衛凌風服下一枚藥丸，才說：「師父莫要動怒，眼下尚有轉機。」
師父點頭，又問：「段家可有虧待你？」
衛凌風想起了段永玄，心口不一地回答：「從未。」
沈堯講得更詳細：「這幾天算是很好，我們有吃有穿，有地方睡。藥房非常乾淨，沒蟲沒老鼠，我都謝天謝地了。澡堂就在另一個院子，我和許師兄昨天還一塊兒去洗了澡。」
衛凌風轉過臉望著他，目光灼灼，把他看得臉上發熱，心裡發窘，他誠實地描述道：「那是好多人的澡堂。侍衛都在一起洗澡，水很熱，霧很大，壓根看不清誰是誰。」
師父若有所思：「井在哪裡？你去打些水，我帶來的藥材，還得泡開。」
沈堯說：「這就去。」他握著衛凌風的手掌按了按：「師兄等我，馬上回來。」沈堯提著木桶邁出大門，他師父也從包裹中翻出幾捆曬乾的藥材。藥草香氣濃烈，熏得趙邦傑打了個噴嚏，趙邦傑尚在養病，剛喝過一碗藥湯，開始犯困。
天色陰沉，窗外灰濛濛發暗，起了一層淡色白霧。
院子外圍似有一輛馬車經過，輪子碾地，轱轆直響。衛凌風手臂酸麻，無法挪動，甚至不能轉身去窗外看一眼夜色。他伸直一條腿，再彎曲，再伸直，忽然聽到師父對他說：「我去外面收拾藥材。藥材的氣味太嗆鼻了。行之陪著你，有事就吩咐他，端茶倒水，那都是他該做的。」
衛凌風看向錢行之，開口說：「有勞九師弟。」
師父出門以後，錢行之才和衛凌風搭話：「大師兄，好慘。淪落到這一步，還是個雛兒吧？江湖上的人都罵你出身魔教，哪知道你有多潔身自好。」
衛凌風掃視房間，答非所問：「許興修呢？」
錢行之道：「內急去茅房了。」
窗外霧色更濃，安靜到落針可聞。室內正在焚香，那香爐是紫玉麒麟，香味淺淡、清雅，師父剛才也查驗了，這種香料素有安神之效，所以，狄安、趙邦傑、柳青青都睡在地上。衛凌風手指一顫，頓感不妙。他掀開衣裳，顧不得手臂上的銀針，寧願徹底廢掉這隻手，也要連滾帶爬往外趕。
他到底遲了一步。
他聽見「砰咚」一聲巨響，木桶砸在地面，井水撒了滿地，沖走一片鮮血。
白霧逐漸散去，衛凌風看見，沈堯跪在地上，褲子沾滿暈開的血水。沈堯張嘴要喊「師父」，發不出一個氣音。他哭也哭不出來，嘴角直抽，往外揚起，那樣子竟然彷彿是在笑。起初是假笑，後來又哭又笑，他終於被抽光所有力氣，伏跪在師父的屍體邊。
師父被人用刀割斷了脖子，身首異處，死不瞑目。白髮和素衣上全是血，手中抓著一把解蛇毒的草藥。
衛凌風胸腔震動，面如土色，眼看便要嘔血。錢行之也忘記了師父的囑托「好好照顧大師兄」。他雙腿如有千鈞，重得抬不起來，走出兩步，才說：「你看到了……」
院內沉靜無聲。
過了很久，夜風吹得熱血涼透。
沈堯出聲：「我看到白影。」他說話好輕，透著說不出的詭異：「師兄放心，我會報仇。」
作者有話說：
註：本章引用的「宿昔不梳頭，絲發披兩肩。婉伸郎膝下，何處不可憐。」是來自《南北朝樂府詩集》的《子夜歌》「夫十二經脈者，內屬於腑臟，外絡於肢節。」來自《靈樞·海論》—————————————
為沈堯師父獻上盒飯【心痛
第58章 金蟬脫殼
近幾日來，細雨連綿不絕， 通常是清晨下雨， 午後放晴， 夜裡處處泛潮。
按照丹醫派的規矩，掌門應當在停棺七天後下葬。但因正值當地多雨時節，安江城還有瘟疫在先， 官府出了一紙公文：停棺至多三日，三日後， 需將屍首火化。
許興修說：「只能如此了。先按官府的公文來吧。」
師父去世之後， 許興修靜坐半日。當他從房裡出來， 就彷彿什麼也沒發生。他還能跑前跑後地為人看病。段永玄對他說：「節哀順變」，他竟然就彎下腰，躬身回了個禮。於是， 段永玄沒有特意去見沈堯等人，直接找了許興修細談，再讓他回去傳話。
那天刮了北風， 夜裡格外冷。
棺材就停在一棟偏房的側邊。沈堯用白布搭了個靈堂， 燃起兩隻蠟燭。他不言不語地守著燭火，火光映得天地之間宛如一色。
錢行之找到了沈堯， 遞給他一塊燒餅：「今天下午，我和馬伕出城尋到一塊墓地，風水不錯。附近有花草， 有山水， 我都想躺在那裡。明天一早， 馬伕過來運棺……」
沈堯終於開口：「拉去城外，先火化，再下葬？」
錢行之收攏衣袖，慢悠悠躺在地上：「不然呢？我們都不是達官貴族，只能按老百姓的辦法來。衛凌風還背負著罵名，我們行事應當小心，以防有心之人做文章。」
沈堯又問：「段永玄怎麼說？」
錢行之道：「我聽許師兄講，段家主震怒。官宅殺人，就是作賤官府的顏面，是挑釁武林世家，是要在江湖掀起一陣腥風血雨。」
沈堯「咯咯咯」地發笑。
錢行之偏頭向沈堯望去，只見沈堯渾身發抖，臉上繃著笑。夜風恰好吹滅了一盞蠟燭，潮濕寒冷的房屋背陰處，偌大的棺材靠牆而立，錢行之卻並不覺得害怕。他斷斷續續地說：「師父去世，我起先悲痛欲絕，這兩日來，我也想了很多。生死有命，師父的死不怪你，也不怪許師兄……更不能怪大師兄，只怪那兇手喪心病狂。小師弟，你這幾天不吃不喝，真能為師父報仇嗎？你應當學一學許師兄，學他的忍辱負重。」
沈堯卻說：「學來沒用。」
錢行之朝著棺材抱了個拳，罕見地正經起來：「師父教導我們，要德容兼備。」
沈堯狠狠拍響了棺材的木料，說話聲音反倒很輕：「你瞧，這就是德容兼備的下場。愛徒如命，兩袖清風，不貪不義之財，不受無功之祿，到頭來脖子都被人砍斷，死得不明不白。師父總說，段永玄是他的故交。師父死了，段永玄也沒來看他一眼。江湖上又有幾個人在意此事？光憑你我之力，何年何月才能查到真兇？更別提為師父報仇。」
錢行之臉色漸白：「那你說，我們要如何做？」
沈堯道：「要先逃出段家，搭上段無痕和楚開容，換個保命符。」
錢行之反問：「你這是……利用別人？」
沈堯一派平靜：「怎能算是利用？我又沒害人。九師兄未免有些一驚一乍。」
錢行之細細思索一番，才說：「明日一早，師父的屍首會被馬伕運往城外。許興修同我講，明早，武林盟主那邊也要派人來。他們會將衛凌風、柳青青、趙邦傑還有你，你們四個人帶去流光派。」
沈堯一聽「流光派」，當即站了起來：「武林世家和八大門派素來不和。我和大師兄都被段永玄帶回來了，怎麼還要回流光派？」
錢行之坐在地上，仰頭看著他：「因為武林盟主前段時間，探訪了伽藍派，又去了一趟秦嶺，眼下終於抽出空來操持武林大會，各路人馬都在應天府集齊了。譚百清不管怎麼說……都是江湖八大派之首，由他來收押衛凌風，大家都覺得公平。」
沈堯又問：「那魔教妖女的下落呢？沒人知道嗎？」
錢行之指了指天上：「那姑娘不是被掛到城牆上，暴曬數日嗎？現在啊，我估計她皮都掉光了。唉，你說可笑不可笑，她一個魔教妖女，都能保留全屍七八天，我們師父多正直的一個正人君子，死後只能停棺兩日。」
「真是天道輪迴，」沈堯喃喃自語，「我在安江城時，天天勸人火葬。這下輪到我自己了。」
錢行之沒聽清沈堯在說什麼，以為他還在盤算武林大會。錢行之和沈堯都穿著一身孝服，粗麻織成的衣裳空敞漏風，不大能抵禦寒氣。錢行之在地上躺了一會兒，不自覺開始打噴嚏，一連打了好幾個，人也煩躁起來：「你和大師兄要想逃跑，今晚是最後的機會。明日一早，流光派來接你們，押送你們去見各大門派的高手，哪怕你是一隻蒼蠅，都不可能飛得掉。」
沈堯半跪在地，咬了一口手中的燒餅：「大師兄在哪裡？」
「在藥房，」錢行之說，「他腿不行，走路要扶枴杖。」