阿爾文·安佈羅斯警長盡量不表現出煩躁。他為瞭進入奧克沃斯監獄，就得忍受安全檢查。身體掃描，金屬探測器，交出手機，交出無線電通話器……他們如果對出來的人也這麼小心，他現在就不會在這裡瞭。
他不應該在這裡。奧克沃斯是西麥西亞的轄區，離伍斯特夠近，調查這次逃獄事件是伍斯特市刑事調查局的責任。但安佈羅斯認為這件事應該由他的老板來處理。但自從自己想要的工作宣佈給瞭卡羅爾·喬丹，斯圖亞特·帕特森督察似乎已經罷工，把一切他可以分派給安佈羅斯的工作都摔在安佈羅斯的桌上。這件也是。安佈羅斯希望由老板負責的想法在逃犯的身份被揭露出來後完全瞭空想。卡羅爾·喬丹參與抓捕萬斯，這讓他們新的工作分配制度更加鞏固。
根據刑事調查局頭頭的指示，帕特森處理此事。而事實是安佈羅斯在處理。沒關系，監獄長可能期望比警長級別高的人領導大傢追蹤萬斯這樣危險的逃亡者。安佈羅斯隻能盡量依靠讓人印象深刻的外表挺過去。至少他可以向卡羅爾·喬丹請教意見——在她來伍斯特之前。他以前與喬丹共事過，對她印象深刻。要打動阿爾文·安佈羅斯可不容易。
最後，他通過檢查，通過緩沖區，穿過一個走廊，到瞭一個辦公室，有個異常年輕的小夥子坐在凌亂的辦公桌後面。他跳起來，一隻手抓起外套，伸出另一隻手迎接安佈羅斯。他又高又瘦，精力充沛。安佈羅斯和他握手的時候，看到他的皮膚上有許多縱橫交錯的細紋。他並沒有看起來那麼年輕。“我是約翰·格裡寧，”他說，用力和安佈羅斯握手，“這裡的副監獄長。監獄長去瞭倫敦，跟內政部談話。”他睜大眼睛，眉毛上揚。安佈羅斯想起《神秘博士》中的大衛·坦南特。安佈羅斯突然覺得很累。格裡寧指瞭指一個座位，但安佈羅斯仍然站著。
“不奇怪，”安佈羅斯說，“在這種情況下。”
“傑克·萬斯越獄之後，沒有人比我們更尷尬瞭。”
“尷尬”這個詞在安佈羅斯看來力度實在不夠。一個連環殺手走出這人的監獄大門。安佈羅斯要是這個副監獄長，會羞愧得無地自容。“是啊。嗯，要對這起嚴重事件進行調查，但這並不是我來這裡的原因。”
格裡寧看起來有點懊惱。不是生氣或羞愧，安佈羅斯想，而是懊惱。就像有人批評瞭他的領帶。安佈羅斯有點能理解為什麼會發生越獄事件瞭。“我可以向你保證，我們的工作人員沒有腐敗。”他說。
安佈羅斯哼瞭一聲。“這樣反而更糟，你不覺得嗎？腐敗可能會讓你擺脫困境，不像無能這麼讓人痛苦。我需要跟傑森·科林斯談談。”
格裡寧僵硬地點瞭點頭。“會談房間已經安排好瞭。音頻和視頻設備也準備好瞭。我們都很驚訝傑森參與瞭。他一直在治療區牢房表現得那麼好。”
安佈羅斯難以置信地搖搖頭。“一個瞭不起的囚犯，當然。”
格裡寧對護送安佈羅斯的警官點點頭。“阿什莫爾警官會帶你去會談室。”
安佈羅斯跟著警官回到走廊，通過另一個緩沖區，深入監獄的迷宮。“你知道萬斯嗎？”安佈羅斯問。
“我知道他是誰。但是我從來沒有直接接觸過他。”
對話到此結束。他們又拐瞭個九十度彎，在一扇門外停下來。警官用磁卡打開門，為他把門拉開。安佈羅斯站在門口良久，觀察坐在桌邊的那個男人，桌子用螺栓固定在地板上。光頭，山羊胡子，文身。跟報告裡的描述一樣。科林斯抬起頭，迎上安佈羅斯的目光，眼裡有一種呆板而輕蔑的神情。“你在看什麼？”安佈羅斯入行這麼些年常經歷這種挑戰，不動聲色地問。
他什麼也沒說。他環顧房間，仿佛在研究灰色的墻壁，日光燈和地板瓷磚，然後寫房產小冊子。房間裡有酸臭的體味和屁臭味。安佈羅斯想起抽煙的日子。他兩步走到科林斯對面的空椅子邊。獄警告訴安佈羅斯問完後按按鈕，然後離開。
“傑森，我是阿爾文·安佈羅斯警長，我想跟你談談你參與傑克·萬斯越獄的事。”
“我知道你來這裡幹嗎，”傑森說，聲音陰鬱而沉重，“我隻知道他昨晚叫我換囚室。”
安佈羅斯大笑起來，深沉猛烈的笑聲充滿房間。科林斯看起來震驚而害怕。“幫個忙，”安佈羅斯恢復常態，說，“廢話少說，告訴我你知道什麼。”
“我什麼都不知道。看，這本來是個玩笑。他認為他可以冒充我，我認為他不能。我從未想過事情會變成這樣。”科林斯嘲弄地笑瞭笑，仿佛在說：“證明我在說謊啊。”
“他為瞭一個玩笑，做瞭這麼多準備工作？”安佈羅斯挖苦道。
科林斯聳聳肩。“這跟我無關。是他認為他能僥幸成功。是他越獄瞭。”他豎起雙手的大拇指。“他幹得真他媽好。”
“我不相信你。”
科林斯又聳聳肩。“隨你信不信。我壓根不在乎。”
“你知道你在這個區的日子已經結束，對嗎？你將回到甲級監獄。沒有特權。沒有舒服的羽絨被和私人浴室。沒有接觸社會的機會。別妄想出獄輕松一天。直到你變成老人。你如果有情報，我可以給你一次機會。”
科林斯冷笑著撇撇嘴。“我不需要情報。我得瞭癌癥，胖子。我會到醫院區。我將回傢等死。你怎麼威脅我都沒用。所以你不妨馬上滾開。”
他沒有錯，安佈羅斯想，把椅子放回去，走到門前。門打開時，他轉身對著科林斯笑道：“我希望癌癥對待你會像萬斯對待他的受害者那樣仁慈。”
科林斯冷笑一聲。“你還什麼都不明白，警官。傑克說，他的新計劃會使過往的歲月看起來像《童話天地》。”