八 過程

馬起義求婚未成,遭受的空前絕後的打擊。
    他走回窯洞,拉過炕上的被,昏頭昏腦地睡了過去。
    趙大刀不用問,也知道事情的結果了。他顯得很興奮,跑前跑後地忙活著,先是給馬團長倒了熱水,又端來了飯菜。馬起義沒有吃喝的願望,翻了一個身,瞟了眼桌上的飯菜,倒頭又睡下了。趙大刀就說:團長,起來吃點兒吧,人是鐵飯是鋼,不吃咋行呢?
    他說這話時,臉上的表情是悲苦的,心裡卻美得要死。他抑制不住自己的興奮,一離開團長的窯洞,就捂著嘴樂。
    那天傍晚,趙大刀喜氣洋洋地、興高采烈地看望了趙果。見到趙果,他就豎起了大拇指說:妹子,你真行,我還擔心你被馬團長給拿下了呢。
    趙果紅著臉說:我到延安是來革命的,不是來結婚的,什麼拿下不拿下的。
    趙大刀聽了,就不停地點頭。
    兩個人就在樑上輕鬆地走著。趙大刀一興奮,走起來的腳步就很輕鬆,趙果小跑著才能跟上,她氣喘著說:大刀哥,咱又不是急行軍,走那麼快幹什麼?
    趙大刀意識到了,便放慢了步子,邊走邊聊,說到興奮處,他們就哈哈地笑著。趙大刀發現這是自己到延安後最高興的一個晚上,馬團長求受挫,他卻樂不可支,這讓他自己都感到吃驚。當他看著趙果的背影消失時,他才意識到自己為什麼這般高興,原來他一直擔心趙果被別的男人娶走。在他內心深處,已經把她當成自己的親人了。想到趙果目前還是屬於自己的,就藏在心底裡,他就幸福得想跳想唱。於是,他就蹦著高地往回走去。
    一抬頭,被前面立著的黑影嚇了一跳。走近了,才發現是馬起義站在樑上。誰也不知道他站在那裡有多久了,像一棵樹,腳下紮了根。
    趙大刀結結巴巴地說:團、團長,你咋來了?
    馬起義輕咳一聲,壓著嗓子說:你小子倒挺高興,你們都說什麼了?
    趙大刀這才知道團長早就來了,一切盡收眼底。他知道自己也沒有必要再藏著掖著了,就說:趙果說了,她不想結婚。
    馬起義又「咳」了一聲,跟著趙大刀往回去。
    大刀,你現在是不是特別得意?
    趙大刀又作出了悲傷的表情,覺得團長不高興,自己卻一臉的幸福,有點太不夠意思,忙搖著頭說:團長,我沒有。
    馬團長就背了手,一搖三晃的樣子,臉上掛了譏笑:咱倆打賭,你贏了,你就特得意,是不?
    趙大刀一臉真誠地表白:我沒想打賭的事,這可是你說的。
    馬團長又說:大刀,別忙著下結論,等三個月以後,我再讓你看結果。
    說完,扔下趙大刀,鏗鏘有力地向前走去。
    趙大刀聽了馬團長的話,心裡一緊一緊的。他呆望著團長的背影,抓了抓頭,又想起趙果說的話:我到延安是來革命的,不是結婚的。這時,他又高興起來,孩子似的跳著腳地追上去,嘴裡嘀咕著:你以為你是皇上呀。
    趙大刀以為事情也就到此為止了,沒想到沒過幾天,馬團長又抖擻精神,騎著那匹棗紅馬,風一樣地又出現在抗大分校的操場上,大著嗓門喊:趙果,趙果,馬起義看你來了。
    窯洞裡,趙果聽見了,仍埋下頭看書。
    馬團長就一聲高一聲地喊:趙果,趙果--
    趙果在織布機上揪下兩團棉球,在耳朵上塞了,一副眼不見、心不煩的樣子。
    馬起義見趙果沒有出來的意思,就不屈不撓地繼續喊著。
    馬起義的呼喚吸引得不少人都把頭從窯洞裡探出來,驚驚詫詫地望著他。
    和趙果同一個窯洞住的李靜忍不住了。她比趙果早來陝北兩個月,上海人,比趙果大兩歲,處處總以大姐的身份自居。
    李靜聽著馬起義的呼號,沖趙果調侃:趙果啊,你聽聽,這聲音多難聽。你要是再不出去,那個馬團長就該瘋了。
    趙果就說:那就讓他瘋去。
    馬起義這樣一次又一次,死皮賴臉地糾纏著趙果時,另外一個人也悄悄地出現在趙果的身邊。他就是幹部隊的王遵義,名字和遵義城有關,紅軍到達遵義休整時,他才改了這個名字。紅軍長征時,他就是營長了;到陝北,部隊進行整編後,他仍然還是營長。在與胡宗南的部隊打了一陣子後,紅軍為了培養、保護骨幹力量,王遵義派到抗大分校學習去了。
    幹部隊和趙果所在的學生隊在一起,平時接觸的機會比較多,幹部隊的人就找學生員隊的學員結對子學文化,幹部學員就教學生們舞刀弄槍。
    王遵義和趙果是一組「對子」,每天閒暇時,先是王遵義教趙果軍事,刀刀槍槍地舞上一陣子,弄得一汗水了,王遵義就說:趙果,咱換個科目吧。
    馬起義對趙果的糾纏,王遵義也是心明眼亮。每次馬起義來纏趙果時,王遵義就躲在一旁,滿臉是笑地看。有幾次,馬起義窮追不捨的樣子,讓趙果亂了方寸。她就去找王遵義想辦法,王遵義不慌不忙地說:你喜歡這個馬起義嗎?
    趙果搖搖頭,一副說不清、又有些懼怕的樣子。
    王遵義就說:那就讓他折騰吧,他折騰不出啥花樣來。
    趙果擔心地問:那他找領導咋辦?
    王遵義正色道:這是延安,是解放區,共產黨的天下,你來延安的目的是什麼啊?
    趙果挺了胸答:革命唄。
    王遵義就笑了,說:這就對了嘛。你是來革命的,不是來結婚的,誰也不能把你咋樣。在延安,人人都是平等的。
    趙果聽了王遵義的話,心裡就踏實了。以後,在馬起義的窮追猛打面前,她頗顯示出一副大將風範。畢竟身後多了「高參」王遵義。後來的王遵義也愛上了趙果,還和馬起義發生了搶人事件,不過,那都是幾年以後的事了。
    趙果一步步地向他走過來。
    馬起義嬉皮笑臉地說:我知道你會出來。
    趙果不苟言笑地板著臉:馬團長同志,我說過了,我不會和你結婚的。
    馬起義收了笑容,也一本正經地說:我今天不是向你求婚的,我要跟你交流交流。
    趙果甩了一下頭髮,仰起了臉:交流什麼?
    馬起義似乎早有準備,從挎包裡拿出一本皺巴巴的書說:這本書裡有好多字我不認識,想請你幫我讀讀。
    趙果疑惑地看了眼馬起義,接過書,翻到了第一頁。
    馬起義一副很受用的樣子,瞇著眼,聽趙果朗聲讀起來。
    趙果的聲音很好聽,馬起義後來乾脆閉上了眼睛,搖晃著腦袋。
    趙果讀了一氣兒,又讀了一氣兒,後來就把書合上了,遞給馬起義:我今天還有事。
    說完,轉身就走了。
    馬起義沖趙果的背影喊:明天我還找你讀書。然後,寶貝似地把書放到挎包裡,興沖沖地向趙大刀走去。
    趙大刀正牽著馬在樑上等著。他見了趙大刀就說:大刀,咋樣?
    趙大刀沉著臉說:團長,我覺得不怎麼樣。
    馬起義就說:你小子懂個屁!追女人就像攻山頭一樣,先要學會偵察,然後再想辦法接近,找準機會,一個衝鋒就拿下了。
    趙大刀咧著嘴,一副牙疼的表情。
    馬起義看著趙大刀,發狠道:你小子就瞧好吧,我馬起義啥時候吃過敗仗?!
    團長,女人和陣地可是兩碼事兒。
    馬起義的聲音就大了一些:趙果就是陣地,她是最硬的陣地,我也要把她拿下。
    從那以後,抗大分校就有了一道獨特的風景--
    每天的傍晚時分,趙大刀牽著馬站在樑上,馬起義則立在分校的操場上,閉著眼睛聽趙果給他讀《星星之火可以燎原》。
    直到不久後,獨立團和抗大分校接到了命令--部隊向北方挺進。
    抗日已經到了收官階段,陝北的毛澤東大手一揮,所有的八路軍武裝,突然間從地下冒出來一樣,蜂擁著向日軍撲去。

《最後的軍禮》