前往雲霄之地的路上，段無痕比從前更加沉默寡言。
他記得段家和雲棠的血海深仇，也記得蕭淮山為了救他而喪命。
他的父親一向嚴謹沉穩，進退有度。如今楚開容登基不久，年關將至，父親挑在這個時候「南伐雲霄」，這讓段無痕感到費解。
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七大派與段家、鄭家、眾多殺手宗門聯合討伐魔教，絕不能走漏風聲。
眾人喬裝改扮成了商人，混入來往的商隊中，先後從各地出發，走水路、陸路，相繼抵達距離苗嶺七十里至一百里範圍內的附近城鎮。
隨後，他們徒步前往苗嶺匯合。
那一天，恰好是上元節。
苗嶺的家家戶戶都在門口掛起一盞花燈，街上鑼鼓喧天，人煙稠密。
當地的少年和少女們頭戴假面，腰纏綵帶，扮作魚蝦、蛤蚌、水神、稻神，隨著樂聲而舞。他們往人群中拋灑一種香囊，那香囊被稱作「財源」，眾人都紛紛伸手去接，像是接住了神仙的賞賜。
伽藍派的弟子眼疾手快，抓住一隻香囊，苗嶺的本地人都向他賀喜。他揉搓著香囊，卻說：「帛紗……他們竟然用帛紗做香囊。」
段無痕不解道：「有何不可？」
「少主，」趙邦傑小聲提醒他，「一匹帛紗賣四兩，伽藍派的初等弟子一年領二兩銀子。」
段無痕沒作聲。
江湖七大派的高手們朝著段永玄抱拳，段永玄微微點頭，卻閉上雙眼。
眾多高手摔杯為號，亮出兵器，刀槍劍戟的寒光照亮了街頭巷尾，充蕩在市肆間的歡聲笑語乍然停息。
杯盞傾翻，驚叫四起，有人吼道：「救命啊！殺人了！」
當地百姓抱頭鼠竄，亂成一團。
伽藍派的弟子率先衝向人群，拔刀揮砍。
段無痕閃身而至，只用劍鞘就擋住了一切刀光。他說：「切莫傷及無辜。」
段無痕白衣勝雪，未曾拔劍，再加上風度翩翩，說話聲音又非常好聽，真像是一位下凡拯救蒼生的神明。許多少男少女都跑向了他，想要躲到他的背後。
「段公子，刀劍無眼，」伽藍派的新任掌門卻說，「魔教作惡多端，天理難容。苗嶺縱容魔教，真是在助紂為虐。我們所殺之人，並不無辜……」
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苗嶺的所有城池今夜不眠。
無人慶祝上元節，百姓封門閉戶，覓江的江畔還有數十位漁民全家老小被抓。伽藍派弟子押解著漁民，將他們扣在江邊，成排的烏篷船被鎖在碼頭上，廣闊的江面被夜風吹出波濤，浪花攪碎了一江月影。
段無痕站在岸邊，遙望對面的島嶼。
「魔教的老巢，在那座島上。」伽藍派的掌門說。
段無痕道：「六年前，八大派攻上魔教時……」
紅移派的掌門回答：「那一次，我們站在江邊殺……」
段無痕側目看他：「殺誰？」
紅移派在江湖七大派中排行第四。因為流光派的沒落，紅移派上升到了第三位。紅移派掌門修煉內家功夫，精通「紅移刀法」，家學淵源十分深厚。但他對上段無痕的目光，竟有些發怵，不由得說：「當年之事，無需再提。」
月靜風清，夜色更濃。
江畔吹來的風裡帶著水霧，漁民的孩子縮在母親懷裡哭泣。有位漁民是個勇夫，他大膽開口說：「我們世代生活在覓江的漁村……我們都不懂江湖，好多人不識字……」
段無痕喊了一聲：「父親。」
段永玄回頭看他：「切莫急躁，我自有分寸。」
伽藍派的弟子們抓起漁民的頭髮，刀刃架住了漁民的脖子。東嵐派的琴師擺出古琴，做好了音陣，悠悠琴聲飄蕩，消散在渺渺茫茫天地間。
江水浪濤滾滾，湧起漩渦。
琴聲漸響，混音交雜。
毫無內力的普通人難以抵抗東嵐派的音波功，小孩子更是咳嗽不止，頻頻乾嘔。再過半刻鐘，他們可能會肺腑破裂、嘔血而死。
段無痕再次出聲：「父親！」
這一回，他拔劍了。
段永玄抬起手，琴聲戛然而止。
月光明澈，穿透霧色。
江上行來十幾艘木船，船上火把高舉，滿載著魔教高手。
常夜琴左手持劍，右手抱琴，風姿傲然立在船頭。
常夜琴手上的古琴，乃是東嵐派的傳世之寶「七殺琴」。
「七殺琴」本該屬於東嵐派的歷任掌門。
想當年，常夜琴的爹娘偷走了「七殺琴」，投奔魔教。那一任的東嵐派掌門暴跳如雷，卻無計可施，多次追殺未果，最終只能自裁謝罪。
六年前，八大派圍攻魔教老巢時，東嵐派的弟子沒見到常夜琴本人，更沒找到他們心心唸唸的「七殺琴」。
如今，東嵐派捲土重來，誓要奪回本門寶物，一雪前恥！
常夜琴橫琴在前，喊話道：「段老頭！我沒去殺你，你自己來送命，今夜我便大發慈悲，讓你葬在苗嶺！」
東嵐派的掌門第一個回罵道：「無恥小兒！盜徒之子！」
伽藍派也罵道：「殺人放火夜，斷子絕孫琴，今日我們武林同道就要讓你小子真真正正斷子絕孫！」
常夜琴手指一挑，挑出雄渾琴音。
音色如針，綿綿密密扎入耳中，刺得眾多高手面目麻痺，渾身作痛。
這時，東嵐派掌門對段永玄說：「段家主，每死一個漁夫，琴陣都會更強。這個陣法，叫做『祭命安魂陣』，能夠壓制七殺琴。」
段永玄道：「有勞貴派的琴師。」
東嵐派的掌門笑容滿面：「段家主客氣了。紅移派的弟子帶來了斧頭和麻袋，專門來砍那座島上的黃金台階。他們要把黃金背走，這可比我們辛苦。」
段永玄望向前方，淡淡道：「你我不該看著常夜琴作惡。」
紅移派掌門卻說：「段家主菩薩心腸，見不得殺生。依我之見，這些漁夫住在覓江邊上的漁村，恐怕是為魔教通風報信的一夥兒人，算不上平頭百姓，對吧？」
東嵐派掌門沉默不語。
魔教的木船逐漸靠岸。
琴聲不絕。
控琴是一件耗費心力的事，難免有所波及。常夜琴內力太強，收不住餘波，誤殺了一位漁民。那人立刻化作血水，融進東嵐派的琴陣之中。
段無痕原本要出手救人，但他被段永玄攔住了。
他的內力和劍術都不如父親。
他絕非父親的對手。
段無痕緊握著劍柄，拳骨向外凸出，青筋暴起。他在劍柄上留下指印，低聲喚道：「父親？」這聲音微微有些顫抖，像淋雨的幼獸在尋求庇護。
段永玄並未回頭。他想起兒子年幼時劍術不精，被他罰跪在祖宗祠堂，跪了一整晚之後，也這樣喊過他。
他對這個兒子，可謂盡心教導，傾囊相授。
生養之恩，重於泰山。
他是慈父，對孩子的關心多年如一日。
他也是劍術宗師，世間萬物皆可為劍——段無痕也是他的劍。
段永玄對段無痕內功傳音：我年輕時，一心向武，練過魔教的武功。這些功夫，正在化解我的內力。無痕，你是為父的兒子，段家以你為榮，父親以你為傲。今晚，你要引蛇出洞，活捉雲棠……她的內力，能救你父親的命。
她的內力，能救你父親的命。
這句話，讓段無痕心頭大震。
段永玄的所作所為，都是為了活捉雲棠，抽乾她的內力，填補自己的虧空。
世間萬物相生相剋，陰陽合和，物極必反。段永玄的劍法在江湖上排名第一，被稱為「當世劍仙」，亦是武林公認的「天下第一宗師」。
段永玄境界至高，一旦跌落，必將氣脈大損，乃至當場殞命。
他和雲棠，只有一個人能活。
江上水色連天，火把照亮四野，段無痕揮劍，鑄就一層屏障，擋在眾多平民的身前，也擋住了常夜琴的音波功。
隨後，段無痕略顯遲疑：「你會死？」
「當然，」段永玄回答，「我是一介凡人，當然會死。」
段無痕思索道：「我會為父親活捉雲棠。」
段無痕的輕功早已登峰造極。他踏波而行，不曾泛起一絲漣漪。
魔教的高手們正在下船。段無痕反轉劍柄，還未出招，程雪落已向他走來——今夜的程雪落也穿了一身白衣。
程雪落一言不發，劍罡如天煞。他凌波躍起，劍刃直劈段無痕。他和段無痕交戰，兩劍相撞的暴烈火花落入江水，掀起一陣滔天猛浪。