第14节

　　“是的。”我说，“没错。”
　　“那到底是怎么回事呢？吭？怎么回事？那团雾到底是什么鬼东西呢？”
　　“奥利，我不知道。”
　　我们推门而出。
　　5、与诺登争吵．啤酒柜旁的讨论．证实
　　吉姆和他的好友麦隆就站在门外，两人手里各握了一罐百威啤酒。我细看比利，看看他还在睡，便用那件搬家工人的棉毯轻轻盖住他。他动了一下，发出几声呓语，随即又静了下来。我看看表，才中午十二点十五分。这似乎完全不可能；我觉得从我走进仓库里去找毯子，到现在至少已经过了五个钟头。然而自始至终只过了大约三十五分钟而已。
　　我回到奥利、吉姆和麦隆身边。奥利已经拿了一罐啤酒，并递给我一罐。我接过来，一口吞下半罐，就像早上锯树干时一样。这一大口酒使我振作了点。
　　吉姆姓高汀，麦隆有个法文姓“拉福勒”（LaFleur），就是花朵的意思，听起来很滑稽。麦隆的嘴唇、下颚和面颊上都有渐干的血渍，还真像一朵花，那只被打黑的眼睛也肿了起来。
　　穿紫红色运动衫的那个女孩从我们身边走过，对麦隆投以提防的一眼。我本想告诉她，麦隆只对想逞强的年轻小伙子有危险，但想想还是省省力气算了。毕竟奥利说的没错──他们只是做了他们自以为最正确的事，虽然那是基于盲目和恐惧，而不是为大家好。
　　现在我需要他们做我认为最正确的事。我想这不成问题，因为他们两个已经被吓坏了。想必有好一阵子，他们还会余悸犹存，自责自疚──尤其是麦隆那朵小花。他们派诺姆出去清排气孔时，那种不可一世的神气，此刻已荡然无存了。
　　我开口说：“我们必须跟这些人说清楚。”
　　吉姆开口想要抗议。
　　“奥利和我都不会说你和麦隆叫诺姆出去的事，只要你们支持他和我所要说的……关于诺姆被什么东西抓住的事。”
　　“当然，”吉姆忙不迭地说，“当然，要是我们不说，也许有人会出去……就像那个女人……那个要回家去看孩子……”他用手背在嘴上一抹，又灌了一口啤酒。“老天，真可怕。”
　　“大卫，”奥利说，“万一──”他顿了一下，又强迫自己往下说，“万一那些触须伸进来呢？”
　　“怎么会。”吉姆问道，“你们不是把门关了吗？”
　　“没错。”奥利说，“但是超市正面是整片的玻璃。”
　　我的胃忽然有坐电梯勐降二十层的感觉。玻璃这件事我自然知道，但到目前为止都还不曾正视这个问题。我望向沉睡的比利，想到那些拥上诺姆全身的触须。我想像那些触须正要爬过比利小小的身体。
　　“玻璃窗。”麦隆喃喃说道，“耶稣基督。”
　　他们三人开始狂饮第二罐啤酒，我走开去找诺登。他正站在二号出口处，和巴德．布朗说话。诺登长相不差，灰发很有型，和一板正经，标准新英格兰神情的布朗，两人凑对站在一起，看来很像《纽约客》里的漫画。
　　有二、三十个人不安地散在结帐出口处和店面的玻璃窗之间。不少人站在玻璃窗旁，向外眺望浓雾。让我想起一群聚在工地的人群。
　　卡莫迪太太坐在一个结帐台面的输送带上，用戒烟滤嘴抽百乐门淡烟，斜眼瞟我，认定我不是她说话的对象，又别过头，神情像在梦游似的。
　　“布伦。”我叫道。
　　“大卫！你跑哪里去了？”
　　“我正想跟你谈谈。”
　　“有人站在冰柜前喝啤酒。”布朗不高兴地说。他说话的口吻，听起来就像在指控长老教会播放X级电影。“我从监视镜里看得见。这非阻止不可。”
　　“布伦？”
　　“我告退一下，好吧，布朗先生？”
　　“当然。”布朗双手交叠在胸前，面色阴沉地望着凸面镜。“这非阻止不可，我跟你们保证。”
　　诺登和我朝卖场另一头的啤酒冷藏柜走去，经过家庭用品和服饰配件。我回头看了一眼，注意到大玻璃木框已有不少变形及破裂处，不禁感到忧心忡忡。我还想起来，有面窗子甚至已经不完整：在那怪异的“地震”声传来时，一小片楔形玻璃从窗子左上角龟裂脱落。也许我们可以用布或什么的把那个破洞塞住──也许可以用刚才我在酒架旁看到的，一件三块五毛九的女用运动衫──
　　我的思绪猝然中断，而且我得用手背捂住嘴，仿佛制止自己打嗝。其实我要制止的是差点熘出口的笑声；用一大团布塞住破洞，来阻止那些把诺姆卷走的触须，这想法简直荒谬之至。我亲眼看到一条小小的触须勒紧一袋狗食，袋子就迸破了。
　　“大卫？你没事吧？”
　　“什么？”
　　“你的脸色──看你好像想到一个好主意或是坏主意的样子。”
　　这时我突然想到一件事。“布伦，那个走进店里来，说雾里有怪物抓走老强恩的人，他怎么样了？”
　　“流鼻血那个？”
　　“对，就是他。”
　　“他昏倒了，后来布朗先生从急救箱里拿出嗅盐来让他嗅，他才醒过来。怎么？”
　　“他醒来后，还有没有再说什么？”
　　“他又开始胡说八道，所以布朗先生把他带到办公室去了。有些女人被他吓坏了。他似乎很高兴躲开，好像跟玻璃有关吧。布朗先生告诉他说，经理办公室里只有一扇小窗，而且外面还加了铁丝网时，他似乎很乐于待在里面。我想他大概还在那里。”
　　“他说的是真的。”
　　“才怪。”
　　“你记得我们听到的那声砰响吗？”
　　“可是，大卫──”
　　他很害怕。我不住提醒自己。别对他发火。今天早上你已经生过一次气，那就够了。他现在的态度就跟那愚蠢的屋界之争一样；他先是自视甚高，然后出言相讥，最后，当他发现大势已去时，便恶言相向。别对他生气，因为你会需要他。他也许没法起动自己的链锯，但他长得一副西方世界的父亲形象，因此只要他告诉人们不要惊慌，他们就不会惊慌。所以别对他发火。
　　“你看见啤酒柜后面那道双扇门吗？”
　　他皱着眉望去。“那几个喝啤酒的人，其中一个不就是另一位经理吗？姓魏克的？要是布朗看见了，我敢说那家伙不久就得另谋高就了。”
　　“布伦，你到底听不听我说？”
　　他心不在焉地又看向我。“你说什么，大卫？抱歉。”
　　很快的，他会连抱歉也说不出口了。“你看见那两扇门吗？”