然而事情就是如此令人無奈，儘管喬天宇極不情願，也從不承認，赫爾曼卻是與他有著血緣關係的表親。
出了吃喝玩樂以及想要繼承家產，赫爾曼什麼也沒有做過，也什麼都不會做。這種懶鬼兼蠢貨的組合體，很自然的遭到其他家族成員聯合抵制。然而愚蠢因子畢竟在赫爾曼體內流淌，他搞砸了紅石城的一切，也徹底斷送了他自己。
早在十幾年前，喬天宇就認識了高莫。出於對高莫人格品質的認可，喬天宇也對蘇浩產生了興趣。當然，這完全是因為高莫對蘇浩的極力推薦。用他的話來說：「如果白白放過這個優秀的年輕人，你一定會後悔莫及。」
黑狼幫是一個概念上的模糊稱謂。紅石城有這樣的組織，木葉鎮也不例外。這只是在外人看來的幫派名稱，在喬氏家族內部，它們還有一個完全不同的名字：武裝衛隊。
嚴格來說，木葉鎮其實應該是一座小型城市。這裡的居民數量超過五萬，有著完備的生活系統。供水、電力、燃料等各方面都很完整，防衛力量甚至超過了紅石。
這裡同樣位於帝國邊境，卻並不屬於帝國民政管轄範圍。只有喬氏家族才有資格在這裡徵稅、行商、設置管理人員。
按照帝國法律，木葉這樣的鎮子，屬於正處於「拓荒」時期的人類聚居點。它們在帝國地圖上只是以「補給點」的方式存在，名義上屬於帝國，實際卻屬於建立者，也就是各大家族、豪商，以及有實力的貴族。這樣的做法，相當於不花費力氣，完全由民間力量變相拓展帝國疆界。儘管這些行政據點無法收納稅金，帝國軍隊卻有義務在遭受黑暗世界攻擊的時候，對這些據點予以保護。
一般情況下，免稅期可以長達九十九年。即便過了這一時限，該區域的納稅標準仍然只在百分之十至十五之間浮動。直到帝國方面真正覺得有必要將該區域納入管理，才會派駐軍隊和官員。不過，這種情況通常只有在周邊地區人口繁茂，或者所在區域符合戰略軍事要地的前提下才有可能實現。
從某種意義上看，木葉鎮就是喬氏家族的私人領域。
準確地說，這裡屬於喬天宇個人。
否則，接受僱傭的蘇浩也不會被派到這裡。
第一眼看到王虎的時候，蘇浩只覺得有些彆扭。
那是一個極其高大，肌肉猶如鋼鐵，滿臉絡腮鬍子的中年壯漢。儘管是冬天，屋子裡也沒有什麼取暖設備，王虎身上卻什麼也沒穿。他的辦公室房門虛掩著，帶領蘇浩的衛兵抬手敲了敲門，裡面立刻傳來如同暴龍般的咆哮聲。
「進來！」
領頭的衛兵臉上露出及其詭異的笑容。他側身讓朝一邊，蘇浩當然明白這是讓自己進去的意思。只是不知道為什麼，總覺得不太對勁。
推開門，走進房間的一剎那，蘇浩的臉色微微變了變，繼而恢復如常。
一個非常漂亮的年輕男子趴在辦公桌上，王虎站在他的身後。年輕男子皮膚很白，也頗為英俊。兩個赤身裸體的男人就這樣緊密貼合著，一個狠命用力的朝前衝擊，一個渾身顫抖不住的搖晃，而且還得雙手死死摳住桌面才能保持平衡，嘴裡發出不要命的尖叫。
這場面的確很是驚心動魄，卻沒有對蘇浩造成太過強烈的視覺衝擊。他的人生閱歷足有好幾百年，該見過的見過了，不該見過的也見過了。不要說是兩個男人之間的遊戲，就算是兩百個男人之間的嬉笑玩鬧，在蘇浩看來也覺得習以為常。
他雙腳併攏，抬起手，行了一個只能算是簡略，卻不失規矩的禮節，而後拿出自己的證件，以平淡無奇的聲調說：「僱傭兵蘇浩前來報到。」
第557章小隊
王虎顯然沒有被這突如其來的插曲打斷行事節奏。他示威性的把身前的年輕男子左腿用力扳起，以後抬方式舉高，用力抓住對方的足踝，將足掌狠狠擺在桌面上，使年輕男子整個人呈現出單腿站立，而且身體大幅度傾斜的詭異角度。這種站姿毫無疑問極不正常，除了將身體和腿胯之間用力撕裂之外，再也沒有任何好處。當然，對王虎而言，肯定是有用的。那就是年輕男子後門被擴張到極限，沒有絲毫阻礙。
王虎沒有停下動作，伸手從旁邊椅子上抓過外套，取出香煙和打火機，一邊用猙獰凶狠的目光盯著蘇浩，一邊抽出香煙扔個蘇浩，也給自己點上一支，重重吸了一口。頓時，辛辣而帶有濃烈口臭的煙霧在房間裡迅速瀰漫開來。
「你就是天宇少爺看中的那個傢伙？」
王虎狠狠吸著煙，死死注視著蘇浩，聲音粗豪，猶如炸雷在轟鳴：「木葉鎮可不是什麼旅遊勝地。想要來這裡的傢伙，最好都有自知之明。這裡經常死人，也沒有漂亮的女人。想要發財最好另外找路子。當然，如果你覺得自己有能力勝任這份工作，就可以留下來。」
蘇浩寧定地看著王虎，慢慢把香煙塞進嘴唇，點燃打火機。
煙草很劣質，有股刺鼻的嗆味。不過，也正是因為這幾句開場白，使蘇浩對王虎的第一印象大為改觀。這個莽漢雖然看似變態狂與餓鬼，能夠說出這樣的話，倒也不算是什麼壞人。至少，要比紅石城裡那些真正的惡棍好得多。
「我還有一份職業，就是獵殺黑暗生物。」
蘇浩翻開衣襟，露出別在裡面的黑暗獵人徽章。他說話的語調冷淡平靜，也沒有什麼表情。
「很好！我就需要像你這樣的傢伙。」
王虎獰笑著，叼著香煙，雙手抓住年輕男子臀部的肥肉，身體朝前猛挺，可憐的傢伙頓時雙眼圓瞪，嘴裡發出尖厲的慘叫。
聲音太大了，蘇浩只覺得耳邊猶如爆開了一枚重磅炸彈。他注意到，爆菊的年輕男子臉上其實沒有流露出痛苦表情，反而還有些享受。至於那種歸於慘烈的喊叫聲，實在很難判斷究竟是爽到極點的發洩？還是充滿屈辱的求救？
「別用那種另類的眼光看著老子！」
王虎的動作兇猛暴虐，衝著蘇浩大聲叫嚷：「我可不是你想像中的變態，雅各布跟著我已經很久了。如果你願意，我可不介意多上你這麼一個『朋友』。這天氣真他媽的冷，人多玩起來才會覺得熱乎。」
蘇浩頓時打了個寒顫，不等他回答，雅各布，也就是被按在桌面上的年輕男子頓時回過頭怒視著王虎，又迅速掉頭狠狠盯著蘇浩。那種凶狠森冷的表情，彷彿一隻看見腐爛死老鼠，正被其它同類搶奪食物的野貓。
「啪————」
傳來一記響亮的耳朵，雅各布臉上頓時浮起清晰的紅色掌印，房間裡再次充滿王虎凶殘狂暴的咆哮。
「看什麼看？老子要上誰關你屁事？擺正你的姿勢，再亂動老子一棍捅死你！」
蘇浩連一秒鐘也無法多待，連忙把僱傭證書擺在桌上，幾乎是奔跑著從房間裡逃出。
二十二小隊的宿舍位於木葉鎮軍事區南面。作為剛剛來到這裡的新隊員，蘇浩在衛兵的指引下，走進了房間。
這是一幢很大的複式小樓。建築風格粗獷，材料大多是原木和岩石。這些東西在附近山上很多，不用花錢，唯一需要的，就是力氣。
與其說是宿舍，不如說是帶有戰地風格的倉庫。剛走進一樓大廳，蘇浩就看見牆角堆著幾十個整齊碼放的軍用補給箱。牆上釘著很多掛架，擺滿了各種不同款式的槍械和刀具。不過，這些武器大多是無法使用的待修品，或者乾脆就是從戰場上回收的殘破零件。它們的功能僅僅只是用作裝飾，如果真正想要修復完好，至少要花一大筆錢。
大廳裡有四個男人，兩個坐在角落裡的彈藥箱上聊天，一個坐在工作台後面忙碌著什麼，還有一個正在忙著擦拭機槍零件。看到蘇浩進來，所有人的目光都落到他身上，有好奇，有冷淡和平靜，也有隱隱的警惕。
「我是二十二小隊的新成員，今天剛過來報道的。」
蘇浩揚了揚手中的僱傭兵證明，人們的目光也隨之產生了變化，警惕的成分消除了不少，冷漠卻顯而易見。
皮膚黝黑的中年男人放下手中已經拆開的重機槍，站起身走過來，用抹布擦了擦手上的機油，這才伸到蘇浩面前，微笑著，露出一口潔白整齊的牙齒：「歡迎加入二十二小隊，我是肯森。」
一邊握手，肯森一邊側過身子，指著房間裡的另外幾個人介紹：「這位是賴利，那邊的是何東，還有維摩爾。上面已經說了你會過來，沒想到這麼快。」
並不是每個人都像肯森這樣熱情，除了何東表示出差不多對等的問候，其餘兩個人也只是點點頭，隨便打了個招呼。
這其實不算是冷淡，只是同樣身為僱傭兵的正常舉止。畢竟，這裡的人都是拿錢辦事，說不定下一次任務就會遭遇不測。包括肯森在內，四個人都是二階進化體質。荒野上充滿了太多不可知的變數。蘇浩的外表實在過於英俊，很難讓人相信有什麼強悍實力。何況，他終究是剛剛加入的新人，從陌生到熟悉，再到信任，需要很長的時間，也需要彼此之間反覆磨合。只有傻瓜才會相信表面上的熱情。只是作為隊長，肯森當然要在這方面負起責任。
小樓裡的空間很大，蘇浩的房間安排在三號室，就在何東對面。
安頓下來，蘇浩走到樓下，饒有興趣地看著賴利，也就是坐在工作台前忙碌的那名隊員。