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7.幕末风云录

武士等级很重要

在日本德川幕府时代,社会阶层跟中国古代一样,分为士、农、工、商四个等级。士就是武士,掌握兵权;农是农民;工是指手工业者;商是商人。商人之下还有两个备受歧视的阶层,一个叫秽多,就是特别脏的意思;再一个叫非人,干脆不是人了,一般是指屠夫、清洁工、火葬场工作人员等。

武士是日本最高阶层,相当于中国古代的儒士。但是,武士也是分等级的。日本武士阶层除了将军和大名之外,还包括拥有一定职务、身份比较高的旗本;以及拥有职务,但身份比较低的徒士;还有身份等同于徒士,但是在乡居住的乡士;身份最低的是足轻。另外,幕府或者各藩还会雇佣一些学者、医生,赐予他们武士的身份。

这些人里面,幕府将军、大名、旗本、徒士组成武士第一阶层;乡士、学者、医生组成武士第二阶层;数量最多的足轻组成了武士最低阶层。但是甭管是哪个阶层的武士,都享有“称姓佩刀”的特权,他们可以有姓氏,可以带刀。如果百姓侵犯了武士,或者武士认为百姓冒犯了他的尊严,可以拔出刀来把对方斩杀,这叫作“斩舍御免”。

武士分成上中下三等,武士当中最高级别的旗本也分了三等。旗本本来指的是战国时代在战争中守护在主君马印周围,护卫大名的直属家臣团。在江户时代,这个词指的是德川幕府将军直属的武士,领地一般在一万石以下,所以不是大名,一万石以上才是大名。旗本有资格参见将军,这种资格叫御目见,没有资格参见将军的直属武士称为御家人。旗本之中,接受过朝廷赐予官位的,称为“布衣之上”,没有接受朝廷官位的叫“布衣”,只有两百到六百石小领地的旗本叫作“御目见以上”。

在幕末风云动荡的过程中,真正推翻幕府、领导倒幕战争的并不是西南强藩的藩主,而是这些强藩内部的中上层武士,核心力量是中下级武士和城市豪商。

尊攘派先驱吉田松阴

一般日本的武士都是能文能武,上马击狂胡、下马草军书的人物,具有一定的文化,不是一勇之夫。虽然日本承平日久,但是武士毕竟是腰佩双刀,组织结构半军事化,所以组织动员能力强。在这些武士当中,首先举起尊王攘夷大旗的理论家就是长州藩出身的吉田松阴。

吉田松阴出身于下级武士,大概也就是足轻的级别。他自幼聪明好学,没成年就脱藩前往江户,拜在开国派思想大师佐久间象山门下。黑船来航的时候,他曾经偷偷地溜上美国军舰,想到美国留学,但美国人把他遣返给了幕府。幕府把他关押了一段时间,等他筛够了沙子,挣足了路费,将其遣回原籍,交给本家来禁闭。

随后,他继承了叔父乡下的村塾,开始宣扬自己的尊攘思想,包括后来明治维新中赫赫有名的高杉晋作、伊藤博文、山县有朋在内的大批长州藩武士进入他的村塾学习,这些人后来成为长州尊攘派领袖,甚至在以后的明治维新过程中成为新日本的核心官僚。

随着时局的变动,吉田松阴的思想也渐渐地由尊王攘夷变成尊王倒幕,他把斗争的矛头直指幕府,曾经写过一首诗讽刺幕府:“当年乃祖气凭陵,叱咤风云卷地兴。今日不能除外衅,征夷二字是虚称。”你不是征夷大将军吗?现在“夷”都打到家门口来了,你也征不了,所以你这“征夷”二字是虚称!直接否认了将军存在的合法性。

幕府对他的日常言论和所作所为,怀恨在心。1859年他计划刺杀幕府老中,没来得及实现,就被逮捕了。大老井伊直弼亲自过问此案,大笔一挥,判了吉田松阴死刑。松阴临刑前还吟诗一首:“吾今为国死,死不负君亲,悠悠天地事,鉴照在明神。”

吉田松阴死的时候只有二十九岁,成为尊攘派人士敬仰的楷模。

吉田松阴的高足高杉晋作出身于长州藩上级武士家庭,少年时代就被藩主看中,送他到江户甚至国外去留学。

高杉晋作曾经到过上海,回国之后成了长州尊攘派的领袖。尊攘派一开始希望朝廷来制约幕府,或者通过斩杀幕府中他们看不顺眼的人来推动幕府攘夷。不料幕府一次又一次地掀起大狱,导致尊攘派血流成河。长州藩率三千人马上京讨说法,被幕府镇压,引起了幕府大军压境。在四境战争中,高杉晋作召集有志于攘夷的藩内下级武士、农民、商人组成了半独立于藩府之外的军事武装——奇兵队。

尊攘派先驱吉田松阴

伊藤博文等人受他的影响也纷纷创立自己的武装力量,这些武装不一定都是由武士构成的。他们掌握了长州藩的藩政,把长州藩控制在自己手里,再加上坂本龙马从中协助,长州藩跟萨摩、土佐等藩国的尊攘派结成同盟,打赢了四境战争,挥师杀向京都。

可惜,高杉晋作在二十七岁的时候因病辞世,没能够看到倒幕战争的胜利。

坂本龙马与西乡隆盛

日本幕末最有名的人物是坂本龙马。龙马在日本尽人皆知,作为江户幕府末期首屈一指的名人,备受后人尊敬。

龙马是土佐藩下级武士出身,经常受上级武士们欺凌,小时候胆小怕事,但是他姐姐却是一条不折不扣的女汉子,在姐姐的教导下,龙马不分昼夜勤习剑术,成长为一名出色的武士。

龙马长大后,离开老家到江户有名的剑术道场深造,正赶上黑船来航。龙马看到了美国先进的工业实力,震惊不已,随后举起了尊王攘夷的大旗,投到佐久间象山门下,通过学习西方的军事理论,开阔视野,探索救国之路。经过深刻的学习,龙马感觉到自己固守在土佐藩内没有任何意义,脱藩来到江户。

龙马在宣扬尊王攘夷的同时,准备刺杀宣扬门户开放的幕府重臣胜海舟。当他来到胜海舟家中的时候,胜海舟看出来龙马要刺杀他,但还是客客气气地招待他。龙马杀人之前先问了胜海舟一些自己心中的疑问,胜海舟一一作答,认为日本要和外国进行贸易往来,增强国力。

两个人一番畅谈,龙马被胜海舟的思想感化,当场要求胜海舟收自己为徒。所以胜海舟被尊称为龙马之师,对坂本龙马随后的为人处世产生了巨大的影响。坂本龙马在胜海舟的资助下,学习驾船技术,成立了日本第一个股份公司。他促使萨摩藩和长州藩和解,形成互惠关系,缔结了历史上著名的萨长同盟。明治维新时代,最终推翻幕府的政府军,实际上就是萨长同盟的军队。甚至有人认为,明治维新就是西南强藩对幕府的下克上。

不幸的是,龙马也在明治维新成功前夕,在京都被人刺杀。虽然没能看到日本的未来,但是他的思想影响了一代又一代日本人。龙马还是日本第一个进行蜜月旅行的人,也是今天日本影视作品中最热门的一个幕末人物。

坂本龙马拜师

萨摩藩最著名的武士西乡隆盛,也是下级武士出身,曾经由于才识过人,受到藩主岛津齐彬的重视。岛津齐彬率军上京,派隆盛到京都联络各地的尊攘派,但是因为齐彬暴卒,隆盛意欲跳海殉主,没有死成,随后就下定决心,追随齐彬遗业。岛津久光掌权之后,隆盛跟他的好友大久保利通成为久光的宠臣,掌握了藩政。在坂本龙马的撮合下,西乡隆盛代表萨摩藩与高杉晋作为代表的长州藩联合。后来萨长同盟宣告以天皇为领袖的新政府成立,新政府军挺进江户,推翻了幕府的统治。当时的政府军名义上的总司令是有栖川宫炽仁亲王,实际指挥者却是西乡隆盛。

明治维新之前的日本,社会结构是一个金字塔形,站在金字塔顶端的是幕府,第二层是大名,再往下是武士,底层是百姓。推翻了幕府之后,第一层、第二层被打平了,而武士们打着尊王的旗帜站到了新的顶点。

忠于幕府的武士

德川幕府面临生死存亡的时候,并不是所有的武士都站到了幕府的对立面,特别是在德川幕府的龙兴之地——近江、三河、关东地区,很多武士都是忠于幕府将军的。

1862年,攘夷的呼声压得江户幕府喘不过气来,幕府将军德川家茂准备去京都觐见天皇,让天皇下达攘夷的诏旨,这是两百多年来幕府和朝廷各自的最高领导人第一次碰面。当时京都治安混乱,尊攘派频繁对外国人以及他们认为是日奸的幕府官僚实行暗杀。这些从事暗杀的武士,知道洋枪洋炮的厉害,所以都是采用突然袭击的方式,砍一刀就跑,幕府根本抓不到他们的任何蛛丝马迹,事后只能给外国赔礼道歉。

武士管这种行为叫“天诛”,是老天爷要杀你,我代表老天爷砍你一刀。一直到第二次世界大战前夕,日本法西斯青年军官暗杀元老重臣,仍然打着“天诛”的旗号。

鉴于京都的治安非常混乱,当时的幕府老中对将军此次前去京都的安保工作极为头疼。此时,一个浪人向幕府建议,召集浪人组成将军的护卫队,一来解决浪人没工作、失业下岗的问题,二来也可以给将军提供护卫。这个提议一举两得,得到了幕府的采纳,开始募集浪人。

招募令一公布,有一个叫近藤勇的人就被吸引过来。近藤勇本是农民出身,因为做了武馆老板的养子才算入了武士籍。他在幕府毫无官职,也不领取俸禄,他觉得如果自己能加入将军的护卫队,不仅能领取俸禄,也许还可能混个一官半职,至少前途非常好。因此,他就鼓动了八名好友一起去报名,并且被顺利录取了。这八个人中包括日后大名鼎鼎的新选组骨干——土方岁三和冲田总司。

一开始他们是为幕府将军直接服务的,后来,因为他们剑术高超,被当时的京都所司代、会津藩的藩主松平容保雇佣,负责维护京都的治安,他们的组织被称为壬生浪士组。

1864年6月5日晚上,在京都的小酒屋池田屋内,尊攘派正在秘密开会,准备来一个大动作,动摇幕府的统治。他们计划在皇宫点火使京都变成一片火海,同时趁乱把天皇挟持到长州藩。壬生浪士组得到情报,立刻出发,前往池田屋,准备将尊攘派武士一网打尽。

来到池田屋门口,近藤勇厉声呵斥:“老板在吗?我们进行公务搜查。”老板跟这帮尊攘派武士是一伙的,一看近藤勇这帮人来意不善,就一边跑一边冲屋里面喊:“条子来搜查了!”他这一喊,反而暴露了尊攘派浪人的所在地。近藤勇推开店主,带领部下直接冲上二楼,拔出佩刀大喊:“公务搜查,不听从者斩无赦。”心里有鬼的尊攘派浪人,四散奔逃,很多人从二楼跳到地上企图逃跑,也有一小部分人拔出刀来砍向近藤勇,一场厮杀就此展开。最后,这场搏斗以壬生浪士组的胜利告终。

池田屋事件,使京都躲过一场劫难,没被烧成一片白地。壬生浪士组更是一战成名,队伍迅速扩大,迎来了历史上最辉煌的时刻。

新选组血风录

近藤勇认为,诚字胜于一切,他要求每个队员都不能有任何武士不当的行为,把诚字作为团队的旗帜。他的忠于职守感动了孝明天皇,天皇亲赐“新选组”之名。

近藤勇的新选组级别是局,当然这个局与我们今天的局级概念是不一样的,近藤勇被选为局长,土方岁三是副局长。

土方岁三自幼跟近藤勇相识,一起在江户练剑,后来又一起到京都维护治安。当上副局之后,土方岁三日益展现出了领导才能。在池田屋事件中,近藤勇带领十一名手下首先冲进池田屋,土方岁三得信之后,立刻带二十三人前往增援,而且在激战当中把二十三人分成两个小队,一队冲进屋内,一队在屋外警卫,防止浪人们逃跑。土方岁三还定下了新选组的四条队规:禁止新选组成员违背武士道精神,禁止脱组出逃,禁止私自筹款,禁止牵扯私人诉讼。违背者必须剖腹。有一次有一名成员私自脱队,他严令其当众剖腹,用以告诫其他成员,队规不是儿戏。

德川庆喜将军宣布大政奉还,把统治权交给天皇和朝廷的时候,近藤勇领导的新选组仍然选择尽忠于幕府。在1868年的鸟羽伏见战役中,新选组所在的幕府军同明治新政府军展开了激烈的战斗。幕府军惨败于萨长同盟组成的新政府军的洋枪洋炮之下,新选组成员战死无数。

近藤勇和土方岁三都意识到无论队规如何严厉,组织如何灵活,武士们的剑法如何高超,毕竟冷兵器已经不是洋枪洋炮的对手了。所以,被新政府军追到下总的时候,近藤勇对土方岁三说:“我准备向萨长投降了。”土方岁三非常吃惊地问:“为什么?这个太不像你的举动了。”近藤勇默然无语,只是一直望着土方岁三。土方岁三突然明白了,近藤勇是想用自己拖住追兵,给剩余的弟兄争取逃走的时间。

最终,近藤勇选择了投降,以“庶民之敌”的罪名被斩首。至此,新选组不解而散,结束了六年的历史生涯。而土方岁三一直追随幕府到最后一刻,在明治天皇登基后的1869年的北方战争箱馆战役中战死沙场。

这位戎马一生的武士,生命画上了完美的句号。日本作家认为,当朝的胜者,不一定成为历史的赢家;历史的败者,也未必不能流芳百世。

新选组血风录