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江畔寻

不等对方言语,文思渊立即接着说下去:“她所以做贼,全是为了寻药。”

既然对方如此知机,左卿辞显出了良好的耐心。“说来听听。”

一线生机在此一言,文思渊唯恐不祥尽:“这些药自她出道时已在寻找,共为八味,分别为碧心兰、幽陀参,佛叩泉、风锁竺黄、赤眼明藤、汉旌节,鹤尾白、锡兰星叶。”

碧心兰生于极热之地,佛叩泉为千年地脉所凝,赤眼明藤长于万仞绝涧,风锁竺黄出自极北的深山……这些药用途各异,唯一的共同点是异常珍罕难寻。左卿辞心下起疑:“她要这些做什么?”

“她对这些药空前执着,我也曾问过,她仅道有人告诉她这些药可以让她成为绝世高手。”文思渊不敢有半分虚辞,有问必答,“我以为想找齐纯属做梦,没想到她陆陆续续得了大半,如今仅余下三味。”

“绝世高手,文兄会如此轻信?”左卿辞毫不留情的嘲谑,这些药虽然各有奇效,却无法造就武林神话,她更不是狂热追求力量的人,真正的理由绝不会这般可笑。

文思渊以为左卿辞会追问细节,谁知对方根本不提,唯有道:“她不愿多说,只让我打听这些药的消息,我也不便多问。”

左卿辞淡讽地一哂:“为了得到消息,她必然要用异宝奇珍来换,文兄这生意做得真是妙极。”

“各取所需而已。”文思渊冷汗渗衣,小心翼翼地解释,“一个消息只换一件,此外的窃盗是她自己需要钱,我仅是抽一点佣金。”

左卿辞算是接受了解释,又询出另一个问题:“她的钱都用在何处?”

“不瞒公子,我对此一无所知。”文思渊观察对方的神色,苦笑道,“或许公子不信,她戒备心强,又生性寡言,除了生意不会多说半句,实在无从了解。”

庙外细雨淅淅沥沥,左卿辞的声音也似雨幕般轻忽淡远。“这话就是推脱了,以文兄的心机手腕,合作多年还探察不出端倪,岂能在江湖上存身至今?”

不经意的话语蕴着可怕的压力,文思渊如临深渊,哪敢再饰辞:“并非欺瞒公子,她确实从我这里得了钱就化形远遁,遣人追踪也一无所得,不过时久了,我私下也有几分猜测,此事大概与她师父有些相干。”

左卿辞不见半分惊诧,长眸微微一沉:“果然剑魔未死。”

这位贵公子所知的比预料中更多,他与苏云落之间……文思渊辨不出心头是什么滋味,涩道:“公子既然清楚她出身正阳宫,师从苏璇,想必对当年的旧事也有所闻。”

清俊的眉峰半聚,左卿辞的神色极为不愉:“不是说苏璇已疯了,还用得着费心思去觅药?疯病岂是医药所能治愈,简直愚蠢透顶。”

听得对方低骂,文思渊竟然生出一丝隐秘的快意,他捺住情绪低眉顺眼。“她自幼孤僻,极少近人,唯一在意的就是苏璇,除开此人以外,世间哪还有什么能让她竭尽心力如斯。”

左卿辞淡掠了文思渊一眼。“就算苏璇还活着,依他癫狂杀人的疯魔,如何匿得了形迹,多年不为世人所知?”

“或许她将人送去了方外谷。”文思渊说出了长久以来的推断,“公子想必也听说过,方外谷中续生死,一诊一药一千金,那里医术神妙,然而在谷中停留须耗费重金,她每年要凑齐两千两黄金,必是与此有关。”

左卿辞沉默了一刻,转道:“你与她如何相识?”

文思渊深知唯有引起兴头,才能在对方面前显出价值,回答极详尽。“近十年前,一名江湖同道设宴,中途有人传报,有个胡人少女想购他手中的风锁竺黄。此药有延寿奇效,等闲谁肯出让,何况是身份低微的胡姬来求,根本未曾放在眼里,没想她居然硬闯了进来。”

左卿辞果然听得颇有兴味:“后来如何?”

文思渊继续道:“那时她尚未及笄,剑术精妙,然而单纯不谙世事,那位同道便提出三月为期,指名索要珍器玉莲花作为交换,将她骗离了宴场。”

单衫乌鬓,身形初长的胡人少女,美丽而稚涩,在众人的嘲讽呵斥中倔强地茕立,一试白虹满座惊,该是何等风情,左卿辞忽然有一瞬的分神。

文思渊道:“我觉得有趣,就留人探看,三月后她确然持宝而至,那位江湖同道贪图宝物,又见色起意,发现她衣衫透血,竟然趁势下手,意图人财两得。”

初出江湖的雏鸟折于小人之手,在江湖中并不鲜见,左卿辞道:“你救了她?”

文思渊想点头,但在那双长眸的凝视下无法说谎,唯有坦白:“人是她杀的,我仅是将她捡回去养伤。”

左卿辞瞬间想透了关联,浮起淡淡的嘲讽。“尔后见她根底上佳,唯独欠缺经验,起了心栽培,索性从牢中弄出惯盗,教她易容与窃盗之技?”

未想到他知悉得这样深,文思渊面色发白,脊背汗出如浆。

左卿辞似笑非笑地点了点头。“文兄好手段,成功养出了一名傀儡,带来源源不绝的金钱。”

文思渊僵了僵,过了半晌才咬牙道:“如公子所言,我确有私心,但这对她也并非无益。她执意寻药,经验太少又行事莽撞,若不是我帮佐筹划,她早已身陷囹圄,更何谈助公子域外之行。”

左卿辞一哂,确也不否认。“这话不错,过去的就罢了,而今既然我瞧上了她,就容不得背后有人弄鬼。”

他说得如此直接,俨然已将苏云落视为禁脔。文思渊反而无词,好一会儿才勉声回道:“既然公子不喜,明日起我定会远避,绝不再现。”

这个人精明识势又懂进退,无怪能在江湖中长袖善舞,左右逢源。左卿辞无声地笑了笑。“如此知机,文兄真是聪明人。”

文思渊千算万算,就是没算到会落到如今的局面,他舌根发苦。“是我有眼不识泰山,还望公子不计冒犯,留我一命,将来或许还有供驱策之处。”

话语说得很恳切,可惜左卿辞似乎全无宽谅之心,悠然一叹:“江湖中少了文兄确是遗憾,可文兄手眼通天,消息遍天下,却让人不得不忧。”

文思渊立即撩衣跪地,举手盟誓:“我愿发下毒誓绝不外传,如违此誓,叫我贫病交加,潦倒终身,死无葬身之地。”

左卿辞浅淡一笑,显是不以为然。

文思渊心知再无法打动就是必死之局,甩出最后的筹码:“自快雪楼江岸截杀失手后,安华公主恼恨非常,前日遣人密会天诛阁,意图进一步狙杀公子。侯爷似有所知,拦下了密使,并传书二公子与公子结伴而返;另外金陵传闻公子行将议亲,侯爷也与几家世族有所言及,想是因此刺激了公主。”

不知是哪一句令左卿辞失了笑容,眉宇倏沉。

冷汗从文思渊脊上滑落,他尽力让声音如常。“公子手段非凡,但暗算难防,公子又不愿显露,难免束手束脚。若能容情暂饶文某留一命,江湖上的消息但凡文某所知,无不入公子之耳。”

左卿辞终于沉吟了一刻,这人知机惜命又消息通达,确还有几分用。“文兄若能言而有信……”

文思渊何等精到。“文某不敢违誓,公子自有一百种手段取我性命。”

“文兄言重了,如今我潜心医道,也不宜随意重归旧行。”左卿辞慢悠悠地踱了几步,忽而一笑,“今日让文兄受惊了,此后有暇,不妨每隔三个月与我一叙,也好安彼此之心。”

轻缓的话语传入文思渊耳中,生生逼出了一身冷汗,虽然留了后患,好歹躲过了眼前的死劫,他暗自松了一口气。“多谢公子,文某自当谨遵。”

暮色中的江柳似绡雾轻柔,草丛中几只夏蛙低低地咕鸣,四十八骨的油纸伞跌在地上淋了许久的雨,终于被一只白皙修长的手拾起。

苏云落已经等了许久,始终未见文思渊的身影。

她没有焦躁,只要有希望,她有近乎无限的耐心。

怀中的铜镜被体温烘暖,她漫散地思考是否该趁夜出城。窃镜之举彻底得罪了左卿辞,待消息散开,神捕也会追踪而来,涪州已不适合再留,必须尽速离开,这一身衣裳太过精致,不适合继续穿着。想到这里,她轻抚了一下宽袖繁密的纹绣。丝滑的衣料色泽明丽,是她穿过最好的衣裳,来自琅琊郡主的馈赠,她却恩将仇报,盗了郡主的亲眷。

一丝丝愧疚从苏云落心底泛起,那个温婉的女子一旦知悉真相,一定会非常失望。

觉察到有人接近,她收住心神抬头,一瞬间愕然僵硬。

亭外,颀长的身形如临风玉树,俊逸的脸庞盈着浅笑,左卿辞优雅的举伞相邀。“江畔风冷湿重,不宜久羁,回去吧。”

江风吹得乌发缭乱,有几缕落在颊上,衬得苏云落的脸惊心的白,她怔了半晌。“你怎么知道我在这儿。”

左卿辞莞尔一谑。“自是心有灵犀,不管云落在何处,我都能寻到。”

苏云落沉默以对。左卿辞全不着气,笑吟吟地给了答案:“说破了也无奇,有种特制的香露,沾衣数月不散,常人难察,稍加驯化就可使飞鸟循香引路。”

见她呆立不动,左卿辞又道:“宝镜你要想把玩,留几天也无妨,琅琊郡主和杜夫人那边我已置了话,届时再还即可。”

她张了张嘴却不知说什么,眸中一片茫然。

左卿辞好整以暇地欣赏了片刻,抛出了诱饵:“不必再等了,鹤尾白的出处,随我回去自会知晓。”

这一句击穿了防卫,她彻底紊乱了心神,以至于他的手挽过来,她居然忘了躲闪。

左卿辞将她迎至伞下,偕着纤影在飘飞的细雨中渐渐行远。

亭上的两只黄鸟轻盈飞起,拍着翅膀叽啾追逐而去。