“按照這個訂單計劃，下期可能要赤字。”
回到公司後佃馬上開瞭個會，財務主管殿村直弘一臉嚴肅地抱著胳膊說。
殿村臉很長，眼睛很大，因為長得像蝗蟲，公司裡的人都叫他“主公”[1]。這人做什麼都極其仔細，慢騰騰的有時惹人煩，不過對佃制作所來說，他可是不可或缺的財務部一把手，也是佃完全信賴的商量對象。
聽到“赤字”這兩個字，參加緊急碰頭會的佃制作所要員——技術研發部部長山崎光彥、第一營業部部長津野熏、第二營業部部長唐木田篤三人都臉色大變。
第一營業部負責公司主要產品——發動機業務，第二營業部則負責發動機以外的所有產品。因此可以說兩個部門的部長津野和唐木田是一對競爭對手。
山崎憤然道：“山谷太過分瞭，這種情況應該事前稍微知會一下的吧。津哥，你聽說沒？這簡直是過河拆橋嘛。”
“我完全沒聽到風聲。”
津野搖搖頭。
“肯定是被排擠瞭吧。”唐木田諷刺地說，“搶瞭我們生意的代達羅斯肯定事前得到消息瞭。說是新社長的方針，說服新社長采取這一方針的說不定就是代達羅斯的人。如此一來，那就不是被人過河拆橋，而是單純的輸瞭。”
唐木田原本在一傢外資企業擔任營業部部長，在商務談判方面對自己要求很高。津野氣得臉都紅瞭，可他也意識到自己確實有過失，就沒有反駁。隨時收集山谷那邊的信息，也是第一營業部的工作。
“最近確實總能聽到代達羅斯這個名字啊。”山崎表情復雜地摸著下巴說，“一開始我還覺得便宜沒好貨，沒怎麼把他們放在眼裡呢。”
“話說，代達羅斯到底是傢什麼公司？我們查過嗎？”
唐木田發問的對象是殿村，殿村以前是銀行職員，來佃制作所後負責征信調查工作。
“我剛才聯系瞭東京信息公司，他們發來瞭一些資料。”
東京信息公司是跟佃制作所簽約的征信公司。殿村看著手頭的資料繼續道：“代達羅斯公司原名叫大德技術工業，一九六五年在品川區成立，創始人是曾在大日本電機當過技術員的德田敬之。公司先前從事小型動力源電機的研發制造，之後開始涉足小型發動機領域，與浜松汽車工業保持瞭很長時間的合作關系，作為其外包制造商研發發動機，但業績低迷。就這樣平平淡淡地維持瞭一段時間，十二年前，敬之社長因病隱退，一直擔任公司專務的長子秀之繼承瞭社長一職。其後業績依舊沒什麼改變，到幾年前，秀之終於放開經營權，從外部請來重田登志行出任社長。重田社長上任後打出瞭新的經營方針，業績迅速攀升，勢頭持續到現在。”
佃在隨身攜帶的記事本上記下瞭重田這個名字。殿村繼續道：“去年該公司總營業額五十億日元，經常利潤六億日元，稅前當期利潤四億三千萬日元。在同等規模的公司裡算是收益非常良好的瞭。目前該公司正在泰國建設工廠，預計新工廠在下一年度正式開工。如此一來，他們的低價戰略會更有後勁，極有可能對我們形成更大的威脅。”
殿村做完說明，現場陷入摻雜著危機感和疑問的沉默。
“那個重田是個什麼人？”唐木田問。
“很遺憾，資料上沒有關於他的詳細信息。個人信息隻說是實業傢。不過根據資料，他持有代達羅斯一半以上的股份，是實際所有者。”
“這麼快就讓業績繁榮，肯定特別困難吧。他是怎麼做到的？”津野提問道。
“應該是裁員加追求低價路線。”殿村回答，“為壓低成本將生產廠房移向海外，同時大量解雇多餘的正式員工。”
“為瞭利益犧牲員工啊，這個經營方針確實瞭得。”津野諷刺道。
這時外面有人敲門，是財務部的迫田滋，他探頭進來，交給殿村一張紙條。
“主公，怎麼瞭？”
見殿村看完紙條後表情緊繃，佃就問瞭一句。
“沒什麼。不好意思啊。”
殿村慌忙把紙條塞進口袋，回到會議主題。“不管怎麼說，代達羅斯無疑是我們的強敵，千萬不能大意。”
“抱歉，主公，我想問個無關的問題，這個代達羅斯，是什麼意思啊？”山崎問道。
“我記得是希臘神話裡的制造之神。”唐木田代替殿村做瞭回答，“我在上一傢公司時，跟不同行業也叫這個名字的公司有過來往。我覺得這不是大量生產二流產品的公司配得上的名字。”
“雖說如此，低價銷售二流產品也是一種生意。”津野說完，低頭道歉，“這次真是對不住，今後還會跟別的公司發生競爭，我會打起十二分精神，嚴陣以待。”
“想辦法把山谷挖的坑填上吧。大傢一起加油。”佃最後總結道。
隻是，為瞭成本而舍棄員工……
“隻要有利可圖就行嗎？”
結束會議回到辦公室後，佃不禁說出這麼一句。
佃從未把員工看作成本的一部分，他認為每一個員工都是不可替代的寶貴財富，是必須優先守護的對象。
“我怎麼能輸給這種公司。”
他又自言自語瞭一句，然後聽到敲門聲，抬起頭來。
這一看讓他的心裡咯噔一下，因為殿村的臉色比任何時候都蒼白。
“那、那個，社長……”殿村走進辦公室，明顯很狼狽，“這種時候提要求真是不好意思，我想請兩三天假，因為剛得到消息說父親病倒瞭。”
“什麼？”佃驚呼一聲，站瞭起來。
“好像是心臟出問題瞭。馬上要接受系統檢查，然後應該會緊急手術。”
佃想起剛才開會時迫田遞給殿村的紙條，一定是老傢那邊緊急的消息過來瞭吧。
“知道瞭，你馬上回去吧，公司的事情就別擔心瞭，趕緊的。”
“社長，真對不起，在這麼重要的時候離開，實在是不好意思。”
殿村的表情有點扭曲，連連道歉。
“你就別管這些瞭，公司的事情我會想辦法，你趕緊回去照看父親吧。”
“謝謝您。那我就——”
殿村一本正經地深深鞠躬，退出瞭辦公室。匆忙跟下屬迫田交代瞭工作後，一路趕往櫪木老傢去瞭。
註釋：
[1]“蝗蟲”的日語為“tonosamabatta”，漢字寫作“殿様バッタ”，“殿様”可譯為“主公”。