沈堯此時比衛凌風好不了多少。因他跪久了，再一站起來走路，也不得不扶著牆。他沿著台階緩慢上行，推開藥房的正門，才發現屋內沒有點燈。風爐裡火苗熄滅，殘留一灘灰燼，藥香味淡淡得融入夜色，他吸了一口涼氣，目光落在空無一人的毛毯上。
燒餅掉在地面，又被沈堯撿起來。燒餅的邊緣沾著一層污垢，他滿不在乎，吃得很香，像在吃死囚生前的最後一頓飽飯。
錢行之跟在他身後，茫然道：「人都不見了？」
沈堯說：「正常。明天流光派帶人來接，得先把衛凌風扔進牢房裡，這才像個樣子。」
錢行之又問：「那這段時間，段永玄何必招待你們？」
「段永玄也想拿到《靈素心法》，」沈堯解釋道，「或者是別的東西。大師兄說，段無痕練過昭武十八式，這是魔教的功夫，段無痕怎麼學會的？肯定是他老爹上樑不正，下梁才歪。」
錢行之陪著沈堯往前走，兩人一路穿過漆黑的走廊。錢行之才感慨道：「呵，懂了。段永玄收藏了幾本魔教的武功秘籍。」
走到半路，他們遠遠望見兩個佩劍的侍衛，沈堯立刻走過去搭話：「請問二位知道趙邦傑和狄安的房間在哪裡嗎？我這兒有幾副藥，還得帶給他們。趙邦傑在流光派受了重傷，這幾日還需調理。我……」
沒想到，那侍衛朝他們點了一下頭，直接給他們帶路了。
錢行之以為這件事已經搞定了一半，卻不料侍衛把他們帶到了管家的門前。管家年約四十，身形精瘦，穿一身綢緞外褂，左右手兩邊各立著一個妙齡丫鬟。丫鬟們紅袖添香，香風撲鼻，束腰緞帶勒出一把小蠻腰，繫在腰間的手絹都是上好的桃花蜀錦。
打從進門後，錢行之的目光就沒從丫鬟身上挪開過。沈堯恨鐵不成鋼，也沒辦法管教九師兄，只能對著管家形容趙邦傑、狄安等人的病症。管家微微一笑，卻說：「段家少主、還有趙邦傑、狄安等人，都一併交由許大夫照料，段家主很是放心。沈大夫也無需掛懷了。」
沈堯只是問：「許興修？許大夫？」
管家端起一杯茶，遞給丫鬟。那丫鬟接過茶杯，先把熱氣吹散，才彎下腰，微微傾過杯沿，將茶水喂到管家嘴邊。
沈堯正要開口，管家下了逐客令：「若是無事，二位就先回吧。」神態極為倨傲，活像皇帝退朝。
沈堯點頭稱好。他邁下台階，走出院子，路上沒回一次頭。他腿長、步子快，錢行之趕了幾步才趕上。
沈堯笑著對他說：「瞧瞧我們許師兄，前途大好，這兩天為了避諱，連孝衣都沒穿，現下又得了段家主賞識。我當真欽佩他。」
錢行之回視沈堯的笑容，明明挺好看的，可他心裡有些發毛。
黑夜之中，熹微燈光斜灑，沈堯一臉的沉著冷靜，攬袖自立，顯然是心中自有一套章法，正在謀定而後動。錢行之不由得又暗暗佩服起小師弟，佩服他年少有為，突遭大難還能有一副清醒頭腦。然而，就在這個念頭冒出後的一瞬，沈堯突然竄入了北廂房的過道——那是官宅的禁區。
錢行之正要跟上，巡邏的侍衛便走過來了。他無計可施，只能眼睜睜望著沈堯背影消失。
*
段無痕已被父親軟禁在北廂房數日。
每天一早，辰時未到，還有兩位先生來北廂房講學，傳授一些法理策論，說是要磨平段無痕身上的「燥性」。段無痕從小癡迷於修習武功，其它的書經道論，他一概不碰。那兩位先生成日在他眼前晃來晃去，囉嗦不停，段無痕快被他們煩死，甚至懷念起躺在床上安靜養病的日子。
於是，有一天，他不顧父親的命令，走出了院子。
段家上下，除了父親，沒人能攔住他。
哪怕這座宅子是官宅，被他父親臨時徵用，官府的人也不敢管他。
可是，段無痕踏出門檻不到片刻，他的一位先生便說：只要段無痕再往前走一步，先生便當場自裁。子不學，非所宜。教不嚴，師之惰。除了以死謝罪，別無他法。
段無痕生平第一次被人用性命威脅。他並未屈服，繼續往前走，那位先生就從袖中拔出一枚鋒利匕首，直往自己的心窩捅。鮮血一霎四濺，染得院中梨花泛紅，段無痕眼疾手快一劍擊飛匕首，先生仍然重傷，被侍衛拖走了。
事後，段無痕的父親來了一趟，對兒子說：「你連區區一個讀書人都說服不了，怎麼說服武林盟主，說服江湖八大派，說服這天下悠悠眾口？你萬事都想用劍解決。你以為，只要你的劍夠快，天下的是非黑白，就由你評定了？」
段無痕知道，父親在說衛凌風那件事。
父親見他閉口不言，又說：「江湖上，曾經有人叱吒風雲。旁人敢說他一句不是，他化風為劍，一招封喉。他的招式很快，今世無人能敵，朝廷在他面前都要俯首稱臣。」
段無痕惜字如金地問：「誰？」
父親答道：「魔教的第一任教主。」
段無痕道：「他死得早。」
父親溫聲說：「誠然，他功夫好，死得早，留下一本《無量神功》，禍及當世百姓。」
段無痕淡聲回道：「心懷鬼胎之人，無論修習哪種武功，終歸害人害己。」
段無痕站在院子裡，他的父親則在院子外。父親看了他一陣，終歸走了。段無痕每天還要聽另一位先生的傳道授業。
某日，段無痕拿出自己的長劍，擺在桌上，用一塊玉石磨劍。
先生講書講得顫聲顫調，段無痕便問：「你怕我嗎？」問完，他還用手指輕敲劍鋒，敲出清脆一響。
出乎段無痕意料，先生撒腿跑了，跑得慌慌張張，摔在門檻上。
段無痕方知，所謂「讀書人」，並非皆有骨氣。
第二天，又換了個新的先生。這人滿口仁義道德，很像段無痕小時候見過的世家伯父。談及熹莽村一事，先生針砭時弊，大罵段無痕身邊一群人全是諂媚走狗。段無痕拔劍出鞘，還用劍尖指著先生的脖頸，請他再說一遍。先生只敢說：「諂、諂……」媚字還沒講出來，段無痕說 ：「割出血了」。
實則沒有。段無痕撒了謊。他閒得發悶，竟也會撒謊騙人。
先生沒逃，只是尿了。
段無痕嫌屋子髒，換了一個房間。傍晚，他猜測那人已經將他的惡行上報給了父親。然而，父親沒來，來的只有段家長老。
長老們說他行事過於孤傲驕縱，上不懂尊師重道，下不懂憐恤百姓，恐其亂德，問他知不知錯？他說：「不知，還請前輩明示。」
長老們又說了一遍，再問他知不知？
他還說：「不知，請前輩明示。」
如此反覆七八遍，段無痕仍有耐性，長老們已經急了，乾脆搬出家法，拿出千年玄鐵的鏈子將他捆住，命他靜思己過。什麼時候知錯，什麼時候放開他。
長老說：「我們對外宣稱，一早便將你捆住。拖到今日才動手，已是厚待。」
段無痕被關了許多天的禁閉，本以為該是個頭了，哪裡想到自己不僅不能出門，反而被長老用千年玄鐵鎖緊。在涼州段家，這種法子，只用來對付地牢裡的魔教惡徒。而他自問清白，一時憤然，直說：「你們對外撒謊，竟不算有錯？」
長老沒應。
他們都走了。
段無痕自恃武功高強，但他掙不斷千年玄鐵。他臂肘使力，用盡生平絕學，鎖鏈越來越緊，纏得他胸骨悶痛。侍衛每天來送飯，還要親手餵給他吃，這對心氣高於山頂的段無痕而言，是比死更要命的一件事。
趙邦傑來送飯的那一天，段無痕正閉著雙眼，參悟武學。趙邦傑顫聲喊他：「少主？」他方才睜開眼睛：「怎麼是你？」
趙邦傑坐到他身邊，想幫他解開千年玄鐵。趙邦傑脫了外衣，胸前纏緊三條紗布，手掌使勁時隱隱有紅色的血跡從他傷口處滲出，熏得四周都有一股揮之不盡的血腥味。
段無痕退到牆角，雙手靠牆，不再讓趙邦傑幫忙，還問他：「你的傷？」
趙邦傑忙用衣服去擋：「沒事。」
段無痕一腳踩在他鞋上，卻沒用力：「我問你，誰傷了你？」
趙邦傑垂首，齒間緊咬，擠出一個名字：「譚百清。」
段無痕的問題和狄安一樣：「他不知道你是我的人？」