末長孝明的律師事務所從新橋站過去隻要五分鐘，在一棟多商戶入駐的辦公樓裡。
“這就是我在電話裡跟您說的存證信函。”
伊丹把信封推到末長面前。
末長今年六十歲，是一名資深律師，專長是知識產權，幽靈傳動自創業起便與他合作瞭。
寄信人是田村·大川法律事務所，該律所是凱馬機械有限公司的代理人，信尾署著以中川京一為首的五人律師團的姓名。
拜啟：
謹祝時下愈益康泰。
針對貴公司制造的汽車用變速器“T2”之重要組成部件，我所代表委托人凱馬機械有限公司，向您發出此函。
（略）
貴公司制造的副變速器明確侵害瞭凱馬機械有限公司所持有的專利（另附明細）。對於此事，凱馬機械有限公司作為專利持有者，損失瞭本來應得的利益，並且持續受侵權影響。
希望貴公司迅速承認這一事實，並且立即停止“T2”及其副變速器的制造與搭載。與此同時，本所敦促貴公司立即對這一侵害造成的經濟損失進行賠償，同時拿出誠意，做出符合社會常識的應對措施。
請盡快就此事進行商討，並在一周之內聯系本所。
特此函告。
敬具
“問題在這裡。”
見末長抬起頭來，島津便攤開帶來的設計圖。
是被愛知汽車采用，搭載於其旗下緊湊型傢用車的變速器的設計圖，該款加速器也是幽靈傳動的主力產品。島津用圓珠筆指出的地方，是一個被稱為滑輪的零部件。
“‘T2’的特點是滑輪部分比之前的CVT更小，結構更緊湊。為此，我們添加瞭副變速器，拓寬瞭速比范圍，雖然要在下方配置控制閥，但這樣就不用再專門為變速器空出空間瞭。凱馬機械的主張是，我們的副變速器侵權瞭。”島津用圓珠筆筆頭敲瞭幾下設計圖上的副變速器，說，“但在事前專利調查中我們並沒有發現這個問題，到底是為什麼……”
說完島津歪過頭，一臉疑惑不解。
“因為提交專利申請後要過十八個月才會公開。”末長解釋道，“貴公司進行專利調查時，這項專利還處在未公開階段。請看這裡。”
末長律師在專利信息提交日上面做瞭個記號。確實與島津他們進行專利調查的時間有重疊。
島津想瞭一會兒，長嘆一聲道：“原來是這樣啊。”
“不過，上來就寄存證信函，這幫人也真夠亂來的啊。”末長看著信函上的文字，手按額頭，“田村·大川法律事務所還真能幹出這種事來。那邊跟我們不一樣，在知識產權方面算是大企業作風，偏保守。外界對他們的評價褒貶不一，尤其是這個中川京一，更是出瞭名的壞茬兒。”
“我們該怎麼辦？”
看島津一副沉思的樣子，伊丹便問瞭一句。
“函上寫著聯系他們，那就隻能當面談談瞭。”末長同情地繼續道，“可能會演變為向凱馬機械支付專利使用費吧，不知道要多少錢。”
“不付錢，跟他們對抗不行嗎？”伊丹問道。
末長哼瞭一聲，沉思片刻後說道：“當然也可以在法庭上據理力爭，不過在我看來，這事不好辦啊。我覺得沒有勝算，不過這隻是我的一己私見。”
伊丹頓時沒瞭話，死死地盯著末長。
“如果贏不瞭，就隻能盡量請對方少收一點專利使用費瞭。到時候要看有多少交涉的餘地，首先要聽聽對方的意向……關於面談日期，我跟對方聯系吧。”末長說。
看起來情況對他們非常不利。
“麻煩您瞭。”
伊丹翻開日程本，列出瞭幾個可選的時間。
傍晚時分，與對方的律師事務所聯系完的末長來電通知他們預約在下周見面。