談比賽

    有悲劇性格的人,最要學習的就是在比賽之前「懸空」;比賽之時「拿起」;比賽之後「放下」。
    一個人如果能常常不安,常常自覺不足,而處處反省、多多充實,不是可以有更大的進步嗎?
    多抓幾把豆子
    今天晚上,我從台北打電話回紐約,媽媽說她剛跟你通完電話,你的情緒不太好。原因是上課時,老師叫了四個學生上去表演,第一個就叫到你,你原本練得非常好,但是上台卻表現不佳。
    孩子!我發現你一直有患得患失的毛病,而且從小就看得出,每次考完重要的考試,你回家總不高興,說自己考壞了,可是成績出來,卻往往是全班,甚至是全校最高的。
    今年春天你考紐約州的音樂鑒定,也一樣,回家之後悶悶不樂,說自己拉錯了一個音;爸爸媽媽都說你是瞎操心,後來果然證明,你考了一百分。
    其實我民不能笑你,因為我也有這毛病。從小到大,我總是低估自己,每次參加聯考,回來都認為完蛋了,放榜之後卻又常有意外的警喜。
    大概這就是凡事都往壞處想的悲劇性格吧——
    大晴天辦活動,還要準備帳棚,唯恐突然下雨;買回一條新褲子,總要細細檢查褲當,唯恐沒縫好,出去穿了幫;上車之後要多檢查兩次車門,唯恐沒關好,一轉彎就摔出門去;明明是太平盛世,又有社會福利,還總要在銀行存許多現款,以備不時之需。
    這患得患失的悲劇性格,確實會使我們常不開心。可是從另一個角度想,能總是退一步,未雨綢繆不也是優點嗎?一個人如果能常常不安,常常自覺不足,而處處反省、多多充實,不是可以有更大的進步嗎?
    當然悲劇性格也可能造成壞的影響,譬如當大家都欣賞淡水河上的月夜星空時,他可能會慨歎河水的污染;當大家都歡慶比賽勝利的時候,他可能會開始擔心下一次比賽。更糟的是,許多人一邊考試、一邊比賽、一邊悲觀,於是一個考生可能才寫幾題,碰上不會的,一緊張,下面原來會的也不會了;一個溜冰選手,可能才在第一個三轉跳摔了一跤,就不斷在心裡念著「完了!完了!」造成惡性循環,而連著摔跤。
    所以,悲劇性格可以有,但要利用它來強化自己,而非將「不安」累積,到最後壓垮自己。我們常說要「拿得起、放得下」,有悲劇性格的人,最要學習的就是在比賽之前「懸空」;比賽之時「拿起」;比賽之後「放下」。我不止一次說「總回頭的人不可能跑得快」,就是這個道理。
    如前面所說,我從小也有患得患失的毛病,你猜我是怎麼學會放下的?
    想信你一定記得我曾經舉過一個例子——罐子裡裝了千顆混合的豆子,白色和黑色各佔一半。當你只抓起三顆豆子時,可能會二白一黑、二黑一白,也可能三顆全是黑的,或全是白的。但是當你一次抓一大把的時候,數下來,比便就會跟一比一差不多了。
    從這件事我發現,如果怕自己臨場失常,演講講不好、考試考不好,不能顯示自己真正的實力時,最好的方法就是多講幾場、多考幾次、多試幾回。
    你想想,如果你今年只有一場演出,你成了就全成了,敗了就全敗了,你會多緊張?但假使你今年有十幾場演出,你還會那麼計較嗎?
    這場失敗了,沒關係!反省改進之後,接著還有一場。漸漸地,你覺得那演出、比賽或考試,都成了家常便飯,你當然不會緊張,實力也就當然能發揮了。
    我甚至看過一個女孩子,連著幾年,不斷參加選美比賽,屢敗屢戰。當時我暗想她就長得這個樣子,怎麼比也不會變得更漂亮,甚至一年比一年老,何必呢?
    問題是那女孩子一次比一次進步,一次比一次有颱風,一次比一次機智問答表現得好,她硬是選上了第一名。
    孩子!你想想,連參加選美比賽,多參加都能愈來愈有進步,愈來愈展現實力,何況音樂的演出了。
    所以我建議你,一次抓一大把豆子,盡量參加表演,一有機會就上台,而且就算表現不佳,也立刻把那懊惱與自責放在腦後,接著迎向下一個演出,你自然就會愈來愈穩了。
    噢!對了!媽媽今天說,你發現在音樂營住的宿舍原來不是馬棚,而是雞捨改裝的。
    真有意思!希望裡面沒有雞的臭味,不過我倒是畫了一個漫畫——「雞捨音樂會」,寄去給你。
    你不是說同學們都不識中文,只看得懂爸爸信上畫的漫畫嗎?讓他們看看這張畫,看他們能說出多少好笑的東西。

《靠自己去成功》