「然後呢？」顧畫生剝著荔枝皮，一面問。
「然後四表姐的臉色就都變了，還借口說自己乏了，害我不得不起身告辭！」
顧畫生笑了一下：「那花可是你四表姐親手種的，寶貝得很。」
許笙：「那點心還是阿娘辛辛苦苦做了讓我帶過去給她的呢！不就是一朵花麼，她竟就這樣擺臉色，連親戚情分都不顧了！」
顧畫生將剝好的荔枝遞給她，挑眉笑道：「這不稀奇，你四表姐素來便是個脾性古怪的，親姐妹尚且受不了她，更何況是你呢！」
許笙接過荔枝道了聲謝，送入口中：「好甜！」
顧畫生笑道：「這叫糯米紅，是荔枝裡最甜的，不過京城到處都有，不算稀奇，你在蓀州應該也吃過罷？」
許笙：「蓀州那種小地方，哪裡比得上京城呢，要什麼有什麼……說起來，二表姐你可比四表姐好多了，生得貌美，脾氣又好，能給你當妹妹，可真是前世修來的福氣啊！」
顧畫生受她追捧，心裡受用，嘴上卻道：「論起血緣，你四表姐才是比我更與你親近呢，你這樣說可不對，若是被你阿娘她們聽見，難免要不高興的！」
許笙：「可我說的是實話呀！我阿娘還想讓我們兩家親上加親呢，可四表姐這脾性，別說我二兄了，連我都受不了！」
顧畫生：「親上加親？」
許笙吐吐舌頭：「二表姐可別往外說，是我二兄，正好與四表姐年紀相仿，我阿娘便有意撮合他們。」
顧畫生：「二表兄一表人才，學問又好，的確和四娘很般配啊！」
許笙：「算了罷，四表姐這樣厲害，二兄可消受不了，免得嫁過去之後害得我家雞犬不寧。」
顧畫生一笑：「這你可就不懂了，許多女子未嫁人之前，的確是有些驕縱任性的，可等嫁為人婦，性子也就漸漸平和下來了，咱們大魏雖說風氣尚算開放，可也講究三從四德，不管民間還是士族，女子都要謹守本分才是，等她真成了你二兄的人，估計也就不敢不懂事了。你看我現在性子可還算好？」
許笙點點頭：「二表姐的性子自然很好呀！」
顧畫生：「可我未訂親之前，脾氣也大得很，說來也奇怪，訂親之後，性子反倒就一日日好起來了。」
許笙奇怪：「真有那麼大的效果？」
顧畫生：「那是自然，老話不是都說男女和順，陰陽調和嗎，正是這個道理。」
許笙畢竟年紀小臉皮薄，聽著聽著就臉紅起來，忙岔開話題：「可就算如此，二兄不喜歡四表姐，四表姐也不可能主動去找二兄，他們連話都說不上幾句。」
奇怪的笑容在顧畫生臉上一閃而過，她壓低了聲音：「我倒是有個法子，只怕你不願意。」
許笙：「什麼法子？」
顧畫生：「你附耳過來。」
許笙將信將疑地靠過去，只聽顧畫生耳語幾句，當即臉色大變，由紅變白，連連搖頭：「不不不，這，這不行，不行！」
顧畫生：「阿笙，我是真心喜歡你，把你當親妹妹來疼，才會與你說這些。就算你不為你二兄著想，也該為你自己想想，你不是很喜歡京城的繁華，不想回蓀州麼？若你二兄能娶四娘，你以後說不定就能嫁到京城來，而且有了這門親戚，你往後議親的對象，門第也會只高不低。」
許笙咬著下唇：「可二兄……」
顧畫生：「此事對你二兄就更是百利而無一害了，以他的才華，十有八九定能中榜，就算不能，有了這門親事，以後他想通過舉薦入仕，也多了一層保障，不管怎麼說，四娘是國公府嫡女，我阿爹肯定願意為女婿在陛下面前求一官職的，屆時你二兄還可免了讀書之苦，豈非一舉數得？」
許笙還是搖頭：「不行不行，萬一被發現了，那可就慘了……」
顧畫生好整以暇：「待生米煮成熟飯，就算被發現，她當嫂嫂的，還能對你這小姑子如何？」
饒是許笙再猶豫，也被她說得禁不住心動了。「……那要是我二兄不同意怎麼辦？」
顧畫生古怪一笑：「那就不必和他說，直接兩人都放倒，將他們脫了衣裳弄到一塊，就再也沒有迴旋的餘地了，任誰想反對都不行。再說了，你二兄其實心裡樂意著呢，他只是放不下讀書人的架子，若你肯為他籌劃好一切，他心裡感激你都來不及，怎麼還會埋怨你？」
鐺的一聲脆響，談話聲戛然中止，二人齊齊轉頭，便見珠簾後面人影閃動。
「誰在那裡，出來！」顧畫生厲聲道。
夏草戰戰兢兢掀了珠簾走進來，手裡還端著個瓷盤。
「二，二娘，我來給您送果子……」
顧畫生：「你都聽見了？」
夏草：「沒，沒……」
經此變故，許笙有些不安：「二表姐，我還是先回去好了，阿娘還在等我回去吃晚飯呢。」
顧畫生：「好罷，不過此事你知我知，為免生變，你還是不要與你阿娘說了。」
許笙點頭：「我知道輕重的。」
顧畫生親自送她出去，又回來處置夏草：「你方才都聽見了多少？」
夏草跪了下來，臉上表情都快哭出來了：「二娘，您可千萬別這樣做！上回東林寺的事情就惹得太夫人大發雷霆，這次要是再……太夫人不會放過您的！」
顧畫生冷笑：「上回是我太大意，才會著了顧香生的道，這一次又不是我親自出手，怎麼可能重蹈覆轍？」
夏草卻害怕得不行：「可這事實在是太冒險了……」