抱，靜立不語，「您對此人有什麼看法?」
曼斯菲爾德小姐帶著哭腔打岔：「我感冒了，」她脫口而
出—帶著極重的鼻音，聽著像是感冒了——「現在還是
渾身難受，實在堅持不住了。求求您告訴我到底怎麼回事?為
什麼在我要開口的時候卻攔著我呢?難道您不相信剛才我說
的那些話?」
沒人回答
「您就行行好回答我吧，馬斯特司先生，難道您不相信我
的話嗎?」
馬斯特司直直地迎上她的眼神:
「坦白說，小姐」他答道「難以置信。」
吉特·法萊爾的心頓時沉了下去，眩暈不已。
「您不相信她可不行，探長!」吉特吼道，「假如海倫沒來
過這裡，那曼斯菲爾德小姐為什麼要說她來過?」
「啊!」馬斯特司陰險地吸了口氣。
「而且，如果帶那幅畫來的不是海倫，又會是誰?」
「啊」，馬斯特司說，「我來告訴你，」他冷冷說道，「這位小
姐給我們講了個有趣的小敵事，一個鬼魅般的人物從雨中翩
然而至。但我卻並不篤信鬼神，要是亨利爵士願意開口的話，
他可以證明，」他瞅了瞅HM，「我只關注實際可能發生的事
情，小伙子。這個故事可能嗎?」
「為何不可能?」
「首先，有一整群證人發誓海倫小姐從未離開塞文大宅。
好吧!」馬斯特司舉起一隻手，「我們先跳過這一點。先來看看
這個故事本身。」
「嗯?」
馬斯特司接著說道，「某個人來到此處，曼斯菲爾德小蛆
確信她認出了這人是海倫·洛林小姐。她承認從未近距離見
過海倫，也不曾聽過她的聲音，但儘管來人的半張臉被斗篷
的兜帽遮住，她卻還是認出了她。」
「但那就是海倫·洛林，曼斯非爾德小姐叫道。隨即一陣
突如其來的驚疑攫住了她，「您剛才說什麼?您以為這一切都
是我捏造的?根本沒人來過?」
馬斯特司搖了搖頭。
「倒也不是，小姐。我只是說，假如任何人來到這裡——
假如，請注意，這是個很重要的『假如』!——那人並非我們
尋找的那位小姐。我繼續。你接下來說來訪者的聲音很『普
通』，啊，，.他轉向吉特海倫小姐的聲音很『普通』麼?」
「上帝呀，不!我是說……」撞上馬斯特司那諷刺和懷疑
的目光，吉特止住了。
「還有她穿的那件斗篷。如果此人是海倫小姐，這身裝束
或者別的什麼裝束，她是從何得來?她自己的雨衣留在大廳
的地板上了。她的行李在那時也還沒有拆開，甚至連鎖都沒
打開。大宅裡沒有丟失任何的衣物，否則我們早已得知了。真
有趣，曼斯菲爾德小姐，您卻偏偏回憶不起來有關衣著的其
他任何情況了。」
「等等!」曼斯菲爾德小姐猛烈地打斷，她這時已平靜下
來，完全沒在看馬斯特司，但卻似乎是對著屋子另一邊那面
威尼斯穿衣鏡，臨時披上了一層冷淡的面紗一般，「其實我剛
剛想到，當時的確有點其他的發現。」
「哦?」
「您提到過鞋子，現在我想起來了，海倫小姐穿著一雙紅
黑相間的漆皮鞋，尺碼大概是四號。」
「您不用翻筆記簿了，探長，」吉特·法萊爾熱切地回應，
「她說得沒錯。我記得當時開車去塞文大宅的路上注意到了
那雙紅黑相間的鞋子。這不就能證明海倫來過這裡了嗎?」
顯然還不能。
馬斯特司端詳著曼斯菲爾德小姐，眼中又增一分殺氣。
顯然，某種想法在他的腦海裡成形了。
「啊?」他突然質問道，「您之前為何沒有將此事告訴我
呢，小姐?」
「我……我沒想起來。」
「回答我，小姐。為什麼一開始不說?」
「等一下，孩子。」H.M平靜地打斷。
他們進店以來，這還是HM頭一次發話。馬斯特司轉過
身去。
店舖後方，從曼斯菲爾德小姐出來時沒關緊的那扇門
裡，斜斜地透出一縷她臥房的燈光。有那麼幾秒鐘,H.M凝
視著這扇門，目光不知在門裡研究著什麼東西，那表情用興
致勃勃一詞已不足以形容。
此時他緩緩走上前來，鬆開環抱的雙臂，將皮帽塞進他
那鬆鬆垮垮的舊外套側面的口袋裡，隨即對曼斯非爾德小姐
說道:
「小姐」，H.M一手撐在玻璃櫃上，另一隻拳頭叉著腰，
「聽我老人家的準沒錯，」他頓了頓好讓對方瞭解自己有多麼
偉大「這位狡猾的馬斯特司很是失禮。而我可從不像他那
樣。可否請您告訴我，為何一開始的時候沒有提到鞋子的事
呢?」
「我……」
HM.嚴厲地盯著她:「你是不是出於某種原因，並不太
喜歡海倫小姐?然後，當她來到此處，沒有認出你，或者是假
裝沒有認出你的時候你便氣急敗壞，索性一概不承認注意
到了關於她的任何線索?」
(正中靶心，吉特心想，戳到了痛處。)
「真的」，曼斯菲爾德小姐喊道:「我沒有什麼理由喜歡她
或者討厭她，她那精緻的服裝和考古探險我也著實沒什麼興
趣，還有她的緋——」吉特敢發誓，她本來是要說緋聞來
著，但還是控制住了自己。
但我確實認為，「曼斯菲爾德小姐又說，「說上一句『晚
上好，我是海倫·洛林』這起碼是基本禮節吧，可她的舉止那
樣怪異，令人毛骨悚然，倒好像是懷疑我幹了什麼壞事似的。
尤其是想到塞文伯爵以前對我有多好，還有……還有另外那
位先生.，出人意料地，曼斯菲爾德小姐居然飛紅了臉「我是
說，這是個基本的禮貌問題，對吧?」
「是啊，小姐，與我所見略同。你剛才說塞文伯爵過去對
你很好，此話怎講?」
曼斯菲爾摘小姐那藍色的眼睛睜得大大的。