薑雪寧眼前一片模糊。
她看上去是病得狠瞭。
一張巴掌大的臉上血色褪盡，因為驟然襲來的痛楚，額頭上更是密佈冷汗，四肢百骸有如掙紮一般疼著，一隻手扶著桌角卻搖搖欲墜。
小寶立時要上來扶她。
卻沒想到旁邊一人比他更快，一雙原本總是穩穩持著筆墨、翻著案卷的伸瞭過來，徑直將眼看著就要跌倒在地的她攔腰攬住。
薑雪寧費力地抬眼，卻什麼也沒看清。
隻是感覺到那將她攬住的、用力的手掌間，隱隱竟帶瞭幾分尋常沒有的顫抖。
“哎喲這是怎麼瞭，快快快，把人放到榻上。”
馮明宇自打在城外接瞭那封信後，便試圖從張遮這個可能是“內鬼”的人嘴裡套出點什麼話來，是以到瞭深夜還拉著張遮“議事”，薑雪寧這邊出事的時候他們正在不遠處的客房裡，一聽見動靜立刻就來瞭，哪裡料想遇到這麼個場面？一時之間也驚訝不已。
“晚上吃飯的時候還好好的……”
薑雪寧被張遮抱瞭放回床榻上，盡管他的動作已經很輕，可隻要動上一動仍舊覺得腹內絞痛，甚至隱隱蔓延到脾肺之上。
偏她又不願讓張遮太擔心，一徑咬瞭牙忍住。
一張慘白的臉上都泛出點青氣。
張遮固然同她說過天亮便裝病，可眼下這架勢哪裡是裝病能裝出來的？素來也算冷靜自持的人，這時竟覺自己手心都是汗，險些失瞭常性。
站在床榻邊，他有那麼片刻的不知所措。
馮明宇見瞭這架勢心知張遮關心則亂，便連忙上來道：“看上去像是犯瞭什麼急病，又或是中瞭什麼劇毒，老朽江湖人士略通些岐黃之術，還請張大人讓上一步，老朽來為令妹把個脈。”
那疼痛來得劇烈，喉嚨也跟燒起來似的嘶啞。
薑雪寧怕極瞭。
她虛弱地伸出手去拽張遮的衣角。
張遮便隻挪瞭半步，對她道：“不走，我在……”
大半夜裡鬧出這樣的動靜，不少人都知道瞭。
蕭定非這樣肆無忌憚愛湊熱鬧的自然也到瞭門外，這時候沒人約束他便跟著踏瞭進來，還沒走近，遠遠瞧見薑雪寧面上那隱隱泛著的青氣，眼皮就猛地跳瞭一跳。
待瞧見小寶也湊在近處，心裡便冒瞭寒氣。
馮明宇抬手為薑雪寧按瞭脈。
眾人的目光都落到瞭他的臉上。
可沒想到他手指指腹搭在薑雪寧腕上半晌，又去觀她眼口，竟露出幾分驚疑不定之色來，張口想說什麼，可望張遮一眼又似乎有什麼顧忌，沒有開口。
張遮看見，隻問：“馮先生，舍妹怎樣？”
馮明宇有些猶豫。
張遮眉間便多瞭幾分冷意，甚至有一種先前未曾對人顯露過的凜冽：“有什麼話不便講嗎？”
“不不不，這倒不是。”馮明宇的確是有所顧忌，可一想他從未吩咐過手底下的人對薑雪寧這樣一女兒傢下手，是以倒敢說一句問心無愧，便解釋道，“令妹此病來勢洶洶，看著兇險得很，倒不曾聽過有什麼急病全無先兆，倒、倒有些像是中瞭毒……”
小寶大叫起來：“中毒？！”
張遮的目光頓時射向馮明宇。
馮明宇苦笑：“老朽便是心知張大人或恐會懷疑到天教身上，所以才有所猶豫。隻是老朽一行已到通州，實無什麼必要對令妹小小一弱女子下手。不過老朽醫術隻通皮毛，看點小病小痛還行，大病大毒卻是不敢有論斷。當務之急，還是先為令妹診病才是，這樣下去恐有性命之憂啊。”
黃潛皺眉：“可這會兒天都還沒亮，去哪裡找大夫啊？”
小寶卻是靈機一動道：“有的，永定藥鋪的張大夫住在鋪裡的。隻是姐姐病得這樣急，去叫人怕耽擱瞭病，我們把姐姐送過去看病吧！”
“永定藥鋪”這四字一出，張遮心底微不可察地一震。
他豁然回首，看向瞭小寶。
這到瞭天教之後才遇到的小孩兒一張圓圓的臉盤，用紅頭繩紮瞭個沖天辮，粗佈短衣，窮苦人傢寒酸打扮，一雙看著天真不知事的眼底掛滿憂慮，渾無旁騖模樣，似乎隻是出於對薑雪寧的關切才提起瞭“永定藥鋪”。
然而此刻已經不容他多想，一是擔心薑雪寧有性命之憂，二是永定藥鋪確乃是朝廷所設的消息通報之處，能去那裡自然最好。
他當即俯身便要將人抱起，讓人帶路。
沒料想馮明宇見瞭卻是面色一變，與黃潛對望一眼，豁然起身，竟是擋住瞭張遮，道：“張大人，眼見著離天明可沒多久瞭，原本您是山人派來的，我等已經與教中通傳，說一早便要帶您去分舵。您若帶瞭令妹去看病，我們這……”
是瞭。
天教現在懷疑他，怎可能放他帶薑雪寧去看病呢？
張遮的心沉瞭下去。
眾人說話這一會兒，薑雪寧已經沒瞭精神和力氣，也不知怎地痛楚微微消減下去，反而一陣深濃的疲憊湧上來，竟是手上力道一松，原本拽著張遮衣角的手指滑落下來。
張遮面色便變瞭一變。
他不欲退一步，天教這邊以黃潛為首卻都按住瞭腰間刀顯然得瞭密令，隱隱有劍拔弩張之勢。
這時候，小寶立在屋裡，左邊看瞭看，右邊看瞭看，也不知到底有沒有看懂眼前的局勢，咬瞭咬牙，怯怯地舉起一隻手來，道：“要不，我帶姐姐去看病？”
張遮的目光近乎森寒的落在他身上。
黃潛則是喝道：“你胡鬧什麼！”
馮明宇卻思量起來，沒說話。
小寶脆生生道：“這通州城裡就沒有我不熟的地兒，我上過幾天私塾，得先生教導使得幾個大字，‘永定藥鋪’四個字我肯定不會認錯的！張大人和左相大爺若不放心，多派兩個人來跟我一塊兒去就好。”
黃潛想呵責這不知天高地厚的小子。
馮明宇卻是抬手一攔阻止瞭他，竟對張遮道：“張大人該也知道，您乃是度鈞先生的人，若是有賊子對令妹下毒必然有所圖，我們可不敢讓您出半點差錯。小寶年紀雖小，人卻機靈，對通州這地界兒的確也熟。我們多派兩個人，同他一道，即刻送令妹去永定藥鋪，一則不耽誤令妹的病情，二則也不耽誤您去分舵的行程。若令妹病情有瞭分曉，便叫小寶兒立刻來分舵稟報，如此可好？”
張遮的目光定定鎖在小寶的身上。
小寶卻是難得正色，向張遮躬身一揖：“還請張大人放心，小寶一定照顧好姐姐。”
他雙手交疊作拱。
張遮微一垂眸，看見瞭他無名指左側指甲縫裡一線墨黑，心內交戰，已是知道這背後還另有一番謀劃，可為保薑雪寧安危，終究緩緩閉上眼，默許瞭。
他親自把昏睡的薑雪寧抱上瞭馬車。
她昏過去後，疼痛似乎減輕瞭不少，隻是仍舊鎖著眉頭。
張遮掀簾便欲出去。
隻是猶豫瞭片刻，還是抬袖，怕外頭風寒吹冷瞭汗讓她著涼，慢慢將她光潔額頭上密佈的汗擦瞭。
天教這邊除瞭小寶外，果然另派瞭兩條好漢。
正好一個駕馬，一個防衛。
小寶則在車內照顧。
張遮從車內出來時，他立在車邊，背對著天教眾人，竟朝他一咧嘴露出個笑來，然後便上瞭車一埋頭進瞭車內。
馬鞭甩動在將明的夜色裡。
車轅轆轆滾動。
不一會兒消失在寒冷的街道盡頭。
*
“嗤拉。”
黑暗裡有裂帛似的聲響，又仿佛什麼東西熾烈地噴濺在瞭墻上。
緊接著便是“噗咚”兩聲倒地的響。
薑雪寧迷迷糊糊之間聽見。
緊接著便感覺一陣異香向著自己飄瞭過來，在她呼吸間沁入瞭她的脾肺，就像是一場清涼的大雨刷拉拉下來將山間的塵霧都洗幹凈瞭似的，原本困鎖著她的那昏昏沉沉的感覺，也倏爾為之一散。
又有誰往她嘴裡塞瞭枚丹丸。
也沒品出是什麼味兒，入口便化瞭。
恍恍然一夢醒，她隻覺得自己像是夢裡去瞭一遭地府，被小鬼放進油鍋裡炸過，睜開眼時，周遭是一片的安靜。
竟是在馬車上。
隻是此刻馬車沒有行駛。
小寶就半蹲在她面前，身上還帶著股新鮮的血氣，見她醒瞭，才將手裡一隻小小的白玉瓶收瞭起來，一雙炯炯有神的眼睛在黑暗裡仿佛也在發亮，竟道：“薑二姑娘醒瞭。”
薑雪寧悚然一驚。
她先才昏睡並不知道中間發生瞭什麼，乍聽見這熟悉的稱呼，頭皮都麻瞭一下，緊接著才認出眼前之人是小寶來，瞳孔便一陣劇縮，已明白大半：“是你下藥害我？”
此刻小寶臉上已沒瞭先前面對天教眾人時的隨性自然，反而有一種超乎年齡的成熟，解釋道：“權宜之計，也是為瞭救您出來，昨夜不得已才在您飯菜裡下瞭藥，也就能頂一個時辰。還好事情有驚無險成瞭。”
薑雪寧盯著他沒有說話。
小寶卻是拿出個小小的包袱來，裡面還有幾錠銀子，道：“這是盤纏，天明之後，通州將有一場大亂，對面街上便有一傢客棧，您去投宿住上一夜。千萬不要亂走，頂多一日便會來人接您。”
由危轉安，不過就是這麼做夢似的一場。
薑雪寧聽完他這番話後竟是不由得呆滯瞭半晌，回想起這一切的前因後果，便已經明白：朝廷既然是要撒網捕捉天教之人，自不至於讓張遮一人犯險，暗地裡還有謀劃。可張遮與她約好裝病在先，這小寶卻橫插一腳給她下瞭藥，顯然雙方都不知對方計劃。也就是說，至少張遮絕不知有小寶的存在！
心底突地發冷。
坐在馬車內，她動也沒動上一下，聲音裡浸瞭幾分寒意，忽問：“你是誰的人？”
小寶驚訝於她的敏銳，可除瞭知道眼前這位小姐乃是先生的學生和自己要救她之外，也不知道什麼旁的瞭，出於謹慎考慮，他並未言明，隻是道：“總之不是害您的人。”
薑雪寧又問：“張大人呢？”
小寶頓瞭一下，斂眸鎮定道：“永定藥鋪有佈置您也知道，朝廷早有天羅地網，無須擔心。”
是瞭。
永定藥鋪是朝廷接應的地方。
對方一說，薑雪寧才道自己差點忘瞭，一下笑起來，心裡雖還有些抹不去的疑惑，但已安定瞭幾分，向小寶道瞭謝：“有勞相救瞭。”
“您客氣。”
這時辰馮明宇那邊也該去分舵瞭。
小寶知道先生還有一番謀劃等著自己去完成，不敢耽擱，但仍舊是再一次叮囑薑雪寧在客棧等人來接後，才一掀車簾，躍瞭出去，一身不起眼的深色衣裳很快隱沒瞭蹤跡。
在客棧裡等著，不出一日便有人來接……
薑雪寧人在車內，撩開車簾朝街對面看去，果然有一傢看著頗有幾分氣派的客棧佇立在漸漸明亮的天色中。
可為什麼，她看著竟覺那像是座森然的囚籠？
回轉目光來，幾錠銀子，就在面前放著。
百兩。
去蜀地，足夠瞭。
心裡那個念頭驟然冒瞭出來，像是魔鬼的呢喃，壓都壓不下去。薑雪寧垂眸看著，抬手拿起一錠來，耳畔隻回響起那日河灘午後，張遮那一句：不想便不要回。