161 回宮

  而紅顏脫下大氅,露出一身銀白冬袍,緞面上雖然繡了各色花卉,但宮中平日甚少有人會穿白色,紅顏這樣打扮,顯然是還在悼念壽祺太妃。皇帝緩緩走來,這邊終於發現了動靜。

  分開數月,彼此相見,沒有久別重逢的激動,五月分開時紅顏就聽皇帝說入夏要去盛京,彼時她留給皇帝的一句話是:「皇上將來,也帶臣妾去看各地風光。」

  「可算回來了,皇上給臣妾帶什麼好東西?」她行禮後起身,溫柔恬靜的一笑,她盼的人終於又歸來,而她說的這句話,正好能與上一次分別時說的話連起來。

  皇帝卻幾步上前,將自己身上的大氅脫下裹在她身上,扭頭嗔怪在一旁紅著臉的櫻桃:「要你伺候主子的,怎麼反過來要主子照顧你。」

  櫻桃可憐巴巴地說:「皇上好久好久沒來,一來就訓奴婢呀。」小姑娘機靈又聰明,並不懼怕帝王,說罷這一句,賊兮兮地一笑,便拽起小靈子,「你發什麼呆呀,快跟我走。」

  紅顏望著他們跑開,不得不叮囑櫻桃:「你回屋子裡去,別再出來了。」

  弘歷不免問:「櫻桃怎麼了,還你要把自己的大氅脫給她。」

  「女孩子家的事,皇上就別問了。」紅顏笑著,摸了摸皇帝火熱的大手,知道他不冷才安心,便拉著他慢慢往回走,說是既然來了,就去給溫惠太妃請安,弘歷便道,「朕不能久留,看過你,與太妃商議回宮的日子後,朕便要離了。紅顏,這次真的該回去了。」

  紅顏一怔,停下了腳步,見皇帝額頭有細密的汗珠,想是來的路上急了,便掏出絲帕小心為他擦拭,一面道:「臣妾以為要等明年四月才回宮,要在這裡為太妃娘娘守孝滿一年。」

  弘歷則告訴她,今日來是皇后的意思,皇后眼下與太后十分和睦,真正的親如母女,眼下把紅顏接回去,萬一有什麼事,皇后能替她在太后跟前周全。雖說已經分開了那麼久,已經不在乎再多幾個月或少幾個月,可皇后如此熱心地安排一切,弘歷也不想辜負她。

  「臣妾聽皇上的,滿不滿一年,心意在就好。」紅顏很順從,對她來說早一些晚一些都沒什麼差別,當初之所以沒有在壽祺太妃過世後就回宮,是太妃離世前有囑托,而紅顏也想成全自己對太妃的悼念。

  「入宮後,可不能再穿得這麼素淨。」弘歷不得不指出,「宮裡的規矩,你是知道的。」

  「回宮要穿的衣裳,照著臣妾的身份已經都準備好了。」紅顏同是正經的神情,「只是臣妾從前在這裡,是太妃娘娘喜歡看年輕人鮮亮艷麗,臣妾穿著太妃娘娘們年輕時的衣賞,每一件都十分華貴,也就是皇上來的那幾次所見到的光景。但回宮後,臣妾不能僭越各位娘娘的尊貴,穿著打扮上必然要低調謙卑一些,不素淨是自然的,可也不會再是這裡的模樣,皇上若是不喜歡,也請多多體諒些。」

  弘歷心中歡喜,紅顏的話裡,每一個字都是期盼著跟自己回去,只是她做出來的一切那麼低調沉穩,喜愛之心滿滿地溢出來,情不自禁把人抱在懷裡,紅顏伏在他胸前笑:「回了紫禁城可不能這樣動不動就親暱的,皇上這會兒抱著,可別鬆開了。」

  「朕怕你不願回去,還想著今天要費心勸你。」弘歷道,「這下子朕安心了,誰說回宮後不能親暱,只不過是在這裡……」

  他說著,捧起了紅顏的臉頰,彷彿已難以控制一腔熱情,還猶豫著要不要克制一番,紅顏卻伸出纖纖玉指,在他的唇上輕輕一點,嬌然而笑:「皇上,紅顏的心願實現了。」

  匆匆數年一晃而過,昔日的許諾成了現實,瀛台的歲月安寧得讓人感覺不到時光在流逝,可壽祺太妃走了,紅顏長大了,紫禁城裡又將有小生命誕生,一切都在發生改變,唯一不變的,也讓彼此都覺得不可思議的,是那份癡戀的情意。

  皇帝去盛京的這些日子裡,紅顏和溫惠太妃都漸漸平復了心中的悲痛,面對即將到眼前的現實,溫惠太妃對紅顏說,這一去,她真正成了皇帝的女人,對皇帝來說長達數年的「求而不得」終於要結束,未來等待她的不知是什麼光景,也許一入深宮,她就是會失寵。

  紅顏彼時給太妃和自己的答案都是:「只要紅顏還戀著皇上便好,臣妾只是皇上一生中的某一個,愛或不愛,都要好好活下去。」

  害怕失去而不敢擁有,太懦弱。

  那之後,弘歷見過溫惠太妃,因早就擬定十二月十一日,奉安壽祺太妃於景陵皇貴妃園寢,便定在臘月十四,接溫惠太妃回宮,算算日子還有一月的光景,正好讓她們一老一少收拾準備。

  皇帝離去後,紅顏便回來看櫻桃,小姑娘抱著手爐窩在暖炕上,紅顏問她肚子疼不疼,有沒有其他地方不舒服,櫻桃都笑著否認,紅撲撲的臉上滿是嬌羞,今天是她初潮的日子,她不再是小孩子,是大姑娘了。

  「姐姐。」私下裡,櫻桃的一聲姐姐還是紅顏最愛聽的,她忽然窩進紅顏的胸懷,壞笑道,「我以後也會長得,像你一樣嗎?」

  紅顏急著推開她,撫平胸前的衣襟,嗔怪道:「我只知道下個月我們回宮,再沒有你不規矩的時候了,這些日子靜靜心,別等回了紫禁城渾身不自在。你是大姑娘了,可不能再動不動挨打,多丟臉。」

  櫻桃裹著棉被滾進去,露出半張臉道:「我和小靈子方才看到您和皇上親嘴呢,該收斂不是我們,是姐姐自己和萬歲爺吧。」

  紅顏一愣,便追著要打她,可櫻桃卻正經坐起來,也不怕紅顏要打,自信滿滿地說:「盼著回宮,可是盼得望眼欲穿,姐姐放心,櫻桃會好好護著您,我是答應過太妃娘娘的,這輩子都要護著您。」

  紅顏眼中一熱,輕聲念:「這麼多年,好像夢一場。」

  然而這麼多年,對旁人來說,何嘗不似夢一場。自從有了魏紅顏這一號人物,不論她在紫禁城還是瀛台,都牽制著皇帝的心,皇帝有著求而不得的人,使得六宮粉黛無顏色,現在都覺得,不如她踏踏實實地回來好,滿心盼著皇帝一旦擁有,就再也不稀罕。

  奉安壽祺太妃陵寢定在臘月十一,那一日同時下旨將於三日後迎溫惠太妃回宮,並因答應魏氏多年照顧壽祺太妃有功,晉封為常在,回宮後賜居延禧宮西配殿。

  臘月十四這日,傅恆領命前來迎接太妃,彼此相見,紅顏微微一笑,傅恆匆匆道了聲:「一切保重。」

  而如茵早就告訴紅顏,過了年傅恆就要去山西。

  這一天,宮中忙著準備迎接太妃回宮,壽康宮中溫惠太妃昔日居住的殿閣已修繕一新,延禧宮中預備給紅顏的屋子,裡頭的一切陳設都是千雅親自來敦促準備。千雅是長春宮裡頭一人,自然也就代表著皇后的意思,內務府十分慇勤,生怕有一份怠慢得罪了中宮。

  所有人都圍著兩處轉悠,太妃的車架還沒到宮裡,皇后在養心殿陪皇帝一同等候,只有嫻妃一個人守在鹹福宮。

  純妃早晨起來有臨盆的跡象,可今天是迎接太妃回宮的日子,鹹福宮裡有穩婆太醫,消息送到前頭,皇帝只傳了句話讓她保重,皇后把嫻妃派過來坐鎮,就再也不管了。

  皇太后倒是在乎純妃肚子裡的孩子,可她好不容易與兒子兒媳重新回到和睦親暱的關係,自然想順著他們的心意做點什麼事。

  當初為了紅顏,與壽祺太妃鬧得不愉快,宮裡曾有傳言是太后逼走了壽祺太妃,如今溫惠太妃回宮,她必然要多盡心些。就算彼此年紀相差並不大,太妃終究是康熙爺的人,是她的長輩。

  純妃拚命生孩子的當口,皇帝和皇后在養心殿等,太后在壽康宮等,到頭來陪在身邊的,只有抱琴和嫻妃。半當中還不斷有人來傳消息,說車架一行到了哪裡,說太妃和魏常在回來了,可她生孩子的事兒,就只有身邊這幾個人操心。

  當溫惠太妃安然回到紫禁城,由帝后恭送回壽康宮,她升座接受晚輩們的叩拜後,便是紅顏上前向太后、帝后行禮,皇后順便將晉封她為常在的旨意頒下,雖說晉了位,依舊是後宮低微的妃嬪,沒有冊封典禮,一道聖旨便成事,可對於紅顏,對於整個後宮來說,卻是一樁影響極大的事。

  這個當初被逼走的人,風風光光地回來了。

  太后當著太妃的面,當著皇帝與皇后的面,對紅顏還算客氣,過去的事誰也不會再提,而太后再見紅顏,也感受到她渾身氣質的不同,於自己想像中和印象裡的人完全不一樣了。

  而太后剛要開口說些什麼時,鹹福宮的消息終於送過來,說純妃生下了小阿哥,母子平安。

《乾隆後宮之令妃傳》