：「什麼？他——他是孫武子之後？」
齊威公點點頭：「是的，他就是春秋兵家孫武子四世孫。唉，若說起來，他還是咱們齊國人哪！」掃一眼几案上衛成公的書信，藉機教導太子，「疆兒，今日之事，你可有感悟？」
「兒臣有一事不明，望君父點撥！」
「說吧！」
「衛公此前唯唯諾諾，溫如柔兔；今日卻誓死不降，猛如鬥雞。前後變化之大，實令兒臣瞠目！」
齊威公點了點頭：「方今亂世，大國爭霸，小國圖存。弱小的衛國正好夾在魏、趙、齊、楚四個大國之間，疆兒啊，如果你是衛公，應該如何？」
田辟疆沉思有頃：「不能逞強！」
「正是！」齊威公微微一笑，「別看姬速處處示弱，時時露怯，有一點你不得不服，二十年來，天下無時不起烽煙，弱衛卻是國泰民安，並無一絲兒戰禍！」
田辟疆急道：「可這次——」
「這正是寡人要對你說的，」齊威公擺手止住他，「衛公絕非等閒之輩，別看他在小事上唯唯諾諾，大事上從來斷得分明。表層上看，魏罃稱王，旨在改朝換代，顛覆周室，而衛公身為周室嫡親，自然不能赴會。從深處看，魏罃視弱衛為盤中餐，早欲吞之。衛公看得明白，因而明尊魏室，暗親趙、韓，更與寡人過往甚密。魏罃此番興兵犯境，明為懲罰衛公，實為藉機滅衛。衛公生死存亡繫於一線，再不逞強，更待何時？」
田辟疆若有所悟：「兒臣明白了。只是衛公如此以卵擊石，亦為不智！」
「不不不，」齊威公連連搖頭，「衛公沒有那麼笨！他早就斷定，寡人不會坐視不管，韓侯、趙侯亦不會袖手旁觀。」
田辟疆大瞪兩眼，無比驚訝：「此又為何？」
「因為利害！」齊威公緩緩說道，「自春秋以降，列國之間，無非是強者恃強爭霸，弱者示弱圖存。魏罃恃強稱霸，諸侯尚能忍受，因為他無論如何鬧騰，無非是一列侯，大家仍然在名義上平起平坐。魏罃稱王，情勢就不同了，因為此時他是以王者自居，凌駕於諸侯之上，隨心所欲地安排天下。諸侯人人自危，必將群起攻之！」
田辟疆恍然有悟：「難怪衛公在信中只言天下大義，連一句求救的軟話也沒有！」
「這也還是表皮上的，」齊威公進一步開導他，「天下大義不過是虛名而已。方今天下，看重道義的人越來越少，人人唯重利害。此事的利害在於，泗上諸國，論富庶莫過於衛。換言之，衛國是一塊肥肉，誰都想吃。魏罃他想一口獨吞，怎麼可能呢？」
田辟疆哪裡想得這麼多，聽到此處，禁不住對公父的老辣讚歎有加，連連點頭。
「疆兒啊，」齊威公嗟然歎道，「現在你該明白了吧，這個姬速，當是一個人精哪，只可惜他生在弱衛，真也難為了他！」
田辟疆由衷歎道：「兒臣長見識了！既然必須救衛，君父打算何時起兵？」
齊威公沉思有頃，緩緩說道：「依韓侯的脾氣，韓人必於三日內起兵，趙侯也拖不過五日！疆兒，你且說說，寡人何時起兵為宜呢？」
「兒臣以為，既然衛公是個厲害角色，我們可以再緩幾日出兵，讓他嘗一嘗逞強是何滋味！」
齊威公輕輕搖頭，轉對田忌：「田愛卿！」
田忌應道：「微臣在！」
「寡人予你步卒五萬，戰車三百乘，明日出發，陳兵衛境！」
田忌多少有些詫異：「陳兵衛境？君上，我們此去，難道不解帝丘之圍？」
齊威公微微笑道：「是解帝丘之圍。不過，我們出兵，更多的是成全一下衛公的面子。若是不出寡人所料，帝丘之圍，自有人解！」
二人皆是不解：「自有人解？誰？」
齊威公微微一笑：「去吧，到時自然就知道了！」
老相國孫機走到宮門外面，老家宰急迎上來，扶他登上軺車。
「主公，」老家宰輕聲問道，「去哪兒？」
孫機朝前一指：「回帝丘！」
老家宰泣道：「主公，您——您總得歇息一晚哪！」
「唉，」孫機輕歎一聲，緩緩閉上眼睛，「車上歇吧！」