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三寸之舌也能左右历史(5)

燕王说:“先生所认为的贤明君主,应该是什么样的?”苏代回答说:“我听说贤明的君主一定会很高兴听到有人进谏自己在治国上的过失,而不会只想听到群臣的称赞和夸奖。恳请大王允许臣指出您的过失吧。齐国和赵国是燕国的仇敌,他们经常攻打燕国;楚国和魏国是燕国的盟友,他们能够援助燕国。现在大王帮助仇敌去攻打盟友,这种策略对燕国是没有好处的。大王自己应该能想到,这是策略上的失误,对这种失误视而不见、隐而不报,就不能算是忠臣。”

燕王说:“齐国本来是我燕国的仇敌,寡人很想去讨伐它。只是担心我国积贫积弱,国力不够强大。先生如果能率领燕国的军队去征讨齐国,那么寡人愿将整个国家托付给先生。”苏代回答说:“当今天下有七个国家相互征战,燕国处于相对弱势之地,单独作战是不行的。如果要依附他国,那么被依附的国家必定会因此而增强国势。往南依附楚国,楚国增强;往西依附秦国,秦国增强;在中部依附韩国和魏国,韩国和魏国就会增强。而且,如果所依附的国家势力增强了,大王的权威也会随之增强。现在齐国国王年事已高,而且傲慢自负,他在南方攻打楚国达五年之久,把齐国积累的财富消耗殆尽;在西部侵扰秦国达三年之久,士兵早已疲惫不堪;往北与燕国交战,落得全军覆没,仅俘虏了燕国的两名将领。然而,他用剩下的军队还想攻打南方拥有五千辆战车的强大的宋国,吞并十二个诸侯国。可见,君王想要获得这些好处,他本国的人力、物力就会耗尽,争取得到,最后还是伤到自己,这有什么可借鉴的呢?况且兵法上说得很清楚,连年征战,人民就饱受战乱之苦;将士也不得休养生息,从而疲惫不堪,那样的国家再强大也只是昙花一现而已。”

燕王说:“寡人听说,齐国有清济和浊河便于防守;有长城和钜防等要塞、堡垒。果真是这样吗?”苏代回答说:“如果上天不愿帮助齐国,还是会让他灭亡的,即使有清济、浊河,又怎能守得住呢?民弱兵乏,即使有长城和钜防这样的堡垒,又能怎样?况且,齐国往日不在济西一带征兵,是为了防备赵国;不在河北一带征兵,是为了防备燕国。现在济西和河北都已经征兵了,那么他的边防就十分脆弱了,到时候大王的军队就可以轻易地一举突破国境了。”

燕王又问:“恐怕这些还不够,先生还有什么办法,能帮助寡人战胜齐国?”苏代接着说:“骄横的国君肯定会好大喜功的,亡国的臣子也必定是贪图金银财宝的小人。大王如果舍得用自己的一个爱子去齐国做人质,麻痹齐国,也不害怕人们说些不中听的话侮辱您;用馈赠珠宝、玉帛讨好齐王左右的臣子为大王说好话,齐王肯定会为燕国的诚心所感动,并且会毫无顾忌地发兵灭亡宋国,那么齐国就会更加疲惫,到时齐国也可以轻而易举地被灭掉了。”燕王说:“寡人终于可以依靠先生的建议,来报燕国的大仇了,先生真是我燕国的大恩人啊,请受寡人一拜。”

燕王于是将自己的一个公子派到齐国当人质。而苏厉却通过身为人质的这位公子的关系,求见了齐王,怂恿他攻打宋国。虽然齐王很愿意听到苏厉的赞誉,但是由于对苏秦心怀怨恨,便想囚禁苏厉,借以惩罚他的哥哥在齐国犯下的罪行。燕国那位做人质的公子为他向齐王求情,于是齐王逼迫苏厉留在齐国,他不得不委身在齐国做了的臣子。

辗转说客路

燕国的相国子之跟苏代结为姻亲,子之想夺取燕国的政权,于是派苏代到齐国去服侍那位做人质的公子。后来齐国有事让苏代回复燕王,燕王哙问道:“齐王现在这么强大,大概是要称霸了吧?”苏代说:“齐王不可能称霸的。”燕王问:“为什么呢?”苏代说:“齐王不信任他的臣子。”燕王认为很有道理,想治理好国家就得放心让有才能的人去做事,于是完全信任相国子之,不久还让国君之位给他,这引起了燕国太子和部分将领的反叛。齐国趁机攻打燕国,杀了燕王哙和子之,几乎占领了燕国全境。后来燕国拥立昭王复国,苏代和苏厉害怕新燕王把国家发生动乱的事,怪罪到自己身上,从此以后不敢回燕国,最后都投奔到齐国,齐国待他们倒非常友善。