烏粟面露詫異之色：「沈公子竟有這等奇遇？」
澹台徹將酒罈放在了桌上。隨後他坐到衛凌風的身側，插話道：「沈堯人呢？」
衛凌風如實回答：「正在院中練劍。」
澹台徹又問：「他吃了十年曇花？」
衛凌風望向窗外：「他同我說，他曾借宿於一家客棧。客棧的店主，名叫錦瑟。」
澹台徹瞇著眼睛，仔細回想：「錦瑟？」他轉過頭看著烏粟：「是不是崇明堂的上一任堂主？」
烏粟的氣息微微一變。她退步到牆角處，暗道衛凌風和澹台徹都已離家數年，自然不清楚教內變故。當年，錦瑟叛教之事鬧得沸沸揚揚，錦瑟所在的崇明堂深以為恥。崇明堂的繼任堂主把錦瑟的大名從功過簿中除去，此後多年無人再提。今次回想起多年前的往事，烏粟不禁憮然道：「澹台先生有所不知，錦瑟雖是我教內中人，卻叛變投敵。老教主身故之後，錦瑟搜刮了崇明堂的金銀細軟，離開了雲霄之地，不知所蹤。三年前，老身帶著徒弟去秦淮一帶的山川採藥……」
澹台徹的眉頭越蹙越緊：「你同她重逢了嗎？」
「是，」烏粟雙手揣袖，「那時她說話瘋癲，已淪為村頭的野婦。」
澹台徹看著她，意味不明道：「令人唏噓。」
烏粟歎了口氣：「當初教主待她不薄，對她有知遇之恩。錦瑟出身賤籍，養在青樓，生來無姓氏，漂泊無依靠。若非教內施以援手，她此生毫無指望。」
「她為何要投敵？」澹台徹的指尖擱在桌面，輕輕點了幾下，「又是如何從你手中拿到了一瓶十年曇花？」
烏粟垂下雙手，神色尤為鎮定：「澹台先生，老身與錦瑟並無私交。」
衛凌風合上面前的一本醫書，接話道：「十年曇花有解藥嗎？」
烏粟答非所問：「柳青青姑娘服下十年曇花之後，武功大漲，並無異狀。」
衛凌風又問：「十年後，她和我師弟都會暴斃而亡？」
「我並不曉得，」烏粟在房間裡繞行一圈，才說，「十年曇花這種藥，是由藥王谷的丰神剔骨膏……改進而來。丰神剔骨膏，那是外敷的。十年曇花亦是外敷之藥。可惜，柳青青和沈公子，都把十年曇花吃下嘴了。」
聽到「丰神剔骨膏」這五個字，衛凌風轉過身，盯著烏粟。他眼中再無一絲喜怒之色，也不介意烏粟因煉蠱而養出的一身詭香。他站在烏粟跟前，凝視她時，他的瞳仁逐漸擴散，像是深夜的月影消亡在湖水中。
烏粟心頭暗道一聲：不好！這是攝魂術！
全教上下都知道，雲棠教主擅長攝魂術。所謂攝魂術，確實是一種邪門的功夫。它能短暫地操控一個人的心智，讓那人有問必答，無法撒謊。
烏粟哪裡能料到，衛凌風也學過攝魂術，還比雲棠的功力更深，方法更精湛。她中招之前毫無準備，且又輕敵，這便成了衛凌風的手下敗將，只聽他壓低了聲音問道：「丰神剔骨膏是藥王谷的絕密藥方，只傳授給入室弟子，你為何能得到？」
烏粟渾渾噩噩道：「換來的。」
衛凌風又問：「怎麼換？」
書房裡一時極安靜，風掩門窗之聲都無比清晰。澹台徹從座位上站起身，衣袖帶拂了一盞茶，茶水濺潤了桌布，而他的神態威嚴冷峻，再不是方纔那位豁達大度的澹台先生。他也看著烏粟，輕輕責問她：「你還不開口？」
烏粟背上冷汗淋漓，浸透了一件綾羅內衫。她心知，倘若講出實情，自己難逃一死。因此，她拼著一股衝破氣門的巨痛，催發體內蠱蟲，緊緊咬合了牙關，終是一個字都沒透露給衛凌風。
衛凌風移開目光，不再看她：「你不願意說，我只能憑空猜測。」
烏粟膝蓋一軟，跪倒在他面前，手指抵著他的鞋子，低垂著頭，極為卑屈：「公子……公子，老教主對我曾有救命之恩，我沒齒難忘，願終身報答，鞠躬盡瘁。」
其實，諸如此類的話，澹台徹聽過成百上千遍。
哪怕江湖盛傳魔教殺人不眨眼，仍有許多江湖中人不遠千里趕赴雲霄之地，立誓從此效忠教主，甚至有幾個拖家帶口的男子自願將妻子兒女都獻於教內。
每年春末夏初，教主會親自巡視苗嶺一帶。苗嶺一帶的本地百姓從未把他們當作「魔教」。因為每逢災年，教主都會秉承祖訓，開倉濟糧，尤其厚待鰥寡孤獨廢疾者。
五年前，八大派攻上雲霄之地，澹台徹走投無路時，眼見一些口口聲聲說要和他「同生共死」的兄弟們四散著逃命。老教主暴體而亡，教內死傷無數，橫屍遍地，血流如海，他的鞋底全是血印。
澹台徹不禁發問：「終身報答，鞠躬盡瘁？這種場面話，誰都能說。你跟藥王谷交換了什麼，我卻是聞所未聞。難道，當年衛凌風能去藥王谷，是托了你的福？」
這個帽子一扣下來，直把烏粟嚇得血色盡失。她年過六十，閱盡千帆，早已將心性修煉到了一定境界，當下仍然止不住地心慌意亂，強自鎮定道：「澹台先生，可將今日見聞，上稟於教主，老身聽憑教主定奪。」
澹台徹立刻笑道：「我只是一介廢人，在教中混吃等死，確實定奪不了你的罪名，何況你什麼也沒說。」
烏粟默不作聲。
恰在此時，書房的門被一個人粗野地撞開。那人右手提劍，滿頭大汗，嘴上喊著：「師兄師兄……」正是沈堯。
從今日辰時算起，沈堯練武已有三個時辰。他不停地修習衛凌風教給他一套劍法，融會貫通之後，便將院中的竹林當成了靶子。眼下，他正準備開口，告訴衛凌風，他把院子裡的一片竹子都削成了竹筍，還望師兄不要怪罪他。
沈堯打開房門，室內肅然無聲。
混雜的香料味撲面而來，天光越過窗前，鋪在沈堯的腳邊。而烏粟跪在地上，微抬起頭，沒看沈堯一眼。
沈堯掏出一張手帕擦汗，狐疑道：「唉？你們在說什麼？」
衛凌風最先應道：「沒什麼。」
澹台徹回答：「今日我帶來一罈好酒，遠勝過徒有虛名的涼州釀，你不過來嘗嘗嗎？」
他們二人都沒有對沈堯吐露半分秘密。烏粟便會了意，她朝著衛凌風盈盈一拜，姿態如少婦般順遂飄逸。而後她起身告退，也沒和沈堯打一聲招呼。直到她身上那股惱人的香氣消失殆盡，沈堯才鬆開長劍，落座在衛凌風的左手邊。
衛凌風問沈堯練劍練得如何，沈堯乾脆利落地拔劍出鞘，在書房裡耍了幾個把式，還凌空翻了一個大跟頭，有心讓澹台徹點評點評。
雖說澹台徹榮登了「江湖惡人榜」的榜首，名門正派都對他嗤之以鼻。但是，只要談及澹台徹那驚才絕艷的天賦、出神入化的劍術，就沒有一個人敢說他一句不好。
遙想當年，澹台徹曾經在京城出沒過幾天，還曾挑釁京城的「天下第一劍館」。這家劍館由「天下第一莊」一手經營，且和京城楚家還有千絲萬縷的聯繫。劍館內的劍術高手被劃分為甲、乙、丙、丁四個層級，每個層級之內，又分為上、中、下三等。
當今朝廷規定，所有進京人士，無論會不會武功，都不許攜帶任何兵器。因此，澹台徹手無寸鐵地進京，又從鐵匠鋪裡買來一把破劍。他扛著破劍，就去了天下第一劍館的門前。
天下第一劍館的正門之前，立著兩根石柱，柱上貼了一副對聯。上聯曰：「君子行德以全其身」，下聯曰：「俠士行義以武會友」，橫批：「恭迎八方來客。」
澹台徹並未多言，一劍斬斷兩根石柱。
館主如臨大敵，初時，就派出四名評級為「甲中」的劍道高手。那四名高手與澹台徹對峙，沒撐過一盞茶的功夫，就退回了場館之內，自認技不如人。
隨後，天下第一劍館內的所有「甲上」高手都出門應戰。他們數十人圍攻澹台徹一人，本以為能將他穩穩拿下，怎料才耗了一柱香的時間，那幫高手的褲帶都叫人砍斷了。澹台徹足尖輕點，飛昇屋頂，遠遠觀望。而「甲上」高手們無一不是光著雙腿，裸著腚，或站或坐，好不頹廢。
據說從此之後，天下第一劍館一蹶不振，再也沒參與過任何江湖紛爭。
沈堯從茶館裡聽來這段傳奇。此前，一直沒親口問過澹台徹，今天好不容易得了機會，沈堯便問道：「澹台兄，你當年為什麼要砍他們的褲帶？」