良能良知，皆無所由，乃出於天，不系於人。
——程顥
趙不棄想起瞭追蹤丁旦的那個大鼻頭軍漢。
雖然他相信丁旦和胡涉兒一定會為瞭那句“一千貫”的謊互鬥起來，不過這禍根終究斬不斷，那個大鼻頭追丁旦，從應天府追到汴梁，又一直在藍婆傢附近蹲守，看來是非捉到丁旦不可。可以借他的手把丁旦這陰魂驅走。
趙不棄騎馬來到汴河北街，還沒到藍婆傢，就遠遠望見斜對面大樹下蹲著個人，果然是那個大鼻頭。趙不棄不由得笑起來，這傻漢子，我不用兩個時辰，就找到瞭丁旦，他這麼多天卻隻知道死蹲在這裡。
他笑著驅馬過去，經過藍婆傢門口，門開著，卻不見人影，隻聽見裡面傳出笑聲，是藍婆和那孩子的聲音，看來他們一傢三口很快活。
那大鼻頭看到趙不棄，似乎有些不自在，挪瞭挪屁股。
趙不棄走到近前，在馬上笑著問道：“大鼻頭，蹲累瞭吧，咱們做個買賣如何？”
大鼻頭睜著雙大斜眼，有些發愣，不由得站起身。
趙不棄又問：“你在等著抓丁旦？”
大鼻頭臉上一顫，有些慌，卻仍不說話。
“我知道丁旦在哪裡，也可以告訴你，不過你得拿樣東西來跟我換。”
“你要什麼？”大鼻頭這才開口。
“隻要你告訴我，你為何要捉丁旦？”
“不成！我不能說。”大鼻頭忙搖瞭搖頭。
“那好，你繼續等，我走瞭——”趙不棄假意驅馬要走。
“唉！你——你真的知道丁旦在哪裡？”
“那當然。我還知道你是從應天府一直追到這裡的。”
“你怎麼知道？你是什麼人？”
“這你不必管。隻要你告訴我我想知道的，我就告訴你你想知道的。”
“我傢員外於我有恩，你得先答應我，不能傷害他。”
“這個你盡管放心。我隻是想知道，並不想做什麼，更不想要什麼。”
“那好。我告訴瞭你，你一定也得告訴我。”
“這你也盡管放心。”趙不棄心裡暗笑，“你盡管放心”這五個字其實說說而已，但隻要說出來，似乎總能生效。
大鼻頭慢慢講起來——
他叫薛海，是虹橋北岸一傢酒棧的護院。寒食節前一天，員外交代他和另一個護院去做一件事，到應天府那員外的朋友傢接一個人，將那人裝在麻袋裡，半夜用車拉到碼頭邊的胡傢客棧，那客棧有個廚子接應他們，給他們打開後院的門，引著他們，扛著麻袋偷偷到一間客房後窗，窗戶開著。廚子已給裡面客人的飯菜裡下瞭藥，兩個客人正在昏睡。
於是薛海悄悄爬進那客房，把麻袋接瞭進去。那房間裡另有一個麻袋，他把那個麻袋搬起來，從窗戶換瞭出去，用車運回瞭員外的朋友傢。回去後打開一看，裡面也是一個人，也似乎被下瞭藥，正在昏睡。薛海仔細看瞭看那人，以前曾見過，是豉醬藍婆傢的接腳夫丁旦。
員外吩咐，把這人偷偷帶回汴梁，不許讓任何人看到。可那晚薛海和同伴都有些累，打開麻袋後，見丁旦在昏睡，就忘瞭重新紮好。結果第二天醒來，丁旦已經不見瞭。薛海和同伴在應天府好不容易追到瞭丁旦，卻又被他逃瞭。到處打問，有人看到丁旦搭瞭隻去汴梁的貨船，於是薛海和同伴也搭瞭條船，那同伴怕回去受責罰，開船前偷偷溜瞭，薛海隻得一個人追到汴梁。回來後，一直沒有找見丁旦，也就一直不敢去見員外。
趙不棄好奇道：“你傢員外是誰？”
薛海用力搖頭：“這個我絕不能說。”
“好。丁旦的下落，我也絕不能說。”
“你？”薛海又急又怒，大鼻孔不住翕張。
趙不棄笑道：“我不告訴你丁旦的下落，你便逮不到丁旦，逮不到丁旦，你便不敢回去見你傢員外，你傢員外必定一直在等丁旦，必定很焦心。你護著他，反倒是讓他日夜擔憂，不得安生；反之，你若告訴我你傢員外是誰，我就告訴你丁旦的下落，你就可以逮到丁旦，逮到丁旦就可以回去見你傢員外，你傢員外得瞭丁旦，自然開心，他一開心，就賞你個媳婦，這樣你也就開心瞭。大傢開心你不要，非要大傢都焦心。”
薛海聽他繞瞭一大堆，有些發懵，揉瞭揉大鼻頭，怔怔道：“這麼說，我該說出來？”
“我不知道你傢員外是誰，不少一根毛；但你若不知道丁旦在哪裡，那事情就大瞭。你說是不是？”
薛海猶疑瞭半晌，才低聲道：“我傢員外是章傢酒盞的章七郎。”
“原來是他？”趙不棄很是意外，不由得笑起來。
他常去章七郎酒棧吃酒賭錢，卻沒想到自己查案子，竟能查到章七郎頭上。章七郎讓薛海到應天府，把一個人裝進麻袋，半夜到一傢客棧換出丁旦，這是在玩什麼戲法？幸而何渙和丁旦換瞭回來，否則應天府裝進麻袋的就是何渙瞭。
他又問道：“你們先裝進麻袋裡的是什麼人？”
“我不知道，也沒見過。”
“你讓他進麻袋，他就乖乖進瞭？”
“嗯。我知道的都已經告訴你瞭，該你告訴我丁旦在哪裡？”
“他就在魚兒巷胡涉兒傢。”
“我去胡涉兒傢看過，丁旦並沒在他傢。”
“我騙你做什麼？你去的時候他可能還沒去，我才在胡涉兒傢和丁旦說過話。”
“好！我再去看看！”薛海扭頭要走。
趙不棄想起胡涉兒這會兒恐怕還沒回傢，兩鼠還沒鬥起來，忙止住薛海：“你這大白天去，不怕被人看到？”
“哦，對啊，那我天黑再去。”
瓣兒正在董謙傢院子裡和姚禾、池瞭瞭商討董修章命案，曹喜忽然走瞭進來，他面容憔悴，神色委頓。
瓣兒忙問：“曹公子，你也知道瞭？”
曹喜猶豫瞭一下，才低聲道：“昨晚我也來過。”
瓣兒三人一愣，曹喜又道：“我先來的，出去時，那個鼓兒……封……他才來。”
池瞭瞭驚道：“你說你是在封伯之前來的？！”
曹喜點瞭點頭。
池瞭瞭又問：“你來的時候，董伯伯還活著？”
曹喜搖瞭搖頭，遲疑瞭片刻才道：“我來的時候，董伯父剛死……”
池瞭瞭不由得伸手一把抓住曹喜的手臂，大聲問道：“這麼說，封伯沒有殺董伯父？”
“嗯。”曹喜垂著頭。
池瞭瞭歡叫瞭一聲“太好瞭”，隨即發覺自己抓著曹喜的手臂，忙松手放開，羞得滿臉緋紅。
曹喜卻仍似心事重重。
瓣兒心中起疑，輕聲問道：“曹公子，你說你來的時候，董伯父剛死，這是指？”
曹喜神色十分奇怪，似怕似愧，他望向一旁，躊躇瞭一會兒，才低聲講起來——
原來，曹喜知道董謙也是上瞭侯倫的當，才會在范樓設計陷害他，對董謙的怨氣也就隨即消散。昨天傍晚吃過飯，他想起董修章還不知道實情，被兒子董謙的死弄得瘋癲，便獨自前來看望董修章。
到瞭董傢，天色已經昏黑，他敲門沒人應，見門沒閂，便推門進去，堂屋裡亮著燈，卻不見人。他走瞭進去，聽見後院傳來一個聲音，像是在罵，又像在呻吟，含混不清，似乎是董修章的聲音。他正在納悶，見董修章扶著墻從後邊走瞭出來，瞪著眼，神情看著十分奇怪。他忙上前拜見，董修章朝他走瞭兩步，腳步虛浮，走得很吃力，到他面前時忽然摔倒，等他伸手去扶，董修章已經趴倒在地，他忙蹲下去攙扶，才看見董修章腦後一片血污。
他嚇瞭一跳，不由得往後縮瞭一步，董修章卻伸手扯住他的衣襟。他猛地想起范樓案，難道自己又被陷害？
董修章手臂晃瞭兩下，便不再動彈，似乎已經斷氣，手卻仍死死攥著曹喜的衣襟。曹喜越發慌亂，他用力掙脫瞭董修章的手，爬起來就往門外跑，剛出大門，迎面撞到瞭一個人，兩人一起摔倒，昏黑中仔細一看，竟是鼓兒封。他顧不得多想，又慌忙爬起來，急惶惶逃回瞭傢。
晚上脫衣服時，他才發現，自己腰間那塊玉飾不見瞭。他急忙回想，恐怕是董修章拉扯自己衣襟時拽掉瞭。他就是怕再被陷害才逃離，卻沒想到反把證據留在瞭現場。
一夜輾轉煩憂，直到今早，他才平靜下來，玉飾留在瞭兇案現場，躲是躲不過，不如主動過去把事情說明白。
姚禾聽完後，納悶道：“昨晚初檢時，並沒有發現你的玉飾。”
曹喜頓時愣住：“難道丟在其他地方瞭？”
池瞭瞭道：“既然你走的時候，封伯才來，那時董伯伯已經斷氣，封伯為什麼要頂這個罪？”
曹喜越發吃驚：“你說什麼？”
池瞭瞭道：“封伯招認說是自己殺瞭董伯伯。”
“他現在在哪裡？”
“開封府大獄。”
曹喜像是忽然被凍住，呆在那裡。
瓣兒看他目光中既有驚異，又有恍然，還有一種莫名震動，仿佛丟瞭一樣重要東西，都已經忘記，卻忽然發覺這東西就在手邊。
她輕聲問道：“曹公子，封伯並沒有殺人，他是在替人頂罪，你是不是知道其中緣由？”
良久，曹喜才低聲道：“他是在替我頂罪。”
“為什麼？”池瞭瞭驚問。
“他是我的……生父。”
瓣兒、姚禾都大吃一驚，池瞭瞭更是睜大瞭眼睛驚望著曹喜。
曹喜仍望著一旁，低聲講道：“我十一二歲時，有次惹惱瞭母親，母親急怒之下，才說出瞭實情。說我的生父是那個打鼓賣藝的鼓兒封。當年他的手指被人斬斷，生計無著，那時我才半歲大，眼看著就要餓死。我父親愛聽曲，和他有些交情，我母親又一直未生養，就和他商議，收養瞭我。他把傢傳的一塊古琴玉飾給瞭我父親，我父親雖然一直隱瞞我的身世，卻一直要我佩戴著那塊玉飾……”
池瞭瞭問道：“你早就知道？”
曹喜苦笑瞭一下，又道：“等我知道時，我父親的書坊生意已經十分興旺，他又極愛我，我也以富傢公子自居，生父卻是個沿街賣藝的窮漢，因此一直厭恨自己的身世，不願意人提起，更不願意見到。那天在范樓第一次見到你時，我對你無禮，其實是因為他，我一見到他，心裡就騰起一股怒火，連帶對你也……”
池瞭瞭惱怒起來：“不要提我，封伯現在怎麼辦？”
曹喜忙道：“那塊玉飾應該是被他藏瞭起來。他挺身救我，我自當回報。你放心，就算這次洗不脫自己的罪名，我也會去官府自首，有我的證詞，他自然沒事。”
瓣兒道：“不怕。剛才我們已經在猜疑兇手另有其人，有你證見，就更確定無疑瞭。我們合力找出兇手，你和封伯都會沒事。”
趙不尤讓乙哥去報官，墨兒去喚孫羊正店的店主。
他站在門邊望著地上兩具死屍沉思。門窗都關著，兇手並非外人，李泰和手中握著把短刀，他應該是先殺瞭金方，而後自殺。
寫密信給武翔的應該正是李泰和，他威逼武翔去梅船上殺掉紫衣客，取回耳朵和珠子；而後又安排欒回和劉小肘幫他取回香袋，欒回從烏金眼卜卦攤上取到香袋，途中裝作不慎撞到劉小肘，掉落香袋，劉小肘撿起香袋，用早已備好的假香袋還給欒回；劉小肘拿著真香袋到孫羊正店來，交給瞭金方；之後，李泰和來到這裡，殺掉金方，隨即自殺。
李泰和為何要這麼做？
金方應該不是幕後之人，也隻是個中轉手，他拿到香袋後，恐怕已經交給瞭他人。李泰和殺金方，自然是為瞭斬斷線頭，讓人無法追蹤幕後之人。他自殺，也是為瞭防止泄密。如今，這條線索便徹底斷瞭。
那幕後之人究竟是什麼人？竟能讓他甘心為之送命？
趙不尤正在默想，墨兒帶著店主孫老羊來瞭。孫老羊隔著門望見裡面的屍首，嚇得臉變瞭色。
趙不尤問道：“孫店主，今天正午之後，金方有沒有離開過酒店？”
“沒有，今天客人多，他要照管樓下大堂，離不得。下午客人才散瞭些，李泰和來找他，我才許他走開一會兒。誰知道這麼一會兒竟出瞭這樣的事情。”
“他和李泰和平日往來多嗎？”
“從沒見他們兩個來往，今天李泰和來找他，我還有些納悶。”
這麼說是有人來孫羊正店取走瞭香袋。李泰和安排得十分周密，金方照管樓下大堂，來取香袋的人隻要裝作客人，便不會有人察覺。今天店裡人多，來來往往，也難以追查。
過瞭一陣，乙哥引著顧震、仵作和四個弓手趕瞭來。仵作驗過屍首後，也推斷是李泰和先殺瞭金方，而後自殺。趙不尤請那四個弓手搜查兩人身上和房內物件，果然沒有搜到香袋。
顧震和趙不尤站在院裡，顧震問道：“這兩人也牽扯到梅船那案子裡來瞭？”
“嗯。”
“上頭不許我再查梅船案，這七拐八拐，還是繞回到這案子瞭。看來躲都躲不開。這兩人死瞭，你還有其他線索嗎？”
“還有古德信。”
“老古？他也牽涉進來瞭？！”
“郎繁之死和他有關。不過他已押著軍械啟程去瞭江南，我回去就寫封信給他，希望從他那裡能得出些實情。”
“老古為人，你我都是知道的，我想至少他不會作惡。”
“我也這麼想。不過有時善因未必種善果。”
“這一陣京城亂得不成樣瞭，還有幾個老朋友也做出瞭些想都想不到的事來。既然這裡沒有什麼疑問，我先走一步，另有幾樁事火燒火燎等著我呢。”
“好。這一兩天我恐怕還得勞煩你，那船得重新查一次。”
“用得到，盡管說！”
董謙跪在父親的屍首前，已哭不出聲音，卻仍不時嗚咽著。
吳泗也跪在一邊，垂著頭，不時擦著老淚。瓣兒在一邊看著難過，不知該怎麼做才好。池瞭瞭和曹喜也一樣，沒經歷過這些事，隻能默默看著。好在姚禾經見得多，他走到吳泗身邊，用手比劃著示意：董修章的屍首不能一直這麼擺著，得收殮起來。
吳泗明白後，擦掉淚水，從地上爬起來說：“老相公的壽材幾年前就已經備好瞭，在後院。”
這時，左右幾個鄰居也進來看視，姚禾便招呼瞭兩個力壯的，跟著吳泗到後院，見棺木擺放在後簷墻根下，用油佈蓋著。姚禾和那兩人將棺木搬到堂屋，騰開桌椅，安放在屋子中央。吳泗又去取出備好的壽衣，鄰居中有老成熟事的，幫著他給董修章換上壽衣，安放到棺木中。又點瞭香燭，找來匹麻佈，剪成孝衣，董謙和吳泗都披戴好，跪在棺木前，又一起哭起來。
瓣兒四人也在棺木前拜過後，這才走到後院，見墻邊果然有個大水缸，缸沿上有一小片烏紅血跡，缸腳到堂屋後門一路也斷續有幾滴血跡。再看後門，仍沒有閂上，打開一看，外面是一條小道，還有一片水塘。
瓣兒道：“難道是賊？從後墻翻進來偷東西，卻被董老伯發覺，那賊推倒董老伯，從後門逃走？”
姚禾道：“大致應該是這樣。我去請吳老伯，讓他看看是否丟瞭什麼？”
姚禾進去不一會兒，喚出瞭吳泗，吳泗來到後院，第一眼就往水缸邊望去，隨即嚷道：“那樹！那樹沒瞭！”
瓣兒忙問：“吳伯伯，什麼樹？”
“老相公花瞭幾年心血養的梅樹！”
瓣兒四人都向水缸邊望去，那裡擺著一張木桌，桌面上留下一個方形泥印，顯然是擺放花盆留下的。桌邊地上斜倒著一個竹竿紮成的架子，架子上繃著黑色細紗。
瓣兒又問：“那梅樹很值錢嗎？”
“多少錢都買不來。老相公的心願、小相公的前程，全都在那棵樹上。”
“那究竟是什麼樹？”
“神樹。”
“神樹？”
“長生大帝神樹。老相公啊，你走瞭，神樹也不見瞭！”吳泗又痛哭起來，嘴裡不住念叨著些什麼，根本聽不清楚，也勸不住。
曹喜道：“我去叫董謙過來。”
過瞭一陣，曹喜和董謙走瞭出來，董謙雖然仍舊悲痛，但已平靜下來。瓣兒這才仔細打量他，中等身形，有些魁梧，粗眉方臉，透出忠厚之氣。隻是兩耳耳垂上竟穿瞭洞，瓣兒暗暗納悶。再看董謙神情，對曹喜仍舊懷有敵意。
瓣兒知道自己貿然說話，董謙未必會信，便向姚禾望去。姚禾會意，走上前言道：“董公子，我受開封府差遣，來追查殺害董老伯的兇手。吳老伯說這桌子上原先有棵樹不見瞭，那是什麼樹？”
董謙望向那張桌子，目光頓時又悲傷起來，良久才啞著嗓子說：“那是傢父從南邊傢鄉搬運來的一棵梅樹，樹形很特異，像條龍，傢父又在根幹上種植瞭些靈芝，花瞭幾年心血才培育成型。他做這些，是打算進獻給皇上，給我謀個好前程……”
瓣兒指著桌邊那個黑紗竹架：“這個是用來做什麼的？”
“父親怕外人看見，平日就用這個紗架罩住梅樹。”
“這麼說，外人沒見到過？”
“嗯。”
“鄰居或朋友呢？”
董謙想瞭一陣，忽然道：“有個朋友見過。”
“誰？”
“侯倫。”