准將沒有回答。他轉過身，看了看四周，發現對面和旁邊同僚臉上都露出古怪和意義莫名的冷笑，於是再次把目光回轉到楊璐璐身上，不無譏諷地說：「知道嗎？你很狂妄，你是我見過最狂妄的女人。」
「你說得對！」
楊璐璐用冷漠的目光注視著他：「安東尼准將，你必須為剛才所說的那些話付出代價。」
坐在旁邊一直沒有出聲的塞西爾上將驟然一驚，連忙出言阻止：「對不起，安東尼不是故意的。他顯然是喝多了。您得明白，這其實不是他的本意。」
楊璐璐把視線焦點轉移到塞西爾身上，根本不為所動：「塞西爾將軍，你一直認為你是個明白人。既然你也這麼說，那就是表明和他的態度一樣？」
「我……這個……事情不是這樣的，而是……而是……」
塞西爾上將不停地搓著手，表情很是為難，一時間也找不出回絕或者否定的字句。
「我們已經有兩個步兵師在亞特蘭大方向展開進攻，下一批登陸部隊將多達三個師團。如果我的要求被拒絕，一小時內，所有部隊將停止進攻，並做好立即撤回國內的一切準備。」
從楊璐璐口中說出的話，立刻在餐廳裡引起陣陣議論。人們開始交頭接耳，對安東尼准將的目光也變得充滿憐憫。塞西爾上將說得沒錯，安東尼的確是喝了不少酒，完全是頭腦發熱才說出那種不知輕重的話。可是究其根本，安東尼其實也沒有錯。英文的確是聯合國認可的國際性語言，在接待客人方面使用刀叉也一直是西方人的習慣。就為了這麼一點點小事，就威脅著要撤走援軍……無論怎麼看，楊璐璐都顯得小題大做了。
楊璐璐並不打算就這樣把事情完結。她直接用呼叫器喚來貼身警衛，從公文包裡取出一份此前簽訂好，關於援助事項的文件，當著所有人，把英文打印的文件撕碎，及其嚴肅地說：「從今以後，任何國際性的協議文本，只能以中文作為法定語言。從今天開始，我方代表團所有人員不再使用語言翻譯器。我們說的話，你們聽得懂就聽，聽不懂就算。如果雙方因為語言問題而導致無法溝通，那麼談判也就沒有必要在繼續下去。最遲後天中午，我會離開這兒。」
塞西爾上將靜靜地聽著，臉色越來越蒼白。
「這不合規矩。」
他不斷地搖著頭：「簽署的協議已經產生了效果。你把它撕碎，知道這意味著什麼嗎？這是對國際法則的藐視，也代表你們的國家信用等級大幅度降低。何況，英文文件是唯一認可的存在方式，你無權要求我們在這方面進行變更。」
「隨便你怎麼想。」
楊璐璐推開椅子站起，平靜地冷笑著：「別搞錯了，我可不是與你們商量，而是直接通知你們。在使用語種和文件格式方面必須由我們說了算。美國已經不再是以前的美國，別以為你們仍然還是世界規則的制定者。除了呆在這裡誇誇其談，你們什麼也做不了，也什麼都不是。放棄那些不切實際的念頭吧！聯合國這塊招牌並不好用。看看歐洲和亞洲，生物戰爭早在幾十年前就已經結束，你們卻仍然還躲在地下不敢出來。沒錯，美國人曾經是這個世界上最驕傲的種族。但現在我們已經走在你們前面。你們提出了向月球和火星移民的構想，真正實現的卻是我們。我們現在月球移民已經超過六萬，火星移民團前後共有三個批次，總計人口數量達到二十萬，你們卻還在這裡叫囂著什麼英文才是唯一國際性語言的問題。」
停頓了一下，楊璐璐把目光望向面色陰狠的安東尼准將，輕笑著說：「如果我是你，就馬上開始學習中文。否則，真正到了山窮水盡必須乞討才能過活的時候，就連抬著破碗要飯，別人也聽不懂你究竟在說些什麼。」
黑暗的宇宙深處，一艘巨大的飛船正在航行。
「探索者一號」已經不再是最初發射時候的模樣。自從一年零八個月前，與地球方面發射的「探索者二號」進行對接後，它的外形和整體性能發生了翻天覆地的變化。
超大功率引擎的安裝已經完成，新增的十二個巨型噴口發出無比耀眼的火焰，推動著龐大的艦體以每秒近五十萬公里的速度飛行。超光速引擎技術是科學院早在數十年前的研究成果，王啟年將其搬上了「探索者二號」，自己卻沒有隨艦抵達。
儘管已經確認王胖子沒有在艦上，夜影卻仍然覺得失落。兩艘宇航母艦合併，她把相關命令權限下放給技術和工程人員，任由他們對飛船進行改造，自己卻獨自躲進船艙，對著全息投影儀發呆。
夜影仍然和從前一樣漂亮。半機械半生物改造技術使美貌容顏永遠固定在臉上。她從來就沒有與王啟年相同的變態想法，也不喜歡頂著怪物般的透明機械罩子跑來跑去。美容技術一直是夜影最為重視的項目。她擁有數十頂不同款式和顏色的假髮，膠質皮膚每天都必須進行清理。有時候，為了讓自己的美麗顯得較為特殊，夜影也會安裝上特製的金屬假肢。那是一種帶有淡藍色光澤，質感上乘的仿生肌理化合金，配上絲襪的雙腿根本看不出是機械，反而有種令人沉醉的幽冷美感。為了讓改造後的身體看起來更加特別，夜影甚至假肢大腿和手臂上雕刻花紋，很有些重返年輕時代，以刺青彰顯自己獨特魅力的意味。
房門從外面被悄悄推開，一台兩米多高，形狀怪異的機械緩緩駛了進來。
這台機械同時擁有膠質輪和金屬履帶，圓形的中央支柱部分直徑約為一米。它擁有三對機械臂，其中一對是完全與人類相似的仿生皮膚胳膊，與之對應的，則是寬闊的肩膀，被西裝領帶覆蓋住的上身。至於頭部，則是一台全息投影儀模擬出來的圖像。
它是王啟年的孫女，也是「探索一號」上最為特殊的存在。
女孩十九歲那年，「探索一號」遇到了一次隕石撞擊。儘管飛船搭載的武器擊碎了龐大的隕石，仍然有很多碎裂的石塊與船體發生碰撞。「探索一號」及其堅固，建造之初就考慮過在宇宙中可能遭遇的各種困境。因此，散亂的隕石碎片沒有對飛船造成傷害，只是在船體內部引起輕微震盪。很不巧，王啟年的孫女當時正好在機械操作間接受訓練，碰撞和搖晃使她失去平衡，頭部撞在凸起的零件銳角，導致當場死亡。
半機械半生物技術使「死亡」兩個字的含意大為縮減。夜影從孫女死亡的身體裡取出大腦，另外給她製造了一具新的機械容器。從此，「探索一號」上多了一個有著人類思維模式的機械人。
王小莉從來是個不安分的女孩。她從不認為自己是怪物。畢竟，「探索一號」船上，有很多人都是和自己一樣的半機械人。她喜歡為自己添加不同的身體器官。像夜影奶奶那種修長精緻的雙腿當然很漂亮，卻只是王小莉額外假肢的收藏品。她為自己造了一個類似坦克的履帶底盤，這東西可以變形，兩邊能夠探出六條如蜘蛛般的機械腿。一雙靈活的手當然不比可少，但在使用功能上卻並不完備。因此，她又給自己增加了兩對三十餘米長的折疊型機械臂。由於機械爪是萬用靈活型的，王小莉也就成了「探索一號」上額外的修理工。
千萬不要以為小女孩是好欺負的。王小莉的履帶底盤上裝有一台強效激光發射器，還有一門可自動轉向的30毫米機炮。即便底盤被意外炸毀，上半身仍然可以分離，在額外機械腿腳的幫助下迅速脫離危險。哪怕是在最糟糕的情況，也就是整個身體只剩下頭部的時候，她仍然可以從咽喉位置噴出溫度極高的火焰，將對手燒成灰灰。
說到改造身體，頭部一直是王小莉最為糾結的部件。
沒有哪個女孩子不喜歡美麗，但老天賜予人的面孔的確很難進行改造。王小莉的父親非常英俊，顯然是繼承了夜影奶奶優秀的生理基因。這種幸運沒能延續到下一代，王小莉的長相與王啟年非常相似，豬腰子臉的缺陷非常明顯，也特殊得讓人隨便一看就能記住。
夜影嚴禁子孫後輩以任何形式對相貌進行修改。她一直認為，無論長相如何，那都是你永遠的身份證。一旦修改，任何人都有可能冒名頂替。因此，美容技術在「探索一號」上並不受歡迎，為了讓自己能夠更好看一些，王小莉只得把大腦設置在履帶底盤的裝甲防彈艙內部，在肩膀上安裝了一台全息記錄儀，在空出來的頭部位置，模擬出一個與自己相貌相同的透明腦袋。
夜影當然聽見了機械履帶推門，進入房間的聲音，也聽到了王小莉從合成模擬器裡發出的詢問聲。
「奶奶，你在看什麼？」
夜影沒有轉身，平淡地搖了搖頭：「什麼也沒看，就是覺得心裡不太舒服。」
儘管是半機械人，王小莉卻很清楚人情世故：「你在想爺爺？」
夜影臉上露出苦笑：「那個混蛋本該是搭乘『探索二號』過來與我們匯合的。可是現在……」
王小莉的想像很豐富：「爺爺會不會就在那條船上？只是躲在某個角落裡，跟我們玩捉迷藏？」
「那個混蛋一個人在地球上憋了好幾十年，你覺得他如果真在船上，還能忍得住嗎？」
夜影在教育子女方面從不忌諱什麼。儘管王小莉是嫡親的孫女，可是在男女事情上，夜影仍然有什麼就說什麼。
半機械半生化人當然不可能像普通人那樣歡好。但他們終究是人類，總有著必須發洩的慾望。每當這種時候，就必須向合成體液循環系統注入少量激素，通過對大腦的刺激產生快感。久而久之，連夜影自己也幾乎忘記原本在地球上到底是怎麼做的。但她相信王啟年一定會記得。無論忘記什麼，老胖子也不會忘記這個。
第497章質問
船艙裡陷入了久久的沉默。
由於太早夭折，很多事情是王小莉從未嘗試過的。即便她現在想要試試，也因為身體限制而無法做到。「探索者一號」上儲存著大量地球時代的影視作品，注入親吻、摟抱之類的動作並不鮮見，男女之間那點事情也被無良導演們當做最大賣點加以重視。王小莉在觀看此類影片的時候，不止一次感到過心跳加快，內分泌紊亂等問題。儘管她強行控制心跳速度恢復正常，同時注入營養液對身體進行補充，仍然有種說不出的奇異感覺在腦子裡迴盪。
有些原始的東西，即便是機械人也無法倖免。也許，這就是生物的本源。
「奶奶，你愛爺爺嗎？」
「當然，那個老鬼是這輩子唯一糟蹋過我的人。那時候我最喜歡做的事情，就是把他捆在床上，一根一根拔他的鬍子。」
「這應該是恨他的表現吧？」
「傻孩子，有句話聽過沒有？打是親疼罵是愛。」
「奶奶你的意思是，如果我見到爺爺，也要把他捆起來好好收拾一頓？」
「小丫頭，我知道你能聽懂我的話。如果你真敢那麼做，你爺爺會把你收拾得很慘。相信我，在這方面，他從不手軟。」