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后记:大不列颠会衰落吗?

比方说鸟吧,把它关进笼子里,

哪怕你对它的照料尽心尽意,

哪怕你细心地安排它的饮食,

把能想到的各种美味喂给它,

哪怕你尽量把它弄得最干净,

做成鸟笼的哪怕是锃亮的黄金,

它也宁可待在幽暗的寒林里。

待在金笼里却是万般的不愿——

情愿去吃虫子,过卑微的日子。

乔叟,《伙食采购人的故事》[1]

[1] 选自乔叟《坎特伯雷故事集》,此处译文参考黄杲炘版本,略作修改。——译者注