一村猶豫瞭好多次，終於決定前往東京。
兩天前他接到佃的聯系，說帝國重工出資一事可能希望不大。在此之前，櫻田又憔悴不堪地向他吐露心聲。那番話，加上PMDA這扇緊閉的大門，聽起來就像敗北宣言。
為瞭早夭的女兒，櫻田放棄瞭櫻田精編這一當地優秀企業社長的寶座，不惜投入大量私財，把一切都賭在瞭人工瓣膜的研發上。
但是，如果說創意不足，他還可以理解；如果說技術不足，他也無法辯駁。然而竟是因為他跟貴船的關系惡劣而讓一切舉步維艱，這讓一村實在無法接受。
貴船不僅妨礙他在學會雜志上刊登論文，恐怕還拉攏瞭PMDA的瀧川，試圖把這一研發項目毀掉。
要是放任他這樣做，“高迪”就要葬身在黑暗中瞭。
因此，經過再三考慮，一村得出的結論是：與貴船和解。
他主動約貴船見面。上午在研究室做瞭一些事務性工作後，便趕往機場坐上瞭飛往羽田的航班。下飛機後他徑直朝自己的舊巢——亞洲醫科大學趕去。
“好久不見瞭，一村老師。”
貴船的秘書認識一村，把他領到瞭院長室的會客區。他是準時到的，貴船卻讓他等瞭整整三十分鐘才出現。
“好久不見。”
貴船沒有為遲到而道歉，而是毫不客氣地坐在瞭對面的扶手椅上。他表情陰沉，絲毫不掩飾心中的不快。
“今天我來找您，是有事相求。”一村開口道，“我想請您協助我們的研發事業。”
“你這話說得很奇怪啊。”
貴船靠在椅背上，翹著腿，打量起手指甲。
“前些天，我的論文被學會雜志拒瞭。單從內容來看，是完全可以刊登的論文。能請您再給我一次機會嗎？”
“刊物不登你的論文，難道不是因為評估不合格嗎？”貴船冷冷地說道，“那是你的責任啊。都不是小孩子瞭，你就老老實實地接受他人的評價吧。這才是科學。”
背後插手妨礙論文刊登算是科學嗎——一村很想這樣說，但是忍住瞭。
“我會寫一篇新的論文，希望屆時能由老師您過目。”
“我？你在說什麼呢？”貴船表情駭然，臉頰上的肉在抖動，“我又不是你的導師，為什麼幫你看？這太說不過去瞭吧。”
“老師之前不是說對人工瓣膜的研發感興趣嗎？”
“哦，你說那個啊。”貴船仿佛剛剛想起有這麼一回事，“現在我搞人工心臟已經很忙瞭，那個人工瓣膜，你就自己努力吧。不是進展順利嗎？”
“這個……我們在PMDA的面談上遇到瞭一點困難。”
“哦。”貴船裝出漠不關心的樣子，“所以呢？”
“希望老師能幫幫忙。”
“一村君，你這個要求提得很任性啊。”貴船吸瞭吸鼻子，露出厭惡之色，“我之前的提議你不是拒絕瞭嗎？不是要自己做嗎？現在跑來要我幫忙，到底是什麼意思啊？你這樣說不過去啊。”
“實在是很抱歉，可我們確實有苦衷。”
一村低下瞭頭。
“為瞭等待著人工瓣膜的患者，我希望能早日讓它應用。上次太失禮瞭，我向您道歉。請您理解。”
“我說你啊，到底來幹什麼的？”貴船居高臨下地說道，“理解什麼？我提議跟你一起做人工瓣膜，可你拒絕瞭。都這樣瞭，我理解你還有什麼用？你能告訴我嗎？”
“如果PMDA的審查負責人來向您征求意見，希望老師您能幫忙說明一下人工瓣膜的研發意義。”
“這種事我辦不到。首先，我根本不知道你們是怎麼研發的。要是我們合作瞭，那我肯定知道。可惜我們沒有合作，對不對？好瞭，我很忙。”
說完，貴船就站瞭起來。
“老師，麻煩您瞭。”一村追上準備離開的貴船，懇求道，“我把全部身心都投入到瞭這個人工瓣膜的研發項目。為瞭能多拯救一個患者在拼命——”
可是貴船甚至沒有停下腳步，一村的話被關門聲無情地打斷瞭。
他呆立在原地。
不一會兒，傳來敲門聲，秘書走瞭進來。
“老師，您沒事吧？”她擔心地問瞭一句，“我給您端杯茶吧。”
“啊，不用瞭。沒關系，打擾瞭。”
帶著萬分之一的期待來到這裡，而這份期待剛剛被粉碎瞭。
一村走出大學，拿出手機撥通瞭一個號碼。
然後他來到五反田車站，坐上瞭池上線。
走出車站檢票口，看到佃就等在外面。見到一村，佃那張善良的臉上立刻露出笑容。
“貴船老師那邊怎麼樣？”前往佃制作所的路上，佃握著方向盤問道。
“跟閉門羹差不多，真是太遺憾瞭。”
“貴船老師眼中的幸福究竟是什麼呢？”
佃聽一村講完瞭情況，突然冒出這麼一個問題。
“果然是地位、名譽和金錢嗎？”
“不，他原來不是那樣的人。”一村說，“不然我也不會入他的師門瞭。貴船老師過去是一位以人命為最優先的醫生。我曾好幾次從老師那裡學到生命的寶貴。”
“後來他變瞭嗎？究竟發生瞭什麼事呢？”佃問道。
“或許身在組織中，產生瞭出人頭地的欲望吧。”一村給瞭個很有意思的回答。
“我這種地方國立大學出身的醫生，跟那條路本來就沒有緣分，不過貴船老師是舊帝大系統的，在手握學會大權的派系。他年輕時可能還沒有那種想法，不過隨著地位漸漸提高，手頭開始掌握權力，說不定就被那種魔力給迷瞭眼。”
“老師，您要是這樣說，這可不僅僅是醫學界的情況啊。”佃邊開車邊說，“組織這種東西，就是這個樣子。那些把出人頭地當成目的而非結果的人，全都忘掉瞭原本自己重視的東西。結果呢，就變成讓前途優先於人命的人瞭。”
前方出現瞭佃制作所總部建築的輪廓。佃拐瞭個彎，把車開進地下停車場。
走在通往辦公室的樓梯上，一村問瞭一句：“該如何喚醒那樣的人呢？”
佃想瞭想，回答道：“最能讓人猛醒的，應該就是挫折瞭吧。尤其是在組織裡面努力的人，一旦遠離瞭出人頭地的競爭，就會像解除瞭魔法一樣回到本我。他們會想，我這是在幹什麼呢，我的人生裡不是還有更重要的東西嗎？”
“原來如此，您很清楚啊。”
見一村笑瞭，佃理所當然地說：“因為我就是親身經歷過這些的人啊。”
“是嗎？”一村又笑著說，“不過，我可不認為貴船老師會遇到挫折。”
“誰知道呢。”佃說，“人生無常，我們的高迪計劃，也還沒到蓋棺定論的時候啊。”