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英雄末路(11)

后来,项羽带兵向西到达了新安(今河南省渑池县东)。他十分器重英布,视其为心腹,经常派遣英布等人干些隐秘的事,英布都完美地办好了。比如乘夜袭击,并且活埋了秦朝的降卒二十余万人。还有到了函谷关下,大军被挡在外面,英布受命抄小路攻破了关下的守军,因此,大军才能够入关,到达了咸陽城。后来,项羽重分天下,他重赏跟随自己的将领,英布由于经常担任先锋,功劳卓著,因而被封为九江王,建都于六县。

汉元年四月,诸侯们离开戏下,各自前往自己的封国。项羽拥立楚怀王为义帝,把他迁到长沙。但是,他暗中命令九江王英布等人在义帝到长沙的路上将其杀死。这年八月,英布派遣手下人袭击了义帝,在郴县(今湖南省郴州市)将其杀害。

随何劝降(上)

汉二年,齐王田荣起兵反抗项羽。项羽率军北进攻齐,兵力不够,向英布征兵。英布并不买账,借口生病没有亲自前往,只是派出了几千人的队伍,还是老弱病残那种类型的,只能干些运送粮食、打杂之类的工作。即使是汉军在彭城击败楚军的时候,英布还是以生病为借口,不肯救助楚军。从此,项羽开始怨恨英布,多次派遣使者去责备他,并且诏令他前来。英布害怕项羽拿自己开刀,不敢前往。当时,项羽正担忧挡不住北面的齐国、赵国,西面又担忧刘邦的汉军侵袭,面临四面楚歌的局势,他所能争取的只有保持中立的九江王,如果他也反了,那就真麻烦了!而且自己很欣赏英布的才干,所以,便没有去进讨英布。而刘邦也特别看重英布的位置,只要他倒向谁,谁就可能赢得战争。所以也在极力地拉拢他,因此,也没有派兵前来攻打。

次年,刘邦攻打楚国,两军在彭城交战,汉军大败。刘邦逃到了梁地的虞城。他对身边的人说:“像你们这些人,要你们有什么用,我还与你们一同谋划天下的大事,这简直就是笑话!”谒者随何上前说:“臣不明白陛下的意思。”于是,刘邦说道:“有谁能够为我出使九江国,不管采用什么办法,只要让英布出兵叛楚,把项羽拖在齐地几个月。那么,我夺取天下就有百分之百的把握了。事成后,我一定重赏他。”于是,随何请求出使,刘邦便派了二十人与其一同前往。

到了九江国以后,随何通过该国的太宰求见了英布,英布知道他的来意,也明白奇货可居的道理,就想晾他几天。随何白白等了三天,后来,随何沉不住气了,游说这位太宰说:“你们大王之所以不肯接见我,一定是认为楚国强大,汉国弱小,害怕跟着汉王没有前途。我这次出使的原因就是要跟大王说明这个问题。如果我能够见到大王,说的话又是对的,那也正是大王想要听的;如果说的话不对,就请大王将我们这班汉国的使者当众处死,来表明大王与楚国同心协力的诚心。”太宰把随何的这番话转告给了英布,英布看到时机差不多了,就召见了随何。

随何劝降(下)

随何见到了英布,对他说:“这封书信是汉王嘱咐我一定要郑重地呈献给大王的,以表达他对您的敬意。我私下里很奇怪,在这乱世中,大王为什么要与楚国保持那么亲近的关系呢?”英布回答说:“这有什么可奇怪呢?我早已经是楚国的臣子了,我不与楚王搞好关系和谁搞好关系?”随何接着说:“大王您与项羽都身为诸侯王,大家的地位都是一样的,您却情愿当他的臣子,这不是自甘堕落吗?我猜这一定是您认为楚国强大,只有跟随它,国家才会长治久安。那么项羽率军攻打齐国,大王应该像过去一样,身先士卒,倾尽柄中的军队,作为楚军的先锋才是。如今,您只是调拨了几千人的部队去援助楚军。臣侍奉君主,就是您这样吗?汉王攻打彭城,项王被齐国拖住,分身乏术。大王您本应该发动所有的部队,渡过淮河,与汉军血战于彭城下。您拥兵无数,却没有命令一人渡河作战,而是在此观望。试问,把国家托付给他人的人,就像您这样吗?您名义上归附楚国,而实际上是想要独立自主。我私下里认为您这种蛇鼠两端的做法不可取。