“隻能這樣瞭嗎？”
會計部的殿村直弘看著交上來的報價單，一臉為難。
數字比日本克萊恩剛開始提出來的要好一點，不過這份第二營業部做的預算，也隻能說好得有限吧。
公司組建瞭樣品制作組，由中裡和立花洋介兩人負責。
“接下來要忙一段時間瞭，你們加油。”佃對坐在殿村旁邊的兩人說完，又補充瞭一句，“這個研發時間很緊啊。”研發時間若拖長，也並不能要求客戶增加費用，難免會形成赤字。
“是啊……”山崎應瞭一聲，心裡好像沒什麼底。
“沒問題的，社長。”反倒是中裡，很斬釘截鐵。
中裡大學讀的是機械工學，畢業後在某大公司的下屬研究機構工作瞭三年，後來才加入佃制作所。他之前所在的研究機構等級森嚴，沒有博士學位的人很難獲得認可，於是他跳槽到瞭比起學歷更註重實力的佃制作所。此人擁有其他工程師難以企及的進取精神，在部長山崎率領的禦宅風格工程師團隊裡屬於比較特殊的，不過佃卻覺得他是個“有意思的傢夥”。給中裡安排的工作能有點挑戰性反倒更好，如果沒有挑戰性，他本人應該也不會滿意。
“不過問題在於，日本克萊恩會不會接受這份報價……”山崎說著，看瞭佃一眼，“要是社長能親自去一趟，就更好瞭。”
佃本來就打算去一趟，或許能借此機會跟日本克萊恩展開合作。一旦拿到大貨訂單，將來甚至有可能將其發展成主要客戶。佃身為社長，當然要過去問候一下。
五月，一個陽光燦爛、天氣爽朗的早晨，佃來到瞭位於五反田的日本克萊恩總部。
“此次能接到貴公司的委托，實在是太感謝瞭。”
佃在會客室裡深深鞠瞭一躬。
“哪裡，哪裡，佃先生，我們提瞭那麼苛刻的要求，真是不好意思啊。”
這個熱情應答的人，就是佃上回看過名片的制造部部長久坂寬之。他個子很高，穿著藏青色條紋西裝，系著誇張的黃領帶，上衣上還飾有口袋巾，看起來很瀟灑。作為大企業的部長級人物，他表現得態度從容，但給人一種裝模作樣的感覺。
“那個零件比較復雜，我們就想找一傢技術能力較高的公司。是一個同行向我推薦瞭佃制作所。聽說貴公司還在為帝國重工的火箭提供閥門系統，業務領域十分廣泛，於是我就決定試試看瞭。”
“非常感謝您給我們這個機會，希望今後能多多合作。”
佃鄭重地行瞭個禮，然後進入正題，拿出報價單遞給久坂和他旁邊的藤堂保。
久坂看瞭一眼報價單，臉上立刻沒瞭笑容。從此刻開始，就是沒有客套話的生死決鬥瞭。
“本公司認真核算過成本，考慮到材質特殊，精度要求高，還要保證準確性，難免要花費許多功夫。”
“您清楚我們給出的預算吧？”久坂問瞭一句。
“當然清楚。”
佃很清楚雙方開出的預算金額相差很大。不過，佃畢竟也有多年的經營經驗，多少感覺到他們提出的預算“打瞭折”，換言之，就是往低瞭報價。
“加上大貨，也是這個金額嗎？”
果然，久坂說出瞭這麼一句話。
“我們考慮瞭大貨，但這份預算不是以此為前提的。”佃回答道，“如果您能保證有大貨單，還可以再商量。”
“佃先生啊……”久坂的態度突然變瞭，“我們絕對不可能搞沒有大貨的樣品委托的，這不是理所當然的嗎？能不能請您按照我們一開始提出的預算來做呢？”
他那張冷峻的臉突然軟下來，八字眉蹙起，扯出一絲笑容。
但他們給出的金額讓佃很難點頭。
佃在猶豫間，久坂再次開口道：“要我們這邊改預算很困難啊，畢竟組織龐大。”
“不，可是……那個價格實在太……”
佃欲言又止。
“而且不是說瞭嘛，我們會把大貨訂單也交給貴公司。”
久坂說著，雙手撐在桌上，朝佃躬瞭躬身，並緊緊抿著嘴，仰頭看著佃。“拜托您瞭，日程很緊，希望您能馬上著手研發。就當幫幫忙吧，我們絕對不會讓您吃虧的。而且今後還有更多機會合作啊。”
就在這時……
“社長……”是坐在旁邊的唐木田，他看向佃，眼神仿佛在說：我們試試吧。
唐木田身邊的江原則繃著身子，靜觀事情發展。
“請問，這到底是什麼東西的零件？”佃問瞭一句。
“這個嘛……”久坂含糊其詞，“我們隻是想找一傢能按照圖紙和預算制作樣品的公司……”
他這個回答等於在說，如果要問多餘的問題，就別想跟我們做生意。
佃嘆息一聲，又問瞭一句。“那再請問，貴公司打算何時下大貨呢？”
“幾年內吧。”
唐木田又看瞭過來，這次臉上帶著略顯吃驚的表情，想必他以為能更快拿到大貨訂單吧。老實說，佃也跟他想的一樣。
“從各種意義上說，這都是個大買賣。”
一直沉默不語的藤堂突然向前探出身子。他看起來比久坂小十幾歲，可能三十出頭。他個子比較小，眼神莫名陰沉，與能說會道但器量淺薄的久坂相比，這個藤堂顯得深不可測。
“剛才久坂說瞭，不會讓貴公司吃虧。不僅如此，能參與本公司的產品研發，必然會提高貴公司的聲譽。”
可我們根本不知道那是個什麼玩意兒啊，佃在心裡罵瞭一句，這實在太小看人瞭。
這下該怎麼辦？
是收起自己做的報價單，全盤接受對方的條件，還是斷然拒絕？他好像想瞭很久，但可能隻過瞭幾秒鐘。
“明白瞭。”佃還是服軟瞭，“不過，請貴公司務必開出大貨訂單，以填補這個空缺。”
一直盯著他的久坂的臉上露出瞭滿意的笑容，旁邊的藤堂隻是露出一抹微笑。
“希望我們能合作愉快，佃先生。”
久坂伸出來的手上全是涼涼的濕汗。