崔王爺咬牙切齒地說道：「再給你們帶上十石糧草，顧將軍看……」
施無端卻好似完全沒聽見崔王爺說話似的，轉頭問顧懷陽道：「大哥，你們當年鬧饑荒的時候那歌是怎麼唱的來著？我唱給王爺解悶聽聽，是什麼『狐狸不進房，地裡鬧大荒……』」
崔王爺火了，使勁一拍桌子，盤子裡的醬汁都流出來了。
顧懷陽就在施無端的後腦勺上打了一巴掌，罵道：「王爺面前怎能出言無狀？」
施無端木呆呆地看看他，又看看崔王爺，半晌，才說道：「哦——我就是看王爺這院子裡也沒有唱小曲的，隨便哼兩句給大家下酒。」
顧懷陽呵斥道：「別說廢話，吃飯都堵不上你的嘴。」
施無端眨眨眼睛，可憐巴巴地道：「吃不下了。」
顧懷陽瞪了他一眼，說道：「吃不下慢慢吃，不許說話！」
崔王爺正待發作，拐子張卻在桌子底下偷偷拉了他一把，捋著山羊鬍說道：「我看，王爺撥十石糧草給顧將軍，是有些少，不如再撥十石吧？」
施無端就用筷子戳戳碗，委委屈屈地說道：「大哥，我真吃不下去啦，肚子都撐圓了。我瞧王爺和軍師也不要客氣啦，少吃點就少吃點嘛，天天飽食終日的，人就容易犯懶，人一懶就不愛動，什麼都不想幹，譬如也不想造反了，也不想投靠反賊了，也不想……」
崔王爺咬牙切齒地說道：「撥糧草三十五石，不能再多了，沒多遠的路，輜重多了反而麻煩，打下古吉，自然有兄弟們吃喝的地方。」
「是是。」顧懷陽陪笑道，「王爺真是太慷慨了，大肚能容，絕對是成大事者不惜小費，他日必當名留青史，有一番大作為啊！」
這馬屁拍得響，崔王爺面色稍緩，認為還是和顧大將軍說話比較投機。
誰知施無端又搖頭晃腦地歎了口氣，崔王爺聽到他發出聲音，便覺得腸胃抽筋，才想裝作沒聽到，只聽施無端說道：「大哥，王爺如此看重你，你可不要讓他失望啊！」
咦？怎麼說了句人話？崔王爺疑惑地轉頭看向施無端。
施無端繼續說道：「萬一我們打不進古吉縣城可怎麼辦呢？我聽說那古吉王人有小塔那麼高，腳跺在地上都能把人給顛起來，長了銅鈴眼、白虎面，還有一張血盆大口，臉上的鬍子像是鋼絲一般，尋常刀劍砍不斷，能令小兒夜啼也停住……」
拐子張打斷他，乾咳道：「施小英雄還有什麼要求，儘管提出來。」
「哦。」施無端住嘴了，嘬了一口小酒，「我聽說王爺這裡有幾輛投石車，設計得十分精妙，巧奪天工，想借來一用。俗言道，酒壯慫人膽，我等慫人，還是多帶些傢伙上陣踏實，也省得丟了王爺的臉呀。」
那幾輛投石車是崔護特意找人打造的，寶貝得什麼一樣，聽聞這樣蹬鼻子上臉的話，鼻子都叫施無端給氣歪了，「騰」一下站了起來，忍無可忍，指著施無端道：「你這……」
顧懷陽一把拖起施無端，不由分說地便拉著他往外走，飛快地說道：「多謝王爺款待，舍弟缺管教，實在不像話，末將這就把他帶回去好好教訓一番，告退了。」
施無端被顧懷陽一隻手摀住嘴，一邊還撲騰出來，掙扎著回頭喊道：「張軍師，我那雞腿，我那雞腿別忘了——」
在王府打劫一番的顧懷陽和施無端並肩走了出去，到了大街上，顧懷陽才在施無端腦袋上輕輕摑了一下，低聲道：「你沒完沒了地跟他討價還價，這到底是在崔護的地盤上，把他惹急了怎麼辦？」
施無端慢悠悠地踱到路邊的小攤子上，買了一包點心揣到懷裡，說道：「跳牆唄。」
顧懷陽皺眉道：「還吃？剛才吃了那麼多沒飽？到底是我挨過饑荒還是你挨過饑荒？怎麼總跟餓死鬼投胎似的？回去叫四娘給你好好看看，吃那麼多東西都吃哪去了，瘦骨伶仃的，別是身上有別的毛病吧？」
「飽了，買回來磨牙。」施無端道，頓了片刻，又解釋道，「你放心吧，崔護那蠢材是個什麼貨色，我心裡有數。四姐姐都說了，他是『熊心兔子膽，眼大肚子小，狗攬八泡屎』的。沒有打仗的本事，仗著眼下世道亂，偏安一隅當土皇帝還不滿意，總想多佔幾個地方，做他的皇帝夢。他哪裡捨得動手，還生怕我們到時候倒向古吉那邊呢。」
顧懷陽點頭道：「也是有理，我瞧著這崔護也不順眼很久了，既然這回他出血，咱就照單全收，先佔了古吉再說，回去叫上你三哥他們，看看這一仗怎麼打。」
施無端應了一聲，像個耗子似的用硬邦邦的酥餅「咯吱咯吱」地磨著牙。
顧懷陽又看了他一眼，忍了半晌，還是忍不住翻了個白眼，說道：「回去記著漱口，我看你那口牙實在勞苦功高，沖這麼磨，鐵杵都要磨成繡花針了。」
施無端就叼著酥餅彎起眼睛笑了起來，嘴角沾了好多碎餅渣，左頰上露出一個小酒窩，真是怎麼看怎麼惹人喜歡，一點也看不出方才漫天要價就地還錢的無恥來。
可是等他們揮師到了古吉的時候，才發現這場仗壓根不用打——所謂的「古吉王」其實只是個大混混，大概也是看到眼下這天高皇帝遠的地方無法無天，今天冒出三個王爺，明天冒出兩個將軍，心裡十分癢癢，便糾集著一群他自己的兄弟們，闖進了城主家裡，深更半夜地打了人家個措手不及，殺人奪印。
本來古吉城便人心散亂，他這一手竟非常容易，容易得連古吉王自己也沒想到。
然而他這王爺癮還沒過完，便聽說大事不好，安慶王崔護派了軍隊來討逆。古吉王心想，自己造反都成功了，想來也是個英雄人物，便組織人去迎戰。他站在城牆上，聽著獵獵的風吹打著牆頭上的旗子，心中忍不住升起一股子熱血雄魂來，彷彿爭霸天下的路便要從此開始。
誰知這夢還沒做完，他便瞧見了遠處黑壓壓一片開過來的安慶軍。
這古吉王不過是個大混混，斗大的字不過兩筐不滿一筐晃，行軍打仗之事更是狗屁也不通，哪曾見過這樣的陣仗，登時站在城牆上軟了，褲襠裡濕乎乎的一片，竟是尿了。
他那得意干將、地痞出身的王二狗王將軍一看，知道大勢去也，心思一轉，便從古吉王后面偷襲了他，將他一刀捅死了，然後往前一撲，直挺挺地跪下，雙手高舉，中氣十足地朗聲叫道：「逆賊已死，末將王二狗恭迎王爺入城！」
他連來的是誰都沒弄清楚，便穩准狠地一刀結果了前主子，無論是兵臨城下的顧懷陽等人，還是城上守軍，都目瞪口呆地瞧著這百年罕見的一幕，竟一時沒人反應過來。
片刻，還是施無端在騎在馬上，用他那當做裝飾品從不出鞘的佩劍戳了孟忠勇一下，孟忠勇這才反應過來，喊道：「你娘的，不開城門我們從何處進去？」
那城上殺人的叫道：「是是，末將這便去開城門！」
城上守軍彼此看了看，「王爺」都叫人一刀宰了，還守個什麼勁呢？只恨自己反應不夠快，沒有趕上頭功，於是也一窩蜂地散了，爭先恐後地去開城門放吊橋，將顧懷陽放了進來，古吉便這樣不費一兵一卒地給拿下了。
顧懷陽一行還未曾從這樣輕易的勝利裡回過神來，便聽一邊的施無端歎了口氣。
李四娘問道：「小猴兒，你又怎麼了？」
施無端猶豫了片刻，歎道：「可惜可惜。」
「可惜什麼？」孟忠勇是個急性子，「你怎麼放個屁還要拖三段？有什麼話能不能痛快點說，叫我們都多活幾年吧！」
施無端悠悠地看了他一眼，彷彿郊遊似的讓馬小步顛著過了吊橋，說道：「我之前怕古吉難打，去找崔王爺借投石機，誰知他不肯借。我便誤會了王爺，以為他是故意刁難大哥。」
顧懷陽嗆咳了一聲，正直地雙目平視前方。
施無端於是繼續道：「看來是我以小人之心度君子之腹啦，唉！走之前我還惦記著這件事，看著王爺這樣嫉賢妒能，心裡很難過，一難過，便給了王爺看庫房的小趙哥十兩銀子。那小趙哥是外鄉流落到安慶的，早不想幹了，可又沒攢夠盤纏，我給了他盤纏，托他臨走的時候趁著天干物燥，給庫房放把火。」
孟忠勇和李四娘都面有菜色地望著他。
顧懷陽回過頭來惡狠狠地道：「小六閉嘴，跟上！」
施無端面帶愧色地搖搖頭，聞言跟上了。
隔日，古吉附近三個小縣城以及八個村子正是群龍無首的時候，聽聞這邊來了隊伍，便都前來投誠。
又過了幾日，正趕上估計城每月初一十五的集，大街上端是個車如流水馬如龍，摩肩接踵情景。
城中守衛都換了他們自己的人，施無端沒事做，便上了街東遊西逛。
突然，他瞧見不遠處有一個小攤，賣的是山林中的活物，排開的小籠子裡山雞、松鼠、兔子什麼都有，施無端的目光便落在了一隻兔子身上。
不是他眼神好，是那兔子實在太引人注目——肥頭大耳簡直到了天怒人怨的地步，竟有小狗那麼大，旁邊的兔子和它比起來都像一群吃不飽的小崽子了，它在別的兔子游刃有餘的小籠子裡連身都轉不開，竟還能津津有味地啃著菜葉子，將心寬體胖闡釋到底，路過的人無不要指點品評一番。
施無端不錯眼珠地瞧著那隻兔子、以及它飛快蠕動的三瓣子嘴，竟微微怔了片刻，心中不知道是個什麼滋味，臉上卻露出一個笑容來，他從人群中擠了過去，隔著幾步便開口道：「老闆，那個……」
誰知就在此時，一個人先他一步，提起了裝著兔子的籠子，拎在手裡端詳著。
這是個白衣的男人，有個長身玉立的背影，與這來往市井中人竟是涇渭分明的，施無端一皺眉，擠過去，在這男人身後輕咳一聲，問道：「這位兄台也是想買兔子麼？」
白衣男人偏過頭來，露出一張俊美無儔的臉，正好對上施無端的眼睛，施無端剩下的話音便全部卡到了嗓子眼裡，兩人同時呆住了。