HM.盯著她：
「我說，小姑娘.你之前說需要我的建議，是嗎?」
「沒錯。」
「相信我，」H.M說:「說說吧。」
「真是千頭萬緒啊。我想，自然是無需解釋這兩年我們這
些人的工作了吧?」
「發掘老埃裡霍的陵墓嗎?去他的，不用多說。是不是有
麻煩?」
「多著呢！公共建設工程部來找麻煩！報社來找麻煩！還
有遊客們！您可知道，譬如說，這個季節前往墓地及實驗室的
遊客達一萬二千人?」
「他們都幹什麼了?偷東西了?」
「確實有人如此，」海倫承認，愁眉不展，但即便在平時
不僅要費盡心力搬動、清潔所有那些寶物，而且之後還要妥
加照料……」
HM有點不懷好意地瞪著她。
「我說，小姑娘，報上對老埃霍那些寶藏的連篇報道，
已令我厭倦得開始卿唧呱呱罵街了。莫非真如報章所言那樣
價值連城?是珠寶還是別的什麼玩意兒?」
「沒有現如今能值錢的珠寶，」海倫笑道，那時他們的所
謂珠寶，無非只是些類似彩色玻璃的東西，天青石、方解石
黑曜石等等。不過幕中的財物以及屍體的裝飾物倒都是純金
的。它們在文物研究上的價值……。」
她深吸一口氣，褐色的眼眸沉入前塵往事。
「一個叫做波蒙特的美國人，向我們開價六萬美元購買
木乃伊所戴的黃金面具。他給黃金匕首、黃金香水瓶等等開
的價也同樣誘人。而他既不是收藏家，也非考古學家。他只想
把它們作為基督誕生前一千多年一位古埃及國王的寶藏放
在家裡。」
「我們就是沒法讓他明白，這些東西我們無權出售，」她
沉思著，「這也是件麻煩事。雖然我還不太明白其中緣由，但
我父親憂心忡忡。到頭來，您也知道，要是我不離開埃及就會
發瘋的！然後……」
「嗯哼?」HM催促，「然後呢?」
「唔，」海倫承認，「有一個男人。」
「那麼」，HM.說，「你愛上他了?」
海倫坐得筆直。
「沒有，就是這麼回事!我並沒愛上他，或者說，至少我
並不覺得自己愛上他了。」
她慌忙連連搖頭，那焦急的模樣好似在和自己作鬥爭.
並望向窗外。
「他叫桑迪·羅伯森，」她繼續說道，「我非常喜歡他，之所
以離開，也有一部分是因為不想讓我的拒絕傷害到他。」
隨即海倫的目光似是要向HM.挑戰。
「聽起來夠傻的，對吧?僅僅因為不想傷害他人的感情，
就拂袖逃去。但您想過沒，我們有多少光陰都耗費在藏躲和
苦惱中，耗費在那些為了避免傷害別人的感情而使自己進
退維谷的事情上?即便別人對我們什麼要求也沒提過。」
「昨晚桑迪說這一切都很不對勁。是的，亨利爵士!的確
如此!我有位閨中密友—她叫奧黛麗·維恩，到英國時她會
來接機的—她對桑迪·羅伯森簡直是一片癡心，而他卻對
她置若罔聞，像是毫不知情一樣。不過另一方面，有個叫做吉
特·法萊爾的人……」
海倫猛地驚覺又開始搖頭聳肩。
「不管怎麼說，」她補充，「那是個私人問題無關緊要。」
「關係大著呢，」H.M說，「如果我能給你提點建議的話」
海倫驚訝地看著他:
「建議?可我不需要那方面的建議!」
那你是在想什麼呢，小姑浪?
「您看！，」海倫說。
火車光當光當穿行在風景怡人的城郊，花園與別墅沉浸
干樹蔭與水流締造的寧靜之中，在窗外次第掠過。透過左邊
積塵的車窗，遠方金字塔的輪廓依稀可辨，孤零零地沉睡在
烈日下。在更遠的地方，利比亞藍色的山巒遙遙起伏。
海倫站起身，從鼓囊囊的行季架上取下一個小箱子，放
在身旁的坐椅上，從手袋中取出鑰匙開了鎖，解開箱扣，小心
翼翼地從兩層襯布間拿出一個紙盒，然後她從這個塞滿羊毛
的紙盒裡捧山了青銅神燈。
此燈體積並不大，高度不足四英吋，形狀近似一隻高腳杯，口呈碗狀弧形，身有石膏狀紋理。儘管青銅的質地已然失
去光澤，但卻與那些乾癟、死氣沉沉的博物館藏品感覺大不
相同。塞文伯爵將它擦得一塵不染，在陽光下，燈上每寸弧
線、每處雕紋，都是那樣生機勃勃。
海倫將青銅神燈遞給HM.，後者推了推眼鏡，把玩著這
盞燈。
「你知道，」良久，他說，「這東西真能讓人有承載歲月之
重的戰慄感。它有多少年頭了?」
「略多於三千年。」
「看起來真是盞奇妙的燈，不是麼?該怎麼使用它?」
「灌滿油，然後放上一條燈芯。您否見側面環刻的圖案了
嗎?」
「嗯?」
「是《亡者之書》１中的場景，海倫說，「不那麼令人愉
１(亡者之書)(book of the dead),為公元3世紀——1世紀古埃及
托勒密王朝時期，佚名作者在莎草紙上創作的祭文，住住放置於棺槨中或木
乃伊身邊，包括一系列與宗教或魔幻術相關的咒語，它們可以保證死者的靈魂順利進入靈界。在古埃及的語言中，「亡者之書」的含義事實上就是「重見天日之書」。
快。她沉默了片刻，「我們是在內棺１中發現它的，緊扣在木
乃伊的掌中。」
「在那兒發現一盞神燈是很不尋常的情況麼?」
「正是如此。其中必然有些特殊的重要意義。」
H.M.用手掂量名神燈的重夏。
「不比一個煙灰缸大多少，」他說，「也不比一個大煙灰缸
重多少。它究競有何魔力?」
「據我所知，沒有。但是……」
「但是什麼?」
「我想從混亂的感情糾葛中脫身，」海倫說，「我要踐行對
那些記者所言之事。班森一料理停當，我便要返回塞文大宅，
將這神燈置於我房間的壁爐之上，以證明所謂詛咒純屬無