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治世能臣(11)

“我的祖父说,李牧在赵国边境统率军队时,把征收的税金自行用来犒赏部下。赏赐由将军在外决定,朝廷从不干预。君王交给他重任,只要求他成功,其他一律不干涉,所以李牧才能够充分发挥才智,建功立业。当时,赵国几乎成为霸主。后来恰逢赵王迁即位,他听信郭开的谗言,最终杀了李牧,找人替代了李牧,结果赵军大败,赵国也被灭亡了。

“如今我听说魏尚做云中郡郡守,他把军市上的税金全部用来犒赏士兵,还拿出个人的钱财,宴请宾客、军吏、亲近左右。匈奴人因此远远躲开云中郡的边关要塞。匈奴曾经入侵过一次,魏尚率领军队出击,杀死很多敌人。那些士兵都是普通百姓的子弟,从村野来参军,哪里知道法令律例?他们只知道整天拼力作战,杀敌捕俘,到幕府报功,只要有一句话不合实际情况,法官就用法律制裁他们。应得的奖赏不能兑现,有一点儿错误,法官就按照法律惩罚。我认为陛下的法令太严明,奖赏太轻,惩罚太重。况且云中郡郡守魏尚只因多报了六个敌人首级,陛下就把他交给法官,削夺他的爵位,判处了重刑。因此说,陛下即使得到廉颇、李牧,也是不能重用的。我愚蠢无知,触犯了禁忌,该当死罪,该当死罪!”文帝听后没有生气,反而很高兴,当天就让冯唐拿着汉节前去赦免魏尚,重新让他担任云中郡郡守,并任命冯唐做了车骑都尉。

■正义直言的忠臣

袁盎,楚国人,字丝。他的父亲原先是强盗团伙的成员,后来移居到安陵。吕后掌政的时期,袁盎曾经做过吕禄的家臣。汉文帝继位以后,袁盎的兄长袁哙保举他做了中郎。

周勃担任丞相的时候,每当朝会结束,没等到皇帝转身,他就快步地退朝了,而且十分地得意。天子则十分恭谦地以礼相待,经常目送他离开。为此,在一次朝会上,袁盎进言说:“陛下认为丞相是什么样的人?”文帝回答说:“他是国家的重臣。”袁盎则说:“丞相只能说是国家的功臣,并不是重臣。后者是要与君主共存亡的。吕后当政时期,吕氏宗族掌权,他们擅自封王,陰谋篡夺皇位。刘氏的命脉虽然没有断绝,但是却命悬一线。此时,丞相担任太尉官,掌握着兵权,却不能带头消灭吕氏,挽救汉室于危亡之中。吕后去世以后,大臣们一同诛灭了吕氏集团。太尉掌握着兵权,只是恰好碰到了那个成功的机会。所以说,丞相是功臣而不是重臣。如今,丞相对天子好像有骄矜的神色,而陛下却谦恭敬让,君主与臣下都有失礼节。臣私下里认为,陛下不应该采取这种态度来对待丞相。”于是,在后来的朝会上,天子逐渐庄严肃穆,架子端得十足,丞相则逐渐变得敬畏,唯唯诺诺的。不久,周勃遇见了袁盎,责备他说:“我与你的兄长要好,如今,你小子却公然在朝廷上毁谤我!”袁盎神色自若,终究没有向丞相赔礼道歉。

后来,周勃被免除了丞相的职务,回到了自己的封地。不久,与他有仇的人就落井下石,上书诬告他意图谋反。周勃被朝廷逮捕,囚禁在监狱中,处于随时被处死的境地。这个时候,众多的皇室、大臣之中,他的那些所谓好朋友,一个个吓得不敢吱声,没有人敢站出来替他说话,只有袁盎敢于声明他的无辜。周勃能够无罪释放,袁盎出了很大的力。于是,周勃与袁盎开始亲密地交往,成为了好友。

名声大振

淮南厉王刘长进京朝见天子。其间,他派人杀死了辟陽侯,不仅若无其事,举止还十分地嚣张。为此,袁盎劝谏文帝说:“诸侯过于骄横,必然会发生祸患。所以,朝廷应该适当削减他们的封地,打压一下他们的气焰。”文帝没有采纳他的意见。此后,淮南厉王越发地骄横。

后来,棘蒲侯柴武的嗣子意图谋反,事情败露。朝廷在治他罪的过程中,供词牵连到了刘长。结果,刘长受到了惩罚,被关在囚车里,放逐到蜀郡去。当时,袁盎担任中郎将,他向天子进谏说:“陛下向来没有约束淮南王的骄横,以至于让他走到今天这个地步。如今,您又将他狠狠地治罪。淮南王为人刚愎自用,如果在被贬的路上遇到了雾气、露水,或者是遭受了风寒,而不幸去世,天下人终究会认为天下之大,而陛下却容不下淮南王。您最终落得个杀害弟弟的名声,这该怎么办?”天子没有听从他的劝告,下令执行原来的命令。结果,刘长到达雍地的时候,得病死去。