我是一個完美主義者，對自己要求很多也很高，當然，這並不是說這些要求我都能達到。不過我認為，我能夠取得成功，首先應當歸功於這種自我要求——如果說我有什麼成就的話。如果有人問我成功的秘訣，我通常會這麼回答：“我堅持一個原則：即使做很小的事，也要像處理大事一樣用心；即使做很大的事，也要像對待小事一樣冷靜。”所以說，即使只是在討論會上做一個簡短的評論，我也會認認真真地準備好發言內容並做好筆記；如果是要面對幾千人發表演講，我也是小心翼翼地準備講稿、列好提綱，然後就像對著十幾個人的討論會一樣，沉著冷靜地講出我要演說的內容。
還有一點：我做任何事都盡可能提早完成，絕不會拖到最後一刻。這樣一來，當我有很多事情需要處理時，就不會在拚命工作的同時，還要因擔心完不成任務而忐忑不安。而第三個原則是：不僅要提前做事，而且要把麻煩的事放到前面先做，換句話就是：提前搞定它。當然，我也並不總是能遵循這些原則。我年輕時在瑪利亞—泰雷津堡醫院以及施泰因霍夫醫院做醫生，每到星期天總喜歡跑去看雜耍消磨時間，雖然看得興致盎然，卻總有一種負罪感——其實我應該好好待在家裡寫論文的！
不過自從經歷過集中營的日子，這種生活習慣就慢慢改變了，我犧牲了無數個週末，用來口述我的著作。我學會了珍惜時間，是的，甚至可以說吝惜時間，但只有這樣，我才能有充裕的時間去做真正重要的事。
儘管如此，我還是得承認，我並不總是能堅守我的原則，而這自然也會令我大為惱火——極為惱火，甚至一連幾天都不跟自己說話。