得人心，莫若示之以誠信。
——宋太宗•趙光義
一、斷線
趙不棄驅馬進城，順路來到第二甜水巷，去尋朱閣。
他們幾人商議，照眼下情形，梅船案相關之人，恐怕都難逃厄運。趙不棄這邊，有兩人，頭一個便是朱閣。何渙之所以被選中去做紫衣客，恐怕正是朱閣計謀。朱閣與丁旦是舊識，並不知曉當時何渙換作瞭丁旦。
到瞭朱閣傢門前，卻見院門大開，院子裡站瞭不少人，卻肅然無聲。趙不棄惋惜瞭一聲，來晚瞭。他當然不是惋惜朱閣，那等人早死早好。他惋惜的是，這根線斷瞭頭。
他將馬拴在門邊樁子上，走進去，擠開前頭私語的人，進到堂屋一瞧，堂屋被騰空，中間兩隻長凳撐瞭張木板，上頭白佈蓋著屍首，不是一具，而是並排兩具。趙不棄心下微驚，見正面一個火盆，兩隻銀燭臺，點著白蠟燭。一個婦人身穿孝服，跪在火盆前，正木然往火盆裡投紙錢，是朱閣妻子冷緗。
趙不棄走到冷緗身側，躬身一揖：“小娘子節哀，趙不棄來拜別朱閣老弟。”
冷緗聞言站起來，側身道瞭個萬福，面容哀冷，淚痕未幹。
“朱老弟是何時歿的？”
“昨晚。”
“因何緣故？”
“仵作來查驗過，是中毒而亡。”
“為何會有兩具屍首？”
“另一個是他才納的小妾。”
“他們死在何處？”
“臥房裡，房門從裡頭閂著。”
“你在哪裡？”
“在娘傢，已住瞭三天。聽人報信，今天才趕回來。”
“屍首旁可有個銅鈴？”
“有一個。”
“可有外頭來的箱子？”
“沒有。”
“銅鈴放在何處？”
“枕頭底下。”
“好。小娘子莫要過於悲戚，青春正好，來日方長。”趙不棄又深深一揖，轉身離開。
看來朱閣死因和那幾人相同，隻是多陪瞭一個小妾。而且施法之人懶得用箱子計謀，徑直潛入臥房，將毒煙銅鈴藏在枕邊。
趙不棄頓覺無趣，驅馬回傢。途中想到朱閣的死，忽然念起傢中那一妻一妾、兩個孩兒，心想：活一日便該對他們好一日。今天他正好在秦傢解庫結瞭一筆利錢，便折往景靈東宮，趕到南門大街唐傢金銀鋪。唐傢冠飾最精妙鮮巧，連宮中嬪妃都常命內監來他傢選新樣兒。趙不棄進去給妻子選瞭一副蓮花金絲冠，小妾兩支金釵、一對綠松石銀耳墜。隨後又轉到州橋夜市，給兩個孩兒選瞭幾樣玩具，杖頭傀儡、宜男竹作、番鼓兒⋯⋯又挑瞭幾樣妻兒皆愛的吃食，裝瞭一大袋子，這才笑著往傢趕去。到瞭傢中，自然又是一場合傢歡悅。
第二天，趙不棄早早起來，先騎馬去曲院街，見那個呆狀元何渙。
才到巷口，便見何渙身穿綠錦新袍，騎瞭匹白馬出來，馬後跟著兩個書童，提袋抱盒，也都新衣新帽、清秀驕人。一見趙不棄，何渙忙下馬拜問。
“狀元公這是要去赴宴？”
“慚愧，二哥也知道我素來不好這些，卻百般推托不得。”
“推托什麼？正要你們這幾股清水，去沖一沖那大污水塘子。隻是你自傢別被污瞭才好。”
“二哥訓誡，一定銘記。”
“哈哈，我哪裡敢訓誡人。我今天來，是跟你問個地址。”
“那個歸先生？抱歉我不能陪二哥一同去。不過，我已畫好瞭地圖，預備在這裡。”何渙轉身吩咐一個書童，跑回傢中去取那張圖。
“阿慈現今如何？”
“她仍與藍婆住在一處。我已寫信稟告過傢母，傢母要親自來操辦婚事。”
“老夫人怕是拿瞭根大棒子來料理你們。”
“不會，傢母是極通達之人。”
“那最好。”
閑談瞭幾句，那書童已取瞭地圖來，趙不棄接過一看，畫得極詳細，並且一處一處標註分明。趙不棄道聲謝，上馬向東門外趕去。
何渙當時由於誤殺術士閻奇，被判流放沙門島。押解途中忽然昏死，醒來時，躺在一座莊園中。一個姓歸的男子說服他去做紫衣客，幸而丁旦為貪財，又將這差事搶瞭去。姓歸的男子如今不知是活是死。
不到一個時辰，他已到達何渙所繪的那處河岸，岸邊不遠處果然有一片小林子。他驅馬沿著林間小路穿瞭過去，抬眼一看，不由得驚笑一聲：眼前的確有一座莊院，不過已經燒得焦黑，隻剩一堆殘壁焦梁。
他驅馬繞著莊院看瞭一圈，這火燒得透徹，一樣齊全的物事都沒留下。正在瞧著發笑，卻見不遠處一片田地中有個農人在勞作。趙不棄驅馬過去，見是個老漢，便下馬去打問：
“老人傢，那莊院的主人姓什麼？”
“姓朱。”
“哦？他傢何時被燒的？”
“將及半個月瞭。朱員外隻有一個獨兒，卻有些癡傻，二十來歲瞭，卻連男女都辨不清。朱員外花費瞭許多氣力錢財，才替這兒子買瞭個官職。那天擺瞭滿院流水席，請鄉裡所有人去吃，歡鬧到深夜才歇。他傢主仆忙累瞭一天，全都睡死過去，卻不想火燭未熄盡，燃瞭帳子。等那些仆人醒來，朱員外夫妻和那傻兒都已被燒死瞭，唉⋯⋯這才真真是福來如細流，命去似火燒。”
“他傢可有個姓歸的人？”
“姓歸？沒聽說。”
“哦⋯⋯”
趙不棄謝過老漢，見他面色黑瘦，又佝僂著背，便從袋裡取瞭兩陌錢，偷偷安放到田埂邊，這才轉身上馬回去。
看來那姓歸的隻是借用瞭朱員外的宅子來行事，梅船一事出瞭紕漏，他為掩藏蹤跡，竟下狠手，連人帶莊院一起燒掉。這根線也燒斷瞭。
趙不棄心頭有些不暢，本為尋趣而來，卻見這些焦苦。他不由得笑嘆一聲：心即是境，朱員外父子隻是憨人，不過酣睡中挨一次火。這些狠人，有這等狠心，眼中所見，自然盡是險狠，哪裡能得片刻安生，恐怕天天在挨油煎火燒之苦。真真何苦？
二、賭心
天才微亮，馮賽便已趕到十千腳店。
周長清和崔豪在二樓閣間裡等他，一看二人神色，他便明白，沒捉到李棄東。也隨即醒悟，自己漏算瞭一條：即便李棄東昨夜帶人去偷襲崔豪那小院，他也絕不會跟著一起沖進去，一定先讓幫手進去，隻叫他們制服甚而殺死屋中幾人，絕不會讓人知曉錢袋一事。等幫手得手瞭，他才會進去取那錢袋。看到那些幫手進去後，略有異常，他自然會迅即逃走。
想到此，他既悔又愧，忙說：“是我失算，讓你們白忙累。”
周長清卻笑著說：“正主雖沒捉到，此戰也算大捷。至少譚力這方，捉住瞭三人。你先坐下來，聽我們細說——”
原來，昨夜崔豪三人在小篷船裡制服那兩人，帶著錢袋離開後，周長清看到虹橋上那瘦長漢子尾隨而去，他卻沒有照事先部署，立即讓人去將船裡的兩人帶回來，而是在窗邊繼續窺候。後院主管扈山等不得，輕步上樓來問。周長清吩咐他，先莫輕動，讓兩個護院繼續在樓下監視，若有人靠近那船，再迅即出去捉住。扈山領命下去，周長清守在窗邊，盯瞭半晌，果然見一個人影從橋下通道處的暗影裡溜瞭出來，輕步走到那隻小篷船邊探看。
樓下門板一聲輕響，兩條黑影迅即奔出，是客店兩個護院。他們沖到岸邊，飛快將那人制住。扈山也帶瞭幾個夥計，隨後趕過去，將船艙裡兩人一起帶回瞭客店後院。
周長清則仍在窗邊窺望。過瞭半晌，一陣腳步聲從護龍橋那邊傳來，一個人影快步行瞭過來，隨後上瞭虹橋，正是之前那瘦長漢子。那漢子剛走到虹橋頂，對面過來瞭幾個人。其中一個看身形正是先前跑走報信的翟秀兒。兩下裡湊到一處，略一駐足，便一起快步下橋，又往護龍橋方向奔去。周長清忙數瞭數，總共七個人，但未認出其中是否有李棄東。
憂心等候瞭許久，才見崔豪趕來報信：“全都捉住瞭，一共六個人，卻沒見李棄東。裡頭有個叫翟秀兒的，常在這一帶閑混，跟妖娘子一般。我知他最愛惜自己面皮，便假意要割破他的臉。他哭著招認，是茶奴的弟弟柳二郎給瞭他一錠大銀，說有四個江西人與自己有過節，讓他找一些幫手，找見這四人藏身處，將他們捆起來，丟到豬圈裡，耍弄他們一回——”
馮賽聽到這裡，忙問：“隻是耍弄，並沒有叫他們殺瞭那四人？”
“我也問瞭，他說的確沒叫他們殺人。他們六個翻墻進來時，也沒帶刀，隻帶瞭棍棒和幾根繩子，因此才被我們輕易捉住。”
“李棄東跟他們一起去的？”
“他說李棄東在外頭等信。我們追出去，四下裡找遍瞭，也沒尋見。”
周長清嘆道：“我該派人過去相助。”
馮賽搖瞭搖頭：“即便派人過去，他一定躲在暗影裡，聽到動靜，必定會迅即逃走。還是我思謀欠周全，這一驚擾，恐怕再難設陷⋯⋯崔兄弟，實在對不住，讓你們白辛勞一場。馮賽全記在心裡。”
“哥哥又說這般見外話，倒叫兄弟冷瞭肚腸。”
馮賽心中感激，歉然一笑：“翟秀兒那夥人聽說是安樂窩的逃軍，不好觸惹，你趕緊回去放瞭他們吧。”
“嗯。我也沒如何為難他們。我這就回去——”
崔豪離開後，周長清叫人點瞭茶、端瞭些點心上來，笑著說：“先吃些東西，再商議下一步——對瞭，有一事，頗可玩味。”
“哦？何事？”
“當時咱們議定，讓弈心藏起那八十萬貫便錢，將袋子裡換作經卷。可將才崔豪提瞭那袋子過來，我打開一看，裡頭並非經卷，而是藥書。”
“藥書？”
“這些藥書上都蓋有藏書章，是後街那院主人私章。恐怕是陳三十二，他不識字，猜想那些經卷一定值錢，便從那正屋書櫃上取瞭些藥書，換掉瞭經卷。而後趁我們全都忙著留意河岸邊那船，溜回那院子，取走瞭那些經卷。”
“哦？陳三十二我雇過他兩回，都是替客商搬貨。頭一回，是個胭脂水粉商，算工錢時，他隻要一半錢，另一半央求那商人舍他些胭脂水粉，好拿回去給渾傢和大女兒。另一回是個香料番商，搬完貨，那番商上船走瞭，卻落瞭一小箱在岸邊。那時隻有陳三十二一人，我遠遠瞧著，他猶豫瞭半晌，還是抱著那箱子，追上瞭船，還給瞭那番商——崔豪提到他，我想到他能顧念妻女，又不貪占他人財物，便點頭贊同瞭。”
“好在他換掉的隻是經卷。你這場賭，是在賭人心。這人心，賭惡易，賭善卻難。明裡，你賭的是李棄東、譚力四人；暗裡，你賭的卻是弈心、陳三十二、我和崔豪三兄弟。”
“弈心小師父我無須賭。他如此年輕，卻能在那爛柯小寺裡安心修行，心凈如月、瞭無沾掛。聽我說到那八十萬貫，他連目光都未顫一顫，如同聽到一筐樹葉一般。”
“崔豪三兄弟呢？”
“當時在這裡商議，聽到那八十萬貫便錢，他們目光都一顫，自然是動瞭心。其實心動目顫乃是自然，乍聽到如此巨額錢款，能心不動、眼不顫的，萬人之中，恐怕沒有幾人。關鍵隻在心動目顫瞭之後，是向明，還是向暗。向暗，心便被錢財壓住，再抬不起眼，更不敢直視人。崔豪三兄弟目光，全都有明暗交戰。直至我們商議完，臨別時，那交戰都未止息。若是暗勝過明，區區爛柯寺禪房木櫃上那道鎖哪裡能擋得住他們——”
“你既已察覺，為何還敢賭？”
“那天，臨別時，崔豪望向我，從那一眼，我便信瞭他。”
“哦？那一眼裡有什麼？”
“愧疚。”
“愧疚？”
“他當時其實已動瞭念，要謀取那八十萬貫，心中自然生出愧意。不過，那愧並非直露出來，而是極力藏在眼中。藏有兩種，一種是定瞭心意要謀奪，藏便是對人藏，怕人察覺，與人對視後，目光自然回縮，向下躲；另一種則是過不得自傢那一關，藏是對他自傢藏，對視之後，目光雖然閃開，卻非回縮下躲，而是向上向遠。此乃心不願被欲所困，想排開跳脫出去。崔豪是後一種，顯然不肯讓自己屈從這邪心暗念。隻這一點不肯，他便能自惜，做得瞭自傢的主。因此，我便信瞭他，才敢賭。”
“嗯，解得好。”周長清笑著給他斟瞭盞茶，又問，“崔豪雖信得過，耿五和劉八呢？”
“兩人定力主見都不及崔豪。不過耿五一直念念不忘梁傢鞍馬店死瞭的那個小韭，是個重情之人，不會輕易被邪心牽走。劉八心性雖浮淺一些，他卻極看重三人情誼。崔、耿二人若能立穩腳跟，他便也不會搖移。”
“嗯。以往雖也知你有察人眼力，卻不曾想竟如此精微。那麼，我呢？”
“周大哥自然更不必說，莫說八十萬貫，便是八百萬貫，目光恐怕也不會顫一顫。”
“呵呵！多謝如此信重。”周長清大笑起來，但隨即收住笑，“既然錢袋未能釣出李棄東，便該盡快將那八十萬貫交還給太府寺，以免生出意外。”
“是。我過來時，先去瞭爛柯寺。弈心小師父說，那櫃子上的鎖被人撬開瞭——”
“哦？那些便錢被盜走瞭？”
“沒有，盜賊竊走的仍是一袋經卷。那恐怕是李棄東所為，他兩頭行事。好在弈心小師父留瞭心，先已將那些便錢藏到瞭別處。我也怕他遭遇不測，讓他昨夜睡到瞭隔壁禪房。今早我先趕到爛柯寺，取瞭那些便錢，交給瞭秦傢解庫。”
“如此便好，如此便好！”
“眼下，隻有去問問譚力那三人，看能否問出李棄東下落。”
“那三人關在後院，咱們一起去——”
三、廝殺
梁興沿著金水河一路尋找，在一座木橋邊，果然瞅見一隻小篷船。
他剛停住馬，一個人影從船篷下鉆瞭出來，夜雖然黑，卻仍能辨出那英颯身姿——梁紅玉。這船是她從一對恩人夫婦那裡借得。梁興跳下馬，將譚琵琶拽下來，先撂到地上；將那匹馬牽進路邊的樹叢中，拴在一蓬茂草後，這才回來拎起譚琵琶，走下坡，抬腿上瞭船。譚琵琶又嗚哇掙紮起來。
梁紅玉立在船板上，握著船篙，腳邊擱瞭一隻大木盆、一捆麻繩。她俯視譚琵琶，低聲冷笑：“糞蠅命大，還能嗡嗡。”
梁興將譚琵琶丟進船篷裡，回身接過船篙：“我這邊口信已經傳到，你那兩路如何？”
“都送到瞭。”
“好。不過——”梁興心知勸不過她，仍忍不住道，“摩尼教這邊，方肥恐怕不會輕易現身，你不必犯險。今晚我一個人過去，你騎那匹馬，先尋個安穩去處。明天我去尋你，再一處商議捉拿方肥。”
“呵呵，到這時節，你要獨攬戰功？莫想。撐船！我去船頭看著。”
“你若執意要去，便躲進篷裡去。若不然，誰都莫去。”
“遵命！”梁紅玉笑著鉆進瞭篷裡。譚琵琶隨即嗚哇瞭一聲，自然是梁紅玉狠踩瞭他一腳。
梁興這才掄動長篙，撐起瞭船。夜黑如墨，涼風拂面，唯有河水泛亮，小篷船吱呀搖蕩前行。逆流行瞭三裡，河面漸寬，岸邊現出稀疏蘆葦，再往前便是蘆葦灣。河水在那裡向南灣出一個大水蕩，沿岸蘆葦叢生。
梁興將船泊到岸邊，聽瞭聽四周，並無動靜。俯身看那木盆，見木盆邊緣鑿瞭個孔，那捆麻繩一頭已經拴在那個孔上。他伸手拽瞭拽，拴得極緊，心裡不由得又贊嘆梁紅玉行事縝密。
這時，梁紅玉從篷裡鉆瞭出來，背上斜插一把劍，手裡又握著一把刀，悄聲說：“我跟你一起去。”
梁興忙冷起臉：“不成，照商議行事。”
“我若不親眼瞧見，怕會悔一輩子。在傢鄉時，其他女孩兒都在船上采蓮，我常潛在水裡摸魚。論水性，你未必及得上我。再說，等你前頭下瞭水，便管束不到我瞭。潛水的緊身衣衫我已換好，所以，莫要再多說。這把刀給你，從糞蠅房裡拿的——”
梁興知道爭不過，隻得接過那把刀，插到背上，嘆口悶氣說：“你可以跟去，但隻許在這岸，不能去水中間。”
“成！”
梁興不再言語，俯身將木盆放進水中。梁紅玉在一旁牽住瞭麻繩，悄聲笑道：“瞧，哪裡缺得瞭我？”
梁興搖頭苦笑，從篷子下拽出譚琵琶，拎起來放進木盆中。隨後將那捆麻繩斜挎肩上，繩頭拴在腰間，攀著船舷下到水中。梁紅玉也隨即溜下瞭水，掌住木盆另一邊，身形極輕便。
梁興隻得低聲囑咐：“靠近木盆，盡量少露頭。”
“明白。”
兩人一起推動木盆，蹬著水向蘆葦灣遊去。到瞭灣口，一眼瞧見灣中央泊著一隻遊船，並沒有點燈。夜風吹拂周邊蘆葦，發出陣陣唰唰聲。蘆葦叢裡有些暗影，不知是否埋伏的小船。
梁興遊到梁紅玉身側，悄聲說：“你就在這邊蘆葦叢裡。”
梁紅玉似乎還要爭，梁興立即怒道：“若不然，我便轉頭回去。”
梁紅玉隻得松手，長吸瞭口氣，隨即潛入水中，不知遊向瞭哪裡。梁興尋望半晌，不見梁紅玉露頭，隻得推著木盆向那遊船緩緩遊去。
將及半程時，他將肩頭那捆麻繩取下，套在小臂上，吸足一口氣，埋頭潛入水底，向那遊船遊去，邊遊邊放麻繩，直到放完拽緊，拖著木盆一同前行。遊瞭一陣，估摸快到遊船時，才稍稍上浮，見水面顯出一團船身黑影，便遊到那黑影後邊，輕輕攀住船尾板，微露出些頭，長換瞭一口氣。這才不斷收緊麻繩，將那木盆向這邊拉拽。
這時，船頭那邊傳來男子低語聲：“管大哥，那黑影過來瞭，不知是什麼。”“瞧著似是個木盆。”“木盆？木盆會自傢逆著水遊？”“不是木盆，會浮在水上？”“紫衣人果真在那木盆裡？”“我哪裡知道？梁⋯⋯梁紅玉隻說在船上等。”“京城到處紛傳，紫衣人是妖人。前年有五個兵士誤把一條龍當作狗，殺來吃瞭。京城那年發瞭大洪災，那五個兵卒也都不見瞭蹤影。人都說紫衣人便是那五個兵卒化的，一起來京城報仇，能隔空殺人、隨處遁形。那木盆自己漂向這邊，莫不是紫衣人在施妖法？梁紅玉輕易交出紫衣人，怕是也被那妖人嚇怕瞭？”“莫吵，遊近瞭！果真是個木盆，裡頭似乎有東西在動！”“有！在動！在動！似乎還在嘶叫，不像是人聲！”
梁興一邊扯拽麻繩，一邊忍不住笑。那個“管大哥”的聲音他認得，是楚瀾的貼身護衛管豹，但未聽見楚瀾聲音。楚瀾恐怕不肯輕易犯險，沒在這船上。
木盆越拽越近，上頭又驚呼起來：“木盆裡有個人！手腳都被捆著！”“聽那聲音，似乎不是人！”管豹喝道：“都莫吵！快撈上來！”
梁興松開瞭繩頭，聽著船上人將譚琵琶拽瞭上去，他正要設法離開，猛聽到對岸一個女子高聲叫起來，是梁紅玉。聲音清亮，響遍河灣：“楚二哥！紫衣人我已交到你船上，從此以後你我再無相幹！”
梁興聽瞭大驚，隨即便見到沿岸蘆葦叢簌簌顫動，四處火把紛紛亮起，幾十隻大小船舶從各處駛瞭出來。管豹忙驚聲喚道：“快離開此地！”
梁興望見梁紅玉高呼之處，也駛出三隻船來。他忙猛吸一口氣，紮入水中，拼力望對岸遊去。遊到途中，出水換氣時，見對面有兩隻船一前一後飛速駛來，船上都站滿執刀拿棒、高舉火把的漢子。其中一隻船頭上站著個濃髯魁梧漢子，梁興見過，是龍津橋下那個“安樂窩”的逃軍頭領匡虎。楚瀾曾數次提及此人。恐怕是楚瀾使錢雇瞭他來。
梁興忙又潛入水底，奮力前遊，那兩隻船經過他頭頂時，竟撞到一起，水面上火光亂閃，兩夥人廝殺起來。梁興顧不得細看，一口氣遊瞭幾丈遠，再冒出水面時，見前面蘆葦叢裡一隻小船上人影急晃，仔細一瞧，是梁紅玉舞著劍，被三個漢子前後夾擊，正在拼鬥。梁興忙飛快遊到那船邊，見船尾一個漢子狂揮一柄寬背手刀，正在猛攻梁紅玉。梁紅玉被他逼得進退不得，險些被後面一桿長槍刺中。梁興忙撐住船舷，一躍而上，順勢拔出背上的刀，奮力向那漢子斜砍過去，正中肩頭，那漢子應聲摔下船去。他旁邊那同夥見到，忙一刀戳瞭過來，梁興側身一讓，反手一揮，將那人砍倒在船舷邊。船頭一聲痛叫，梁紅玉也將身後那人一劍刺倒。
她轉過身，喘著氣，極其歡奮：“我問過瞭，他們是摩尼教徒，我一共刺死六個！”隨即她又轉身望向河灣，梁興也順著望去，一眼之下，頓時驚住：火把照耀水面，幾十隻船將那遊船圍在中央。各船之間，互擠互撞，亂作一團，數百人揮刀掄劍，拼鬥廝殺。喊殺聲、怒喝聲、慘叫聲，水濺油鍋一般響徹灣蕩。
梁興一陣驚悸，他雖自幼習武，卻從未見過這等慘烈激戰。今晚這計謀，是被險局所迫，想引出方肥、楚瀾或那冷臉漢，趁機捉住其中一個，問出陷害自己緣由，查出紫衣人真相。沒想到竟招聚來這麼多人。不論這些人是否盡是惡徒，這般殘殺，都叫人不忍，他心中不由得生出悔意。
梁紅玉卻回頭喚道：“快撐船，咱們也去廝殺！”
梁興見她雙眼映著火光，像要燃著一般。再看她身上，肩臂腰腿十幾處割傷，血水幾乎將衣褲染透。
他忙勸道：“你已完成父兄之志，證得自傢清白氣節，又受瞭許多傷，莫要再去瞭。”
梁紅玉卻厲聲叫起來：“不成！不殺盡摩尼教，我絕不罷休！”
“摩尼教數十萬人，豈是你一把劍便能殺盡的？何況這數十萬人大多都是窮苦之人，被花石綱殘害，受盡欺壓，才被逼起事。”
“我管不得那些！但凡摩尼教，便是我仇敵！”
“你管不得，我來管！”梁興忽有些惱怒，望著水中央高聲大喊，“莫要鬥瞭！那紫衣人是假的！”
梁紅玉忙驚喝：“你做什麼？”
梁興並不理睬，又連喊瞭數遍，船上那些人卻如同未聞，仍舊廝殺不休。片時之間，數百人恐怕已有三分之一倒在船上、跌落水中，剩下那些人卻並不退讓，反倒越發狂暴。
梁興無力再喊，怔在那裡，渾身被寒氣浸透，心裡一陣虛乏。
梁紅玉也似乎沒瞭氣力，垂下手裡的劍，喃喃輕嘆：“這便是人間，莫問為何而拼，隻知不得不拼。”
四、婢女
張用聽到門樞吱扭轉動聲，終於有扇門開瞭。
吳欠駕著車，一直在城北郊兜轉。行一段路，他便停住車，離開一會兒。張用在麻袋裡聽那腳步聲，又小心，又有些焦，餓鼠尋不見食一般。看來吳欠也不知銀器章藏在何處，隻是挨次探尋所知的幾處藏身之所。大半夜，車子迂曲向北，總共停瞭七回，都是僻靜所在，卻始終沒尋見。
張用聽得犯困，不覺睡去。不遠處一聲雞鳴將他喚醒，那雞叫得有些奇特，先短喔兩聲，運足瞭氣，才朝天長嘹一聲，喉嚨卻似卡瞭谷皮，又猝然戛住。張用聽得好奇，想睜眼，眼皮卻被眼屎粘住。想伸手，卻覺不到手在哪裡，這才記起手被捆住，早已捆麻。他不由得笑瞭起來，感與覺真個脫離開瞭。這時，車子忽又停住，四下裡頓時寂靜，車右側傳來漫漫流水聲。張用聽那水聲，比汴河深闊沉緩，是黃河？已經行瞭百裡路，到延津縣地界瞭？
車子沿河向西行瞭一小段路，停瞭下來。張用聽著吳欠下瞭車，往河岸邊行瞭十來步，似乎在踮腳張望，之後響起輕叩木板聲，他在一扇門外。半晌，一聲刺耳門軸轉動聲，那門開瞭，張用聽得出那門軸歪斜瞭兩分。但那門樞聲旋即停住，聽來隻開瞭道縫。吳欠低聲說瞭些什麼，張用隻聽到自己的名字。那門隨即關住。吳欠在門外踱步。
良久，門又打開，這回開瞭半扇。吳欠又低聲說瞭幾句，門邊傳來一個年輕女子的哈欠聲，哈欠止住後，那女子低聲吩咐瞭幾句。吳欠和另一個男子的腳步聲隨即向車邊行來，兩人都坐到瞭前頭駕座上。一聲低喝，是那另一個男子，車子隨之啟動。此人駕車嫻熟許多，車子跑得輕快。向西行瞭一陣，車外傳來早市喧雜聲。車子停瞭下來，吳欠跳下瞭車，車子旋即又啟動，車身向左一傾，轉向瞭南邊，很快遠離那些市聲。行瞭良久，車身先後左傾三回，轉向東，折向北，又朝向瞭西。一路隻間或聽到雞犬聲，這時右邊又傳來河水聲。隨即又響起一聲雞鳴，喔、喔、喔——兩短一長，又突然戛住。是最早那隻雞，張用頓時笑起來，車子怕人跟蹤，特地兜瞭一整圈。多謝敗嗓雞兄！
車子向西行瞭一小段，停瞭下來。右側隨即響起開門聲，聽那門軸轉動，仍是剛才那扇歪門。另一個男子重健腳步聲走向車來，車後門打開，那男子一步跨進車廂裡，湊近麻袋時，張用聞到一陣腳臭。隨即麻袋被拖到車沿邊，那男子跳下車，駕車男子也走到車後，麻袋兩頭被拎瞭起來。張用臉朝下，壓在麻佈上，清早的涼氣混著草氣、泥土氣透進麻袋，他頓時清醒過來，用力掙開瞭粘住眼皮的眼屎。
十幾步後，草灰、煙熏、油膻、雞牛糞混成的農傢氣味撲鼻湧來，麻袋被抬進瞭那院門。又十幾步，另一扇門被撞開，麻袋擱下，張用臉貼到瞭地上，隱隱嗅到些往年殘餘的蠶糞氣。
“解開麻袋。”女子聲音，有些輕懶，是剛才打哈欠那個。
駕車那男子應瞭一聲，解開麻袋口，拽著袋底，把張用倒瞭出來。另一個男子抽出把匕首，割開瞭他手腳上的繩索，又將他嘴裡的破佈扯出來甩到一邊。張用臉朝屋內，癱趴在那裡，嘴一時合不攏，口水不覺流下。手腳雖動彈不得，兩個眼珠卻能轉動，見地面清掃得極凈，屋裡整齊擺列蠶床。後墻開著窗，新繃瞭紗佈，透進晨曦。窗外兩株柳樹，細條碧綠，在清風裡微搖。
張用渾身舒泰，不覺吟瞭一聯：“一室清風待春繭，兩棵柳樹思夏蟬。”
“什麼？”那女子在身後問。
張用吃力轉過頭，見那女子倚在門邊，二十歲左右，身穿綠絹衫、青羅裙，外頭罩瞭一件翠綠緞面、厚襯裡的半舊長褙子。一雙水亮大眼，俯瞅著張用，眼波不住閃動。
張用活動活動嘴巴，才勉強能問話：“你是阿翠？”
女子嘴角微啟，卻未答言。
“銀器章在哪裡？”
“員外出去瞭。”
“天工十六巧都死瞭？”
“隻剩瞭兩個。”女子輕嘆瞭一聲。
“李度和朱克柔？”
“哦？你如何曉得？”女子微驚。
張用心頭大喜，白替你們兩個傷心一場。他來瞭精神，費力挪動身子，靠墻坐瞭起來，咧嘴笑瞭笑，自知那笑容極僵醜：“李度那樓癡，忙著畫艮嶽樓閣圖，外頭便是山崩瞭，恐怕也不知曉，故而不會卷進去。朱克柔身為清冷女子，又住在樓上，關緊門，或能躲過一劫。對瞭，寧妝花也在樓上，她可活著？”
“嗯。”
“十六人中，哪個是內奸？”
“內奸？並沒有內奸。”
“若沒有內奸，銀器章如何得知十六巧密謀一起逃走，將他們鎖瞭起來？”
張用剛問罷，便即明白：此事何須內奸透露？十六巧從未經過這等事，密謀逃走，神色自然有些異樣。銀器章那等人，一眼便能瞧出。若再隨口一探，便會越加確證。十六巧中，他會探誰？張用迅即想到一人：紙巧。
紙巧面皮最薄，人如其藝，紙一般，一戳即破，藏不住心事。有回京中紙墨行名匠聚會，請瞭念奴十二嬌中的饌奴吳鹽兒操辦肴饌，張用也去湊趣。紙巧何仕康一向是個非禮勿視的端謹人，那天見瞭吳鹽兒俏媚風姿，竟失瞭持守，不由自主時時偷瞅。張用瞧見，笑喚道：“吳鹽兒，今天這菜肴裡鹽怕是淡瞭些，紙巧不住望你，你給他抓兩把。”紙巧當即漲紅瞭臉，席間再沒抬過頭，從此一見張用便躲。銀器章與十六巧相處多日，自然也知紙巧這性情。
他忙問：“銀器章是從紙巧那裡探的內情？”
女子不答反問：“那仇隙是從這裡生起的？”
張用也學她，笑而不答。看來十六巧在那院中處決內奸、彼此互殺時，盡力不發出聲響，銀器章諸人也並不清楚院中情形。硯巧率同其他巧逐個追查內奸，接連誤殺無辜之人。紙巧自然越來越慌怕，他雖無心之失，卻無從解釋，那些人也絕不會容情。膽小之人被逼到絕境，反擊之力，狠過勇夫。紙巧常年隨身攜帶一把裁紙小刀，名匠精鐵所制，刀刃雖不鋒利，刀尖卻極堅銳。他恐怕正是用那把小刀戳破窗戶插銷，半夜翻窗殺死硯巧和車巧。
他又問：“樓梯上有一場爭鬥，那裡死的應是最後一個，那人是誰？醫巧趙金鏃？”
“嗯。他的屍體倒在樓梯下。你去瞭那後院？”
“李度殺瞭他？”
“嗯。”
“李度能殺趙金鏃？他如何殺的？”張用大奇。
“我們進去時，他手裡抓著根椅腿。”
“他現在哪裡？”
“我也不知。”
“那紫衣人呢？”
“紫衣人？我不知什麼紫衣人。我隻是婢女，等員外回來，你自傢問他。”女子說著從外關起門，上瞭鎖。
“你是阿翠！”
女子並不答言，轉身走瞭。
五、六指
陸青用袖口掩住鼻孔，湊近那盒中頭顱。
那頭顱已經腐化，面部青黑潰爛，爬滿蛆蟲，隻勉強能看出五官輪廓。頷下一團濃須，蜷曲虯亂，瞧著是個四十來歲男子。頭上戴的那頂黑綢帽倒絲毫未損，綢質細滑，邊沿用細密銀線繡瞭圈團花紋，看來並非窮寒之人。
那知客這時才爬起身，卻不敢看那盒子，避開目光，忙叫坑裡那道人趕緊上來，去稟告監院。陸青請他將陳團的兩個徒弟也順道叫來。那道人慌忙爬出來，快步跑向前邊。
陸青扣上那盒蓋，心中毫無頭緒，便轉頭問：“道長，這盒子裡的頭顱，你可認得？”
“不認得，從沒見過。”知客面色發白，餘悸仍在。
“這盒子呢？”
“沒⋯⋯這盒子極尋常，我也不知是否見過。這頭顱難道和陳師兄之死有關？”
“目前尚難定論——”陸青望著那匣子，心頭升起陰雲，又問，“陳道長與林靈素可有瓜葛？”
“元妙先生？有。前兩年，先生聲望隆極，無數道士爭相投拜。陳師兄也得幸拜瞭先生為師，頗得先生眷顧，答應傳他五雷法。可惜先生旋即貶回永嘉⋯⋯”
陸青聽瞭，心中一動，至少尋見瞭王小槐與陳團之間關聯：杜公才曾見王豪與陳團在清風樓吃酒。王豪那時已有求死救子之念，他來京中四處尋人，替王小槐尋求庇佑。他找見陳團，自然也是為王小槐，而陳團又是林靈素徒弟⋯⋯
他正在尋思，兩個葛袍小道快步奔瞭過來，一高一矮，都尚未成年，瞧著隻有十三四歲。
知客指著兩人：“這兩個便是陳師兄的徒弟。你們過來——你們兩個看地上這盒子，可曾見過？”
高的那個瞧瞭瞧，茫然說：“不曾見過。”
矮的那個也跟著搖瞭搖頭，陸青卻發覺他略有些猶豫，便盯著他問：“你見過，是不是？”
矮的那個頓時一慌，見知客瞪著自己，才紅瞭臉，低聲說：“那天師父回來時，提瞭個包袱，進到裡間臥房。師兄出去給師父打洗臉水，我心裡好奇，便偷偷扒在門邊，透過縫子朝裡偷望。見師父打開瞭包袱，從裡頭拿出一隻銅鈴，擱到枕頭邊。又抱出一個木盒，小心放到瞭櫃子裡。就是這個盒子，角上磕破瞭一塊。”
陸青看那盒子，左上角果然有一處漆面磕破，露出原木色，甚是顯眼。他便俯身又揭開瞭蓋子。知客在一旁吩咐：“你們兩個都去瞧瞧，可認得裡頭那——”
兩個小道一起湊望過來，隨即一起驚叫起來，矮的那個竟嚇得哭起來。
知客大聲喝道：“莫哭嚷，你們可曾見過？”
高的那個膽子大些，忍著怕，又細瞅瞭幾眼：“面目有些瞧不清，不過這頂帽兒徒弟記得。”
“哦？快說！”
“寒食前，有個信士來尋過師父，戴的便是這頂帽兒。這臉龐模樣，似乎也像。隻是爛成這樣，徒弟認不太準。”
“那是什麼人？”
“那人進到房裡坐下後，師父命我端瞭茶，便叫我們兩個出去瞭。隻聽見師父喚那人為‘朱虞候’。”
“是那個人——”矮的那個抹掉眼淚，忽然說，“這下巴上的胡須我認得，是那天來的那人，他的胡須蜷作一團，我和師兄還偷偷笑說，似個麻團兒胡。他進門時，抬手施禮，我還見他左手多瞭根指頭，生在小指邊上，短短一根。我忙偷偷喚師兄看，那人施過禮，把手籠在長袖子裡，師兄沒瞧見——”
陸青暗想，陳團寒食前離開建隆觀，大半個月後，才回來。他出行恐怕與這六指人有關，這六指人又恐怕與林靈素相關。王小槐難道是由這六指人引去見的林靈素？
他又問兩個小道：“正月前後，你們師父可曾見過一個七歲孩童？”
“孩童？沒有。”兩人一起茫然搖頭，高的那個說，“正月底，師父也出去瞭幾天，回來沒說去瞭哪裡。瞧著卻有些歡喜，教我們兩個，讓我們好生服侍他，往後跟著他一同享天福。”
矮的那個忙接過去：“師父仙逝那晚，我給他打洗腳水，他也笑著誇瞭我兩句，說我這般孝敬，成瞭仙，必會帶攜我。這幾日，我夜夜都盼著師父能來托夢顯靈，師父卻始終沒來⋯⋯”小道士眼裡淚花轉動。
這時，一個緋袍道官快步走來，應是監院，身後跟瞭許多青袍弟子。那監院走近後，望瞭一眼陸青，卻無暇理會，徑直來到那木盒邊。一眼看到那頭顱，驚瞭一下，卻旋即自持。他身後那些徒弟卻都低聲驚呼。
“靜！”監院喝瞭一聲，隨即吩咐一個徒弟，“你快去尋見巡照，叫他立即去開封府報案！”之後又轉頭詢問知客，知客忙講起前因後果。
陸青見此處已無可問，陳團一死，線頭便斷在這裡，便趁著眾道都在聽知客講述，悄步離開瞭那裡。
他想到一個人，那人應該知情⋯⋯