天果然旱了；正當包谷抽節出梢的時刻，一連一個月，天沒有落下一滴雨來。分地以來，幾料莊稼收過，大獲豐收，山窩子裡的人幾乎天天像過年似的高興，大小紅白喜事都是大操大辦，得意忘形。王和尚心下就想：人世上之事合久必分，分久必合，苦盡甜來，樂極生悲，更何況天有不測之風雲?包谷下種的時候，地墒很好，他就擔心著包谷冒花時的雨水，常看一著如森林一般密的包谷，心裡捏著一把汗，果真怕啥有啥!幾天來，他天不明就起床，站在院子裡看天：天依然四腳高懸。每每下午，天上積了一層黑雲，就一眼一眼盯著，卻偏偏就刮起了熱風，黑雲便全散了。他坐在地裡，眼看著包谷葉子耷拉下來，枯捲了，就難受得要落淚。以前一到地邊，看到自家的包谷比四邊旁人的包谷高出一頭，心裡就暗暗得意，覺得臉有盆子大的光彩。現在一旱，自己的包谷最先失了形，嘴唇上就起了火泡，天天在家發脾氣，罵天，罵地，又罵才才耕種時，不聽他的話，植得這麼稠密。
才才也急得上了火，害火紅眼兒，爛得桃兒一般。一天三晌到小月家來，和王和尚捉對兒唉聲歎氣，埋怨分地後一些缺德人破壞了水渠，又搬了渡槽的石樑蓋房子，使渡槽在去年冬天就垮了。現在，事到臨頭抱佛腳，一家一戶，再要聯合起來修渠建渡槽，已經來不及了，來不及了!
只好擔水澆地。
兩家合作，一條扁擔，兩隻水桶，從河裡一擔一擔舀起來，一勺一勺澆在包谷根下。三天三夜，一身的汗水都出干了，才給小月家澆了一畝三分，給才才家澆了一畝。澆過的地，夜裡包谷緩過青來，第二天一個紅日頭，地皮上又裂了娃娃口大的縫子。小月還從未吃過這般苦，太陽曬得臉上脫了一層皮，脖子上，頭髮裡又生了痱子，一吃飯的時候，扎得像撒了一把麥芒在身上一樣難受。才才娘更苦得可憐，擔水回來，又忙著燒水做飯，眼圈子罩了一圈黑。大家一回來，她就把從山上採來的竹葉茶在盆裡泡好放涼，可小月喝上兩口就歪在一邊睡著了。這一天下午，小月又跟著爹去擔水，上坡時一個趔趄，桶撞在地上，桶底掉下來，車輪似的骨碌碌滾下去，她一火，就把扁擔撂了。爹看不過去，說了幾句，和爹又對口兒吵了一仗，就藉故河上有人擺渡，跑到船上再不回去了。
抗旱天，擺渡的人不很多，她就坐在船上生悶氣兒，拿眼兒直盯著那大崖前翻飛的鴿群。它們是一群多自在的生靈，倏乎地飛來，一會兒迎著風，露出斜斜的，窄窄的側面；一會兒又順了風，露出寬寬的，平平的正面，接著就一起投入一棵樹上，像是被一塊巨大的吸鐵石吸將而去，無蹤無影。
一根羽毛落在了船艙，在她的腳上浮動，一會兒起，一會兒落，最後閃出船沿，悠悠乎乎地從水面上直飄著到天上去了。
小月看得困了，想得也困了，就閉了眼睛睡在船上。
她睡得好沉。任憑水波將船怎樣地晃動，只是不醒。夢裡覺得自己躺在了一個草坪子上，坪上各種各樣的花兒都開了，她樂得在草坪上發瘋地跑，突然有一隻毛毛蟲落在她的耳朵上，又直往裡邊鑽，拿手去捉……卻撞著了一個又粗又大的手。她忽地睜開眼來，門門坐在船頭上，拿一個毛拉子草輕輕地搔她的耳朵哩。
門門見她一醒，正襟危坐，一臉的正經，看著水面上的一隻小鳥兒掠過，尾巴成數十次地點水。
「你幹啥哩?」她惱著眉眼說。
「你瞧，鳥兒一點尾，一河都在放射著圓圈呢。」
「是嗎?是嗎?」
小月一骨碌爬起來，卻猛地揪住了門門的招風耳朵，罵道：
「好個賊東西，人家姑娘家睡覺，你來幹啥?」
門門連聲叫喚。
「我叫你還欺負我不?」
「小月姐，我怎麼就欺負你了?」
「那天你到我家，你怎麼對才才說話的?!」
「我說些趣話，我也是為著你們好呀!」
「為著好?就是那麼個好法嗎?」
小月又使勁揪了一下耳朵。
「我錯了，我錯了。」
「怎麼個錯法?」
「要我平反嗎?就說：才才想當女婿，他是白日做夢哩，小月壓根兒就不願意，小月爹是讓才才當義務勞力哩!」
小月氣得捶了門門一拳。
門門一個掙脫，跳下了船，站在船尾後的淺水裡，恢復了被痛苦扭曲了的臉，說：
「小月姐，說正經的，你真要嫁給才才嗎?」
「你問這個幹啥?」
「村裡人都這麼說的，這是真的嗎?」
小月伏在船板上不動了。
「真的是你爹和他娘自小就給你們定下的?」
小月沒有回答。
「那不是包辦嗎?!」
小月頭低得更低了。
「也好，才才有一手好活，心也誠實，去年我倆去河南西鄉鎮換麥種，一路上，他買煙，給我買一包三角錢的『大雁塔』，他給自己買一包九分錢的『羊群』，我吃一碗肉面，他只吃一碗素麵。日後你準能拿了他的主兒，能做你們家的掌櫃的呢。」
小月說起來，聲色俱厲：
「門門，你別勾子嘴兒地噴糞!告訴你，以後不許你再提說才才的事。我王小月可不是才才，讓你捏了軟麵團兒!我要嫁誰，我看上誰就嫁誰，你管得著嗎?」
「中!」門門卻大聲叫好。
小月臉更嚴肅得可怕。
門門便瓷在那裡，讀不懂小月臉的這本書的內容。
「你有正事嗎?沒事你快去澆你的地去吧，瞧你那地裡的莊稼，都快擰成繩繩了。」
門門正下不了台階，聽了小月這話，當下又生動了臉上的皮肉。
「小月姐，我是坐船到荊紫關去，聽老秦叔講，荊紫關後的劉家坪裡，有一台抽水機租借，我想弄回來澆地呀。」
「抽水機?」
「租借一天十元錢，弄回來，便可以再租借給村裡人，日夜機子不停，一個小時要是收一元五角，一天就是三十多元，扣過十元，淨落二十，咱地裡的莊稼保住了，額外又收入好多了。」
小月立即想到爹和才才擔水澆地的可憐相。這鬼門門，怎麼就想到這一步?
「這是真的?」她說。
「哄了你，讓我一頭從這裡溺下去，到丹江河口喂鱉去!」
「門門，可一定讓我家也澆澆啊。」
「那有什麼問題?小月姐，你願意和我合作嗎?咱兩家一起去租借，收入下的錢二一分作五。只要你願意，你可以什麼都不管，到時淨分錢就是了。」
「我可不落那貪財的名。你等著，我回家叫才才和你合作，一塊去劉家坪吧。」
「叫他於啥?」
「我想叫!」
「好吧。」
當小月興沖沖趕到家裡，爹和才才剛好從地裡擔水回來，一進院門，才才就累得趴在台階上像癱了。才才娘在家正餵豬，還沒過來做飯，爹從水缸裡舀了一水瓢涼水，飲牛似地喝著。小月將抽水機的事一說，爹把水瓢「啪」地丟在缸裡，先一口反對：
「搞抽水機?他門門能搞下抽水機!那小子莊稼不好好做，想得倒好!」
「他真行呢，是老秦叔提供的線索，他準備就去劉家坪，還在河裡等著哩。」
「別聽他那一套。」王和尚說：「真能搞回來，那是電老虎，他能使喚得了?讓貓拉車，就會把車拉到床底下去!」
小月嫌爹門縫裡看人，不和他說了，就鼓動才才。才才只是拿不定主見，說門門人倒能幹，但太精靈，交手不過。小月就罵：「不是別人交不過，是你太窩囊!」才才便又去和王和尚說：
「大伯，或許這是好事哩，咱試試吧。」
「試試，試成了莊稼也就死完了!」
「那你說不成?」
「不成。」
小月一甩手，說：
「你們愛出力你們就一桶一桶擔去，你給我些錢，我去。」
爹黑了臉：
「錢是從地上拾來的，讓你拿去糟蹋?!」
小月哭喪著臉跑回船上，門門一問，「哇」地一下就哭了。門門只好一個人坐船走了。小月便一直守到天黑，等著門門和幾個人抬著抽水機、小電機回來了，才一塊回了村。
第二天，門門就將抽水機安裝在自己地畔，皮管子一直伸到坡坎下的河裡，緊忙地澆了一氣，便租給小街上的人家。抽水機真的日日夜夜再沒有停。他是懂得些機械的，每一家租用時，都請他去經管，好煙好酒相待，大海碗盛著涼面皮，一直要挑過鼻尖，唏唏溜溜地吃。
一時間，門門成了村裡的紅人，他一從石板鋪成的街道上走過，老少就打招呼：「門門，吃些飯吧!」筷子在碗沿上敲得哨哨響，他的兩隻招風耳朵上夾了三、四根香煙。碰著了才才擔著水從街上過，一定要送給才才一根煙抽，才才不要，紅著臉腳高步低地就走，那水就星星點點的撒了一石板路。
王和尚的三畝地和門門連畔，門門澆地的時候，他大吃了一驚，忙從包谷叢裡斜道穿過去。走到看不見門門的地方，罵道：「這小子真成事了?」就心裡起了嫉火。門門的地種時並沒有打畦子，水澆進去，高處成了孤島，低處泡了稀湯，水溢流到了他的地裡，他裝著看不見。門門也裝著看不見，在地頭樹下仰身兒一個大字睡覺。當旁人來租用抽水機時，又故意大聲說，讓藏在包谷地裡的王和尚聽。
「你能信得過我嗎?醜話說在前頭，一小時一元五角，你肯糟蹋錢嗎?」
「這是誰說的話?二元錢也不貴啊!」來人說。
「對了!瞧咱這莊稼，不在乎沒長好，這一水，就什麼都有了，要它屙金就屙金，要它尿銀就尿銀!」
王和尚把草帽按得低低的，走掉了。
才才終於忍不過了，說服王和尚也去租用門門的抽水機，王和尚沒有言語。才才去見了幾次門門，卻礙了臉面，說不出口。王和尚就讓小月出頭給門門說話，門門一口應允，還親自過來將抽水機安裝好。這使王和尚佩服起這小子的能耐來了，將那竹根管煙袋遞給門門抽。門門沒有抽，心卻滿足了，悄悄對小月說：
「小月姐，你爹讓了我這一袋煙，我什麼也都夠了!」
「你也是賤骨頭!」小月說。
「咱這也是向才才學習哩嘛。」
這天夜裡，王和尚和才才娘在地頭經管著畦子，才才前後跑著看水渠堰兒，小月也學過機械，便守著抽水機。月亮清亮極了，她脫了鞋，將雙腳浸在水裡，一聲兒聽那馬達的轟鳴。
水進了地，一片滋滋的響聲，像是萬千的蛐蛐在奏鳴，包谷葉子很快就精神了，王和尚在地裡拍著地說：
「你旱嘛，你龜子怎麼就不旱呢?!」
哈哈哈地笑。
門門披著衣服，叼著香煙來看了幾次馬達的轉動，就和小月說一陣話。聽見王和尚的笑聲，兩個便抿了嘴兒也笑了
「你爹還會惡我嗎?」
「不知道。
門門眨眨眼走了。小月溫溫柔柔地坐在那裡，想著門門的
話，真盼爹從此就會變。一時間。心裡清淨起來，歪身躺在地上，看夜空沒一點雜雲。三隻四隻蛐蛐從地裡跳過來，在她身前身後「曜曜」地叫。這些生靈，也是喝飽了水，在唱一曲生命之歌嗎?
「才才，才才!」她坐起來叫著。
幾天來，日夜挑水澆地，才才黑瘦得越發不中人看，眼睛爛得更厲害了，用兩片冬瓜葉拍薄了貼在太陽穴上。他從地裡走近來，問小月有什麼事?
「水渠修好就是了，用得著不停地跑嗎?」
她把手巾扔給了他，讓他在水裡擦擦臉，自個就將爹放在地邊的衫子和自己的衫子泡在水裡，一邊洗，一邊說：
「你瞧瞧，一樣是種莊稼，你累得像黑龍王，人家門門，香煙叼上轉來轉去的。」
「我怎麼能和他比?」才才說。
「怎麼不能比?人家莊稼澆得比咱早，產量不一定會比咱低呢。」
才才無言可答。
「你別跟著我爹學，他是上一輩的人，想事處事都過時，你學他的，總會吃虧哩。」
「大伯畢竟是做了一輩子莊稼。」
「他還不是求乞門門嗎?」
小月最不滿意才才總是這樣放不開，心裡就老大不高興。
「才才，你是不是嫌我老對你說這些，說得多了嗎?」
「……」
「你知道我為啥要對你說得這麼多?」
「……」
「我跟你說話的時候，你就會這樣!你聽見了嗎?l」
「我聽著哩。」
「你說我說得對不對?」
才才看了一下小月，綻了個笑，也不開口，卻抓過衣服幫著洗起來。小月心火哄地騰起來了：
「誰稀罕你這樣j你以為把什麼都替別人干了，別人就喜歡了?你去吧!你去吧!」
才才落個沒趣，走不行，不走也不行。可憐為難了許久，蹴過來又說：
「小月，大伯和我娘剛才在地裡說……」
「說了什麼?」
「說了那個事……」
「什麼那個事，你連一句來回話都說不了嗎?」
「就是……」
唉，小月真氣得想把才才一把扼在水裡!她也明白了才才說的是什麼事了，說：
「說咱倆的婚事?」
才才倒驚了一下，點了點頭。
「都說什麼了?」
「我娘叫你到地裡去，她有話要跟你說。」
「我不去。」
「她說咱們的事，得有個媒人了，把事情正式定定。」
「這是你娘的主意?」
「嗯。」
「那我不去!」
「不去?」
「不去!!」
「那你?」
「那你呢?你是傻了，聾了，啞了，死了?!」
包谷地裡，才才娘叫起了小月，小月一聲不吭，裝作沒有聽見。